きリぎリすのブログ一覧

毎朝マンションのエレベーターで顔を合わせる初老の紳士がおられる。
エントランスに運転手付きのベンツを待機させているので，おそらく大きな会社の経営者だろう。
いつもリボンのついた中折れ帽をかぶり，チャコールグレーのスーツに黒のプレーントウ，上質なカバンを携えている。

そのお方は身なりとは裏腹に，気さくに話し掛けてくれるのだが…
ヤミ市上がりがそのまま社長になった印象で，上から目線で遠慮が足りないのが，玉に瑕（きず）だ。

「やぁ！君，おはよう！」
「お早うございます」
「急に寒くなったかと思えば，また暑くなったりして大変だろ？服は持っとるか？」
「ええ，何とか間に合っています」
「おいらは着るものが難しくて，困っちゃうよ」
「（あ？）」

だって，毎日同じ格好ですよね？思わず吹き出しそうになったが…
いや違う！そうか下着で体温調節しているのだ。
自律神経が衰えてきた老人連中は，さぞや体温調節も大変なのだろう。
突然ラクダ姿の爺さんが頭をかすめ，また笑いをこらえるのに必死だった。

エレベーターが１階で開き，紳士は後ろ向きのまま「ごきげんよう！」と片手を上げながら去って行った。
今日も１日，お風邪など召さぬよう，お気をつけて…

デパートやショッピングモールで，客足が遠のいてくると，必ず催されるのが「北海道物産展」。
食材の宝庫，北海道ならではの魅力に誘われ，多くの人々が訪れるからだ。

ところで，私が国内主要空港にあるレストラン街で一番のお気に入りは，新千歳空港３階のグルメワールドだ。
当たり前だが，そこでは毎日「北海道物産展」が開催されている。

だから，搭乗前には必ずそこで食事をしてくる。
空港へは余裕を持って行くので，時間調整の意味もあるが，本音は満腹で北海道を飛び立ちたいのだ。
ところが先日は，持病の頸椎による手や腕の痛みやしびれがひどくて食欲もなく，何も食べてこなかった。

帰宅後，一晩寝たら薬が効いたのか？翌日には痛みも取れて食欲も戻った。
ただ腕は治ったが，心は癒えなかった。
北海道の味で，お腹をいっぱいにしてこなかったからだ。

そこで，ランチはオフィスの近所で，北海道味噌ラーメンを探し廻り，長い列に並んだ。
ウニいくら丼でなく，ジンギスカンでもなく，ラーメンに反応するのは私の食性ゆえか（汗）
結局，街のラーメン屋も，私にとっては「北海道物産展」へとワープできる小さな扉なのだ…

お馴染みの「カップヌードル　カレー味」は，１９７３年の発売以来，半世紀以上の歴史を誇る不動の定番商品である。
日本人なら，インド人もびっくりなその味を，知らない人はいないだろう。
私などは毎朝，日清食品創業者夫妻を描いた朝ドラ『まんぷく』を観ながら食べていた！（少し盛り過ぎかｗ）

ところがラーメン屋では，何故かそんな国民食カレーラーメンにお目に掛かったことがない。
しかし，先日ついにその歴史に終止符を打つ日がやってきたのである。
ラーメン王国北海道では札幌の味噌，旭川の醤油，函館の塩がつとに有名だが，室蘭ではカレーを提供するお店がたくさんあるのだ。
そこで私は室蘭の友人に案内してもらうことにした。

そのお店は，何の変哲もない古風なラーメン屋だったが，壁のメニューには「カレーラーメン」がしっかり貼ってある。
初志貫徹！私は迷わずそれ＋ビールを注文。

やがて運ばれてきたカレーラーメンは，黄金色のスープに太めの麺がよく絡んでいて，夢に見たとおりだった。
どんぶりに顔を近づけただけで，スパイシーなカレーとラーメンの醤油出汁が絶妙に調和しているのが伺える。
よくよく考えてみれば，蕎麦屋のカレー南蛮が美味しいのだからマズいわけがない。
口の中いっぱいに広がる味は，これぞ日本の魂。懐かしのソウルフード。もはや和食と言っても過言じゃない。
中国人の知人がラーメンは日本のほうが美味しいと漏らしていたが，今度室蘭に来るときはインド人の知人を連れてこようｗ

談笑しながら食べていると，急に友人は白飯を注文し，残ったスープにぶち込んだ。
え？鍋のシメの雑炊みたいなものかな？
友人いわく，スープを吸ったご飯は最高とのことで，満足そうに平らげていた。
そんなことなら私がスープを飲み干す前に言って欲しかった。
この次は，ぜひ私もそれに挑戦してみよう。

新千歳空港に降り立ち，ＪＲに乗換えるべく駅へ向かうと，この看板が目に飛び込んでくる。
北海道が広いことは誰でも知っているが，こんなにもでっかいとは思っていないだろう。

地図は本州を隠し切らないように少し上に寄っているが，ちょっと下にずらしてみると…
東は犬吠埼（千葉県）から西は大阪港（大阪府），北は能登半島（石川県）から南は伊豆半島や駿河湾（静岡県）までを覆いつくす。

その行く先々では北海道特産の豊潤な食材の数々が，私を出迎えてくれる。
新鮮な魚介類を選ぶか？広い大地や牧場で育まれた野菜や肉・乳製品を堪能するか？
この豊かな大地ならではの味覚が，今宵の食卓を彩ってくれることだろう。

嗚呼…北海道の地図を見ているだけで，腹が減ってくる（汗）

この真紅のマシンを，リア側からだけで識別できる人は，紛れもなくティフォシだ。

実は，今から２０年ほど前…
イタリアの空港で腹が減り「Coffee Bar」の看板を見つけて一目散に向かっていた。
ところが，その途中のショップをショートカットしようと突っ切ったところ，レーシングカーが立ちはだかる。
脇をカニ走りで擦り抜けようとしたら…
なんと！それはフェラーリのＦ１マシンだったのだ！

立て掛けてあったプレートには「Ｆ３１０」の文字。
それは，ミハエル・シューマッハがベネトンからフェラーリに移籍し，最初にシートを得たマシンだった。
シューマッハは長年にわたりフェラーリで勝利を重ね，後に「赤い皇帝」の異名を取る。
その栄光に彩られた歴史的な第一歩を，このマシンで歩み出したのだ。

開発費は，およそ１０００万ドルを投入したと言われている。
現在の為替で約１５億円。
退役したマシンとはいえ，こんなお宝が無造作に置いてあるなんて日本では有り得ない。
しかし「そんなことぐらいで騒ぐなよー」と言わんばかりのラテンの国の１コマだった。

古いデジカメにあった１枚の写真。
もちろん正面からのカーナンバー１も撮影しているので，出てきたら再度アップしておこう。