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海外赴任が決まり、夢のガレージ付きの豪邸に住むことになりました。正式に移動して初めて乗る車。会社のアシスタントの方から連絡があり、引越しとかで荷物運ぶかもしれないので、ピックアップトラックをレンタルしておきましたとのこと。

アメリカとか、オーストラリアでは日本と違いピックアップトラックは社会の中でステイタスを獲得しており、ちょっとイケてる感じのイメージです。

オーストラリアでは、この形の車をＵＴＥ（ユート）と呼びます。当地 ホールデンからは、Ｖ６ や Ｖ８ の ＴＨＵＤＥＲ という ＵＴＥ が販売されており若者に人気です。赤や青、黄色でペイントされた車体に、若い兄ちゃんとかが、いきがって乗る感じの車。当然後輪駆動。

期待を膨らませて、レンタカー屋に行くと．．．
普通の トヨタハイラックスの、トラックが用意されていました（笑）。
いや、実用的という意味では文句はありません。

窓は手動でくるくるハンドルをまわすやつ。いや、たぶん１５年ぶりに電動パワーウインドウ以外の車に乗りました。燃料タンクなんかは外から丸見えで、タンクから生えた給油ラインの先端に鍵付きの給油蓋が付いています。全体的に、車体の各パーツが丸見えでスケルトンな感じです。いちおう、エアコンとパワステだけは付いています。

マニュアルで慣れないディーゼルエンジン。回転をあわせずにつなげると、タイヤがロックするほと効くエンジンブレーキ。４３００ｒｐｍ までしかないレブリミット。

最初は戸惑いましたが、そのうちに気持ちよく乗れるようになります。特に２速での２０００～３０００ｒｐｍ が最高で、まるでターボ車の加速のようです。交叉点からの立ち上がりで、アクセルを全開にするとグリップの低い後輪のオフロードタイヤが空転し、スキール音をたてて豪快に加速をしてゆきます。

だんだん正しい乗り方が判ってきました（笑）。こんな車でも、１０日間も乗っているうちに愛着が沸いてきます。

さて、次期戦闘機を物色中ですが、２０年落ち、２５万キロ走行の ＮＡ６ が平気で７０～８０万円 で取引されているようです。新車買うにはおこずかいが心もとないですが、ＮＢ においては中古でも １５０万円 くらいするみたいです。２、３ヶ月以内には何か乗りたいと思っていますが、なかなか決まりそうにありません。