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旧友H君と「自転車で山へ行こう」という話になり、それならと、未だ思いを残したままの"あの林道"を、三たび訪れることにした。

「道の駅なるさわ」で、H君は乗りなれたZUNOWレーサーを、自分はと言えば、ここ一番にはやっぱりこの一台、白いTOEI快走車をそれぞれクルマから降ろし、少々ゆっくり、8時過ぎにペダルを漕ぎ出した。


道の駅から望む朝の富士山は、「これぞ富士」といった美しく冠雪した立ち姿。今日こそは、最後までこの姿を見せ続けてくれるとよいのだが。


今回はH君がチューブラーの為、船津林道へは、ダートを避けた国道139号を河口湖方面から回り込むルートを取った。その代わり国道区間で大分下ってしまい、林道へのアプローチは、まず"借金返済"から始めなければならない。
国道から4kmほど、ほぼ一直線に上ってくるとようやく別荘地。この辺り、既に紅葉が始まっていた。


先の見通せる直線路での上りは心が折れそうになるが、あえぎあえぎたどり着いた船津林道には、



こんなご褒美が待っていた。
どうやら富士山麓の秋が深まる、もっともいいタイミングに訪れたようだ。


登坂の苦しさは一転して紛れ、色付く木々に二人して感嘆の声を上げつつ進んで行く。


道はほどなく富士林道に接続、しばらく行くと左手の広大な伐採地の向こうに、富士の頂が、道の駅で見たよりもぐっと迫った姿を堂々と見せ付けてきた。
これには二人、しばし足を止め見入ってしまった。


我に返るようにして先へ進み出すと、木々の色はさらにカラフルさを増す。
青く澄んだ空、合い間合い間でチラリと姿を見せる白く冠雪した山頂との美しいコントラストに、ため息の連続だ。
今日という日を選んで訪れたこの上ない幸運さに、ただただ感謝。












春に訪れた小熊黒沢林道のように、見事な秋の風景の連続に足は遅々として先へ進まない。
ゆっくりながらもいくつかのカーブをやり過ごしていくと、遂にこの場所、真っ直ぐと山頂を目指すかのような一本路、"天空回廊"に到着した。


富士林道を訪れるのは8月の終わりから数え三度目になるが、今にして思えば、前回前々回、雲に阻まれたお蔭で、結果的に最高のタイミングとめぐり合わせることになった。
ここまでのスローペースの為か、時刻はちょうど正午近く。ランチはもう他にはありえない、この場所を占有しとることに決定だ。


山頂だけでなく、西麓の朝霧高原・本栖湖方面、その向こうに広がる山並みもきれいに見えている。


1,900m近い標高からもう少し寒いかと用心してきたが、装備は保温アンダーウェアに冬用ジャージで充分、上り区間は暑いくらいだった。
居心地もよく見飽きることのない眺めに、ランチが済んでもなかなか腰が上がらない。

といって、いつまでもこの場所に居座っている訳にもいかず、何とも名残り惜しいが先へ進むことにしよう。

ピークはビューポイントのすぐ先にあり、そこから道の駅までは殆んど下り基調だ。




軽水林道への接続点。


ここでも振り返れば、色付く秋。あぁ、またまた足が止まってしまった。


軽水林道は路面良好で本来は"かっ飛び区間"なのだが、この日ばかりはペースを落とし、紅葉を愛でつつ道の駅を目指した。
もう何度か、足を止めつつ・・・。