シュコダ・ファビア

”家庭の事情”により、最後にサーキットを走ったのが２０１３年。良きパパとしての模範囚を勤め上げ、どうやら ”恩赦” 的な時間が許されるようになってきました。たまに会社の往復に使い、オープンで秋風を楽しむとか、すっかり上品なキャラに転向してしまった愛車のＭＸ５を、再びスポーツ走行ができるように更生させるのです。油脂類はブレーキフルードも含めて全交換、パッドも前後とも日本から大事に持ってきた在庫の中から ”まだ厚みのある” パッドに厳選して交換しました。

２０１６年１０月１５日、Ｂａｒｂａｇａｌｌｏ Ｒａｃｅ Ｗａｙ で開催されたフリー走行 Ｔｕｎｉｎｇ Ｄａｙ に、実に３年半ぶりに復活しました。最後に走った２０１３年３月（夏）と比べると、１１月は春でまだ気温が低いです。タイヤもネオバを入れて、アラインメントも取って、前回と比べると圧倒的に有利な条件です。しかしながら、ウデが落ちたのか３年前に出した１分１５秒２を超えることができません。リベンジとなった 本日１１月１２日、ついに１分１４秒８でベストを更新することができました。条件的に１秒は縮めないとダメだと思っていたのですが、まあ、１５秒台が１４秒台になったので気分的にはとても満足です。



タイヤとパッドのみ交換の、ドノーマル車、自分ではそれなりに頑張ったと思うのですが、同じＭＸ５など他に走っておらず比較の対象もなく早いのか遅いのかも良くわかりません。ちなみに、周りを走っている車は、フェラーリ、ポルシェ、ホールデン・コモドア（Ｖ８改　３７０馬力）、ランエボ、インプ、Ｓ１４、Ｓ１５、Ｒ３４ ＧＴＲ、Ｒ３１、ＢＭＷ３３５ｉクーペ、筑波とそんなに変わりません。

そんな中で、前回、ちょっと気になる車が走っていました。白い４ドアのセダンで、ちょっと見た感じはウチの嫁さんが乗っている ニッサン・ティーダ みたいな感じのファミリーカー。若干スイフトにも似ているかもしれない。「まあ、誰でも、どんな車でも走れる走行会だから、一人ぐらいファミリーカーで参加してのんびり走っている人が居てもおかしくないかなあ」 と思って見ていたら、トップスピードが約 １８０ｋｍ になる裏ストレートでアチラの方が速いのです。チギられたのです。外から見ていて コーナリング もしっかりしている。「あれだけ走れるのであれば、ファミリーカーベースでも、足とかも弄ってあって、乗り手もそこそこなのだろう」 と思っていました。

今日、サーキットに行ってみると、前回 気になっていた“白いファミリーカー”が止まっているではありませんか。通り過ぎる時に ジロジロ、戻るときに ジロジロ、私にとってはフロントグリルについているエンブレムを見たことが無く全然知らないメーカの車です。



当方の挙動不審に気づいたためか、先方のドライバーが友人を連れて寄ってきました。ドライバの名前は ジェイミー、南アフリカ出身であるがルーツは英国の白人青年です。長身痩せ形、ちょっとチリチリの赤毛。 「先月も来てたよね」 「ブレーキいじってんの？」 と私に聞きます。なんでも 「見たことの無い新参者の ＭＸ５ が鬼のような突っ込みのブレーキングで走っている」 と噂になっていたようです。

なぜかパッドに対する質問は無く、ロータがノーマルであることにびっくりした後、「キャリパーは？」 「ブレーキホースはメッシュではなくってゴムのままか？」 「マジでスタンダード（英語でノーマルのままという意味で使われるらしい）なんだ、信じられね～」 などと、若干ズレてはいるのですが、走り屋コンバセーションが始まりました。

ジェイミーの友人のスティーブは、ＢＭＷ３５５ｉクーペ（３００馬力超）のブレーキ挙動がおかしくジャダーが出ていることをブツブツ言いながら、ＭＸ５ とラップタイムが同じことにショックを受け、ＭＸ５ の ボンネットをのぞき込みながら エンジン位置と前輪車軸の位置、バランスの良さについて語り始めます。

「ところで」 と、気になっていた “白いファミリーカー” について質問してみました。ユーゴの自動車メーカ “シュコダ” の “ファビア” という車だそうです。“ファビア” は フォルクスワーゲン の ポロ とプラットフォーム を同一としていて、彼が乗っている車のエンジンは １．４リットルで、ボンネットを開けると本当に小さいエンジンなのですが、 純正スーパーチャージャーで １８０馬力くらい出ているそうです。ほとんど改造はしていないそうなのですが、これで私が ＭＸ５ で本気で出したタイムの１秒落ちで走ってしまいます。



昔はＷＲＣとかにも出ていたそうで、私が知らなかっただけかもしれませんが、日本車以外で、こんなに走りの質の高い車が安価で普通に販売されていることにショックを受けました。日本で走っている時は、やっぱり安価な日本車で走っている人が多くって、欧州車とバトルというシチュエーションがあまりなかったように思います。日本車には無い変わった性格を持った車に出会った、面白い経験でした。