あの日の夏へ，今も

♪真夏のピークが去った
♪天気予報士がテレビで言ってた
♪それでもいまだに街は
♪落ち着かないような気がしている



炎天下を運転していると，この曲がＦＭから流れてきた。
盆を過ぎると秋風が立ち，秋の虫の音（ね）が聞こえてくる。
しかし，年々残暑が厳しくなっていることを考えると，この時期にピッタリの曲だと感じながら，小学生の頃を思い返していた。

小学生にとって「夏」と言えば夏休み。
私の夏休みは，宿題そっちのけで，クワガタを取りに自転車で遠出したり，友だちと水鉄砲やプールで毎日はしゃいでいた。
もう少し学年が進むと，盆踊りや花火など，夜も出掛けるようになる。

しかし，子供ではどうにもならなかったのが，海水浴とスイカ割りだった。
私の住む街から海までは遠く，クルマで連れて行ってもらうしかなかったのだ。
大人になったら，好きなだけ海へ出掛け，思う存分スイカを割りまくってやるぞ！と心に秘めていた。

そんな思いに駆られ，今日は海まで足を延ばし，ハマグリを浜焼きで楽しんでいる。
あれから年月が経ち，大人になった私は確かに自由に海へ行けるようになった。
だけど，子供の頃に夢見た「大人の夏」とは，少し違う現実が待っていた。
日頃は仕事に追われ，休日は涼しい部屋でゆっくりしたい。わざわざ渋滞に巻き込まれてツラい思いはしたくない。
幼い頃の自分が描いていた「大人の夏」は，もっとキラキラしていて，もっと冒険に満ちたものだったように思う。

それでも，今でも時折子供の頃の無邪気な夏を追いかけたくなる。
朝早く起きてひんやりした空気を感じながら雑木林でクワガタを探したり，蝉の声に耳を傾けたりする瞬間が懐かしい。
あの頃の夏は，青空が広がり無限の可能性を秘めていた。

今でも時々，あの頃の自分に戻れたらと思うときがある。
大人になった今だからこそ，その無邪気さや純粋さが，どれほど貴重で美しいものだったかを理解できる。

焼けたハマグリを目の前にしながら，ふと思う。
殻の中でじっくりと熱を感じながら，いつか開く瞬間を待つハマグリのように…
私もまた子供の頃の純粋な思いを胸の奥に秘めながら，夏は心の中に眠るあの頃の自分と向き合う時間なのかもしれないと…