富士山を遠くに望む、山梨・水ヶ森林道

よく晴れた9月最終週の日曜日、友人H君と休みを合わせ、山梨北部の水ヶ森林道を走りに行ってきた。

秋晴れと言えば富士山、しかし世界遺産登録の影響で周辺は混雑してそうだ。
それなら遠くから眺めてみようかと、「道の駅　花かげの郷まきおか」を起点に太良ヶ峠・弓張峠・乙女高原・焼山峠と、ぐるり周回するコースプランを組んでみた。

7時前に道の駅に到着。クルマを降りふと振り返ると、富士山が雲の上にぽっかり頭をのぞかせているではないか。
いきなり富士山が見えるとは予期しておらず、のっけからちょっと得した気分にさせられる。


同行H君は夕べのうちに到着し車中で寝んでいたとのことで、のっそり姿を現してきた。
お互いの近況などを交換しつつ自転車を準備し、さぁ出発だ。
今回タイヤを新調し、これまでよりやや太めの26C、グランボア「セールブリュ」を履かせてきている。
こいつの試走も楽しみなところだ。


2台ハンドルを連ね、まずは県道31号を西へ。太良ヶ峠を目指して行く。
周囲を葡萄畑に囲まれ、広く走りやすい道だ。7.5気圧を押し込んだセールブリュは、軽く快調に転がって行く。


水口の集落で見掛けた「首地蔵」。
昔、この大岩の下敷きで亡くなった少女の霊が周辺に崇り、旅のお坊さんが供養にとお地蔵様の首を彫って乗せたところ、崇りはぴたりと鎮まったという言い伝えだ。


進むにつれ徐々に勾配が増し、立ち漕ぎ&蛇行で前進。






やがて道は九十九折となり、一折れで一気に高度を稼ぐ。ものの、脚にはかなり応える辛い行程だ。
前日出勤のH君は少々しんどそうだ。



ようやくたどり着いた太良ヶ峠。ご褒美はアルプスを背景にした甲府市側の眺望。


市街地の街並みまでよく見えている。


やっぱりここも出るらしい。


しかしこの日はクマよりも、スズメバチの方が気になった。
何だか異様に数が多く、集落を抜けてからこちら、ブンブンブンブンあちこち飛び回っている。
小休止で脚を止めると、こちらを窺うように四方から行ったり来たり。立ち止まって耳を澄ますと、必ずと言っていいほどどこからか大量の羽音が聞こえてくる。
そこいら中に営巣でもしているのだろうか。休憩中も休まる心地がしない。

太良ヶ峠から先はだいぶ勾配も緩まってきたが、仕事の疲れか前半の無理が祟ったか、H君に異変発生。内股にこむら返りを起こしてしまった。
少々休んで再び走り出すが、無理は禁物。ペースを少し落として行こう。
騙し騙しの後ろ姿がキツそうだ。


右手には時折、水彩画のような富士山が顔をのぞかせ、ほっと一息つかせてくれる。
しかし乙女高原までは、まだまだ登り基調の行程が続く。




標識を見落としたか、いつの間にか弓張峠を通過、道は下り始め、分岐に行き当たった。
右へ行くと一ツ木水ヶ森林道で県道206号へショートカット、しかも下るだけのようだ。
直進方向、乙女高原へはまだ300m以上登らなければならず、今回はちょっと残念だが、ここからショートカットすることに決定。
そうと決まればお待ちかね、ちょっと遅めのランチで大休憩。


一ツ木水ヶ森林道は、下りながら、なかなか走りでのある“石畳”。
さすがにいつものようにかっ飛んで行く訳にはいかず、奇しくもニュータイヤのクッション性能を充分に堪能することとなった。


山梨まで来て探検走り？


林道を抜け牧平の集落を通過。それにしても何と青すぎる空。


遠く山並みを眺めながら気持ちのよい下り。
脚を休めつつ、道の駅を目指して行く。


H君、お疲れ様でした～。