トンネルの向こうに聳える富士山の雄姿 「湯之奥猪之頭林道」

秋はやっぱり富士山だ。
できれば他人の少ない静かなところで、ドラマチックに富士山にまみえたいと思い、山梨県・身延町下部から静岡・富士宮市猪之頭へと山中を抜けて行く林道コース「湯之奥猪之頭線」を走りに行ってきた。

このルートのポイントは、標高1200ｍ超の最高点、丁度山梨と静岡の県境となる「湯之奥猪之頭トンネル」の静岡側正面に聳える富士山の雄姿だ。
都留側「鹿留林道」から攻める二十曲峠も、登り切ったところで富士山に出会えるなかなかのポイントではあるのだが、あちらは既に何度か走行済。

今回は“新規開拓”ということで、道の駅しもべを起点に山梨側から天辺を目指し、トンネルを抜けるとそこに富士山がドーンと聳えるという、それを人参にインナーギヤを頑張って踏んで行こうという、57ｋｍほどのルートを描いてみた。
今回も同行はいつものお二人、ティオさんとtaboomさんだ。

起点の「道の駅しもべ」には約束の30分以上前に着いてしまった。
しかしお二人の先着はいつものこと。
予定より早い出発で、まずはここから下部温泉郷を目指し国道300号を南下する。


下部温泉入口で国道を左折、ここから頂上・湯之奥猪之頭トンネルまでの13.5ｋｍは、1,000ｍ少々の標高を稼いでいくほぼ登り一辺倒の行程だ。
ＪＲ身延線「下部温泉駅」前を通過、温泉郷を抜けて行く。


あまり俗化されておらず静かな雰囲気の温泉街。こんなところで宿をとってのサイクリングもよさそうだ。






身延川に沿って進む道はやがて温泉街が途切れ、徐々に山深さを増していく。




案内標識の矢印も上を向いている？


この辺りから勾配も増してきた。ヘルメットのベンチュリーがきかず、すぐに汗が噴き出してくる。
堪らず九十九折れの途中で息をつくと、身延川と先ほど来た道が随分下の方に見えている。


脚を止めては汗を拭いの繰り返し。結構しんどい登り坂だ。




だんだんと脚にも応え、景色がよいのを“口実”にこまめに休憩。


もう間もなくの紅葉の頃、或は新緑の季節に訪れても、また違った表情を楽しめそうな林道だ。


山梨側の眺望はあまり期待していなかったのだが、高い天子山地に見守られながらの行程。
南アルプスが顔をのぞかせることもあり、休憩の口実には事欠かない。
一番高いのが、多分毛無山。山頂から八合目付近までの木々が既に色付き始めている。


ティオさん持参のナビで、あと100ｍと高度のカウントダウンが始まってしばらく。
そろそろかな、とカーブを曲がると現れた湯之奥猪之頭トンネル。


カーブを曲がってくるティオさん、taboomさんに「着きましたよ」と声を掛けるや待ちきれず、ワンダーのバッテリーランプに灯を点し、富士山富士山と念じつつトンネルに突入した。

果たして、トンネルを抜けると真っ正面に、まさに飛び込んでくるように富士山が姿を現してくれた。


木曜までの予報では曇りがちとのことで、富士山は見えないかもと決行か否かを迷っていた。
これが金曜朝の予報で晴れ時々曇りに変わり、思い切って決行決定。
それでも見えるかどうか心配だったが、それを一気に吹き飛ばしてくれる一瞬だった。

トンネルの中からもう一度。


遅れてお二人が到着。
目の前の風景を見るやいなや、感嘆の言葉とともに「これはいい」「来てよかった」と喜んでくださり、こちらも更に嬉しさ倍増だ。

丁度お昼時と言うことで、トンネルの前でこの眺めを独占してのランチタイム。
これは間違いなく、今年ベストのサイクリングだ。


いつまでも眺めていたい風景。非常に名残惜しいが、そろそろクリップに足を通そう。


富士山を横目に、或いは正面にした猪之頭へのダウンヒル。


気付くと空には、ハンググライダーや無数のパラグライダーが舞っていた。


猪之頭から先は国道139号に合流し朝霧高原を経由、本栖湖方面へ8ｋmほどのだらだらとした登りをこなさねばならず、終わりかけていた脚には、結構なダメ押しであった。

それでもこの日は終日富士山が姿を見せ続けてくれ、ペダルを回す励みになった。

朝霧高原にて。


本栖湖畔にて。


本栖道を下りつけばデポ地の道の駅だ。


トンネル出口で期待以上の富士山が見られ、またお二人にご一緒いただき、非常に楽しく充実した一日を過ごすことができました。
ティオさん、taboomさん、今回もお付き合いいただき、ありがとうございました。
またよろしくお願いします。