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今週は同僚を誘って三重県津市の山間部にある錫杖湖までバイクツーリングに行ってきた。
一週間を通じて雨の日が多く、週の後半には鈴鹿山脈の高い山は雪をかぶっているほど寒くなった。
週末も雲行きが怪しかったが、ルートを選べば雨を避けて走れそうなので決行した。

参加車両は
ヤマハ･セロー250
スズキ・ウルフ125
そしてわたしのムルティストラーダ


朝8:30八日市IC前のコンビニで集合すると、永源寺方面の山の上はどす黒い雲が覆っていて、雨脚が強いことが見て取れる。
当初の予定通り、国道を南下して日野町からR477鈴鹿スカイラインを越えて三重県へと越境する。
野洲川ダムのほとりで小休止。

鈴鹿スカイラインは長らく災害のために通行止めとなっていたが、昨年11月に復旧したそうだ。
復旧後はすぐに冬期通行止めの期間に入り、わたしが10年ぶりぐらいに鈴鹿スカイラインを走ったのは今年の6月だったかと思う。
この道路は深くてRの小さなカーブが連続して楽しい。
路面の状態も良くて道幅もそこそこあるのでストレスを感じない、いいくねくね道だ。
だがこの日は昨晩の雨で路面はウェット。
加えて濡れた落ち葉が路面を覆い、慎重に進まなくては足をすくわれてしまいそうだ。

ヒートテックの長袖アンダーシャツに中厚手の木綿のシャツ、その上にウィンタージャケットを着込んで走れば寒さは感じない。
陽の光を浴びていると暖かくすら感じるほどだ。

三重県側に降りてからはR306を亀山方面に向かって南下するが、途中で寄り道して椿大神社（つばきおおかみやしろ）に寄り道。

サルタヒコとその妻神、アメノウズメを祀る神社で、縁結びの御利益があるのだとか。
この日も鈿女（うずめ）本宮では神前式が営まれていた。
あいにく五円玉は財布になかったが、良きご縁がありますようにと祈願して社を後にする。
ジャケットを着込んだまま境内を歩いたら若干汗ばむぐらいだった。

このまま三重県道11号線をのんびりと南下するつもりだったがロスト。
しかたがないのでR306に出て錫杖湖へと向かう。
ところが亀山のあたりは道が複雑で、真っ直ぐと目的地へ向かえない。
いつの間にやら津の市街地に差しかかり、時間もちょうど正午をまわろうとしていた。
またもやルートを変更し、錫杖湖へ向かう前に腹ごしらえとする。
やってきたのは津の中心街にある洋食屋「東洋軒」。
創業明治22年という老舗中の老舗だ。


1ヶ月煮込んで作られるというブラックカレーをオーダー。

明かりを落とした店内で、レンズの暗いコンデジではなかなかおいしそうな写真が撮れない。
手ブレがひどいのはご勘弁。
カレーの黒さがおわかりいただけるだろうか。
味は先週のドンピエールに近く、ファーストインパクトはチャツネの甘酸っぱさが勝つ。
食べるうちにカレーのスパイシーが追っかけてくる感じ。
お値段は単品1050円、コーヒー、サラダ、デザートが付くセットで1545円と、びっくりするほどのものではない。
一方、角切り松阪牛入りのプレミアムカレーは2300円。
松阪牛が入っただけで倍以上に跳ね上がる。
きっと一口食べたら両目が“￥”になっちゃうね。
庶民派キレンジャイにとっては毎日食べたくなるカレーとは別次元の食べ物だ。
同僚の1人はかなり気に入った様子で、次に来るときは奥方を連れて来たいと言っていた。

津市内からは県道42号線を山に向かって走れば一本道で錫杖湖に到着する。
最初からこのルートにしておけば道に迷うこともなかったな。

到着してみると、錫杖湖を囲む山々は常緑樹が多く、見事な紅葉の山とはいかなかった。
むしろ、帰りのルートで通った地元近くの永源寺湖の方が山並みは美しかった。
さすがに関西有数の紅葉スポットと言われるだけのことはある。
天候の問題さえなければ明るいうちに永源寺に来るルートもとれたものだが…

しかしもちろん、錫杖湖近くの紅葉スポットもリサーチ済み。
安濃（あのう）ダムをやや下ったところの河内（こうち）渓谷に門前ヶ淵という沢があり、カエデが見事に真っ赤に染まっていた。

ここでは夕暮れからライトアップも行われていて、野郎ども3人のツーリングでなければムーディなもみじ狩りを楽しむのも良い。


帰りはR421を通って滋賀に戻り、17:00ごろに解散した。
もうこの時間になると日が暮れて真っ暗。
わたしは八日市ICから高速道路を使って帰路についたが、ウィンターグローブを履いていてもさすがに指先が冷えてきた。

ここで、グリップヒーター、オン！

指先は、我慢できないほどの冷たさではなかったが、ムルティに標準装備のグリップヒーターを試してみたくなった。

いいねー！これ！
なんか、ホッとする。
寒い日に、飲食店でほっこほこのおしぼりを出されたときの安堵感？

ユニクロのTVCMでもないが、
そーらーをこーえてー♪　ほーしーのかーなたー♪
と歌い出したくなってしまったよ。

これなら真冬に下関までふぐ食いに行けそうだな。