ロータスエリーゼを運転してしまった

実はわが家から自転車で5分のところに、クルマ好きには堪らない雰囲気を持つ、イギリス車を中心に整備をされているお店があります。

その外見や佇まいは、その手のマニアックなお店の例に漏れることなく、気軽に「こんちはー」と行ける雰囲気は皆無なのですが、意を決して「こんちはー」と行ってきました。

お店にいらしたのは、社長さんとメカニックさんのお二人。
初めてなので、おふたりでやっているのかどうか解りません。

で、これまたその手の専門的なお店の例に漏れることなく、実は社長さんやメカニックさんは実に気さくで、話は面白いし興味深い。
私も自分をクルマバカだと思ってはいるのですが、いやいや、とてもかなわない。
バカが高じて仕事にしちゃったのでしょうけど、それにしてもこの好きさ加減には笑うしかない。

エリーゼに興味はあり、実用性が無いのは百も承知なのですが、例えばアグスタなんて（まーだ戻ってこないんですけどね）、オッサンには乗るのも大変な車両なのですが、そもそもバイクなんてハナっから実用性が無いから、車と言う実用性が存在したらそれは全く気にならないのです。

なので、それを「まあいいや」となるほどの魅力がエリーゼにあるのか？というところが私の興味であり、また心配事です。
そのような話をしていたら、その流れで中古車としてあるエリーゼに乗りますか？となり、では、となったのでした。


しかし、エリーゼって言っても、実はフェイズ１。（笑）
写真はネットからの拾い物で、実際に試乗させていただいた車両はブリティッシュグリーンで、落ち着いた色なのですが、ザ・英車な感じがいいです。


普通の車、しかもほとんどＦＦしか乗ったことの無い私にはフロントの接地感が希薄で、交差点を曲がるのでさえ「曲がれる？」と思わせるのですが、曲がってしまうんですね。
調子にのってやや速度を上げても難なくカーブを曲がってしまう。
いや、私がちょいと調子に乗ったレベルは、富士山の1合目にも満たないレベルで、エリーゼの真価はたぶんその頂上よりずーっと上にあるような感じ。
しかし、そんな甘ちゃんレベルでも面白くて仕方ない。

車重が軽いせいか、2000rpmも回せば高いギアでも難なく走ってしまうし、加速が鋭い。
社長さん曰く、止まるためでなく、前輪に荷重を掛ける減速作業のためのものというブレーキは、サーボ無しと相まって私には「全く効かない」レベル。

軽いこと、ＭＲであること、様々なアシストが無いこと全てが、今までに感じたことの無いドライビングフィールです。
今時の車に比べたら、１４７はダイレクトな古い感覚の車ですが、それより2世代くらい後退したかのような感覚。
ただ、その分ダイレクト感が凄い。
クルマは何も助けてくれない。
あなたが走らせない！ってクルマですね。

それが、ネガかと言えば答えは”否”、魅力の塊みたいなクルマでした。

意外だったのが、これまたその車重のせいか、乗り心地は車高を落とした私の１４７より全然良かったです。

非常に興味がありますが、私もバカの端くれですが、やっぱり近所のお買い物や、雨の日の通勤用の車は欲しいです。
そうなると、車検ありバイクのひとつを手放す必要が出てきますが、私はクルマバカの前にバイクバカなのでそれはちょっと厳しい。
もう一つ、あえてネガを挙げるなら、ローバーエンジンの音色はアルファのＴＳのような色気が無かったなぁ。
でもこれは好みの問題ですね。フィーリングは抜群でした。

スポーツカーは速いがミニバンは7人乗れる、というように万物すべての事象はトレードオフの関係にあり、人は皆その妥協点に着地します。
私は現代のエリーゼも乗ったことがありませんが、たぶんこのフェイズ１より全然実用性があるだろうなぁ、と想像しましたが、果たしてどうでしょう。



教訓：知らなくて幸せなこともある


※　本文中注釈　バカ＝好き