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前日のエンジン不調がよりによって予選中にさらに悪化、ついに裏ストレートもホームストレートも３速が吹けずに４速に入らないほど加速が落ちてしまいました。同じクラスの車が１１秒～１３秒台で走っているところを、単独１６秒台でぶっちぎりのビリです。

初期型はプラグコードの問題があり、数回前のレースで対策品を配っていたようなのですが、中古で購入して遅れて参戦した私は知らなかったようです。マツダのメカのおじちゃんが、早速断線箇所の特定、ハンダ付けて応急修理してくれました。

生まれて初めての最後尾１８番グリッド、いやいやポールの車が遠すぎて見えません（笑）。しかも、最終の出口にかかってナナメです（爆）。しかしながら完全に諦めかけていた決勝が車の不調を気にせずに走れることになりました。いやがおうにもテンションが上がります。どうせビリですから失うものは何もありません（笑）

パレードランを終了して、フォーメーションラップそしてグリッドへ。シグナル 「レッド」、「消灯」 つなぎはイマイチでしたが、モチベーションＭＡＸの為に反応は完璧。１週間散歩につれていってもらえなかった犬が空き地で鎖を外されたような気分です。９０点のスタートで、４台くらいを一気に抜き去ります。

オープニングラップは 「クラブマン１」 に続き、こちらのクラスも前方で接触があったようで、ダンロップの手前で 「猛烈な砂煙」、「巻き上げれらて空中でクルクル回る何かのカタマリ」、「ダートを激走する車輌」、そんなものを見ながらアクセルは全開です。接触があったようなのですが、１台もアクセル緩める車がいないようです。さすが、歴戦の勇者達です（笑）。

車載カメラが写っていなくてあんまり良く覚えていないのですが、１台ずつ抜いていきます。前の車に追いついて１周くらいで体勢を作って追い抜いて、そうすると前方の車と若干の差が開いてしまうので、さらに１周使って追いついて、また１周くらいで体勢を整えて抜いてという感じで前に出て行きます。２台（１台は１コーナ？１台はダンロップ先）抜いたところでお仲間の１５号車発見。確か予選８位だったハズなので計算が合わないのですが、前に行かせてもらうことに。

お仲間だからゆずって頂けるかと思いましたが、強烈なブロックを受けます。そうそう、これはレースでした（笑）。しかも、さっきの接触で左ミラーが倒れてしまって左側が見えていない．．．この死角をチャンスと見るか、危険と見るか。１コーナ、アウトからかぶせますが、見えてないと嫌なので完全にドライバから見える位置までブレーキで突っ込みます。突っ込みすぎてアンダー出して真っ直ぐ、、、前の車は悠々と先に抜けて行きます。うむ、手ごわい。。。抜けそうで抜けずに、貴重な周回をロスしてゆきます。

均衡がくずれたのはダンロップ入口で、アウトにより切れなかったところを見逃さず、加速から並走にもってゆき２ヘヤの入口でインからパスします。ドライバの亀さん、多分ご機嫌ななめだろうなあ。当分暗い夜道は歩かないようにします。多分、後ろから刺されますんで（笑）

その次の車も、次か、その次の周の比較的早いタイミングで２ヘヤの立ち上がりから最終の入口でインを取り抜き去ることに成功。

幸い、全体のペースが上がっていないのでその前の車も何とか射程距離。数周で追いついてチャンスを伺います。しかしながら、順位が上がってくるとさすがに余裕も無くなって来ます。結局決定的なチャンスに持ち込めないまま、合計８台抜いて１０位でチェッカー。

順位はともかく、自分の中では満足のゆく内容のレースでした。楽しめました。

それにしても暑かった．．．．

直前練習に行ってはみたものの、ベストは前回に続いてワースト２記録の１１"７３１。気温が高いにしても、タイヤもそろそろグリップが出てきているはずなのですがタイム出ず。

前回走行あたりから５２００ｒｍｐ～６０００ｒｐｍの吹け上がりが悪く、もたついており気になります。同じＰａｒｔｙ Ｒａｃｅ 車輌を追っかけていて、立ち上がりで離れるならわかるのですが、例えばダンロップ先の３速アクセルベタ踏みで同じくらいで加速していたはずが、２ヘヤの直前で１車身くらい離れます。気温が高く補正が入っているのかなと思っていましたが、気温が下がった帰りの高速でもはっきりと同じ症状が出るようです。エンジン終わったのかとも思いましたが機械的な抵抗を感じないので、電装系を疑いプラグを４本交換してみたのですが改善しません。２速の加速でも、３速の加速でも５２００ｒｐｍ過ぎの同じ回転数で吹け上がりが悪く、あんまりひどいようであれば棄権すべきかと思いましたが、それでもまあまあ走れてはいるので明日は予定通り参戦する予定です。

話は変わりますが、エンドレスのパッドを初めて組んでみました。他で言われるほどタッチが悪いとは思いません。普通です。しかも減らないようなので、これからはこっちで行こうかと思います。

１５日の練習で、新品タイヤでいきなり全開入れてトレッドの縁がボロボロとなりかけてしまった左フロントタイヤは、右に組み替えてから何本か走りましたが、特に悪化することも無く普通に走れそうです。削れてなくなるほどは走れていません。

レース前の車検で何か言われて、最悪失格になっても嫌だなあと悩んでおりましたが、結局、１本だけ古いタイヤに組み戻してもらいました。こんな時にスペアホイールがあればなあと思います。結局、本戦は 右フロント：５分山、その他：９部山 で走ることになりました。セッテイングとか、グリップとか、悩んでもしょうがないのでこれ以上は考えないことにします（笑）。

新品タイヤの山がありすぎるので、少しでも減らそうと、走行可能なサーキットを探していたら、大昔走ったことのあるスポーツランド山梨（ＳＬＹ）が、３時間走り放題で走れるとのこと。

最終コーナーと、ストレートエンド以外は１速でまわる超スローコース。アンダーだと思っていたＮＣも、さすがに１速に入れると面白いほど良く曲がります。あらためて感じたのは、ＮＡの頃に比べるとデフが良いなあということ。

実は、このコースは１９９９年の秋にＮＡ８ではじめて「サーキット」というものを走った思い出のコースでした。この頃は「怖いもの見たさ」くらいに思っていて、今のように本格的に走るようになると思っていませんでした。この時のタイムが ４３"３ （ＮＡ８のほぼノーマル、ストリートショックで、シートは革張りのつるつるで、タイヤがＦＡＬＫＥＮラジアルのＧＲβＲＳＴｕｎｅＩＩ）。そして、今回のタイムが ４３"９ （ＮＣ、Ｐａｒｔｙ Ｒａｃｅ仕様）。

１０年経って退化してる？！かなり暑かったので気温の差だと信じたい。。。

タイムは出なかったけど、昔と違ってウデが上がっている為か同じ事をやっても怖さはほとんど感じず、筑波に慣れた目にはやや物足りない感じです。

肝心のタイヤはあんまり減りませんでした。

エコジェット乗りました。赤のカラーリングを緑にしているだけでどうということはありませんが、旅客の登場前の冷房を止めて、エコに協力しているのだとか．．．

帰りの便でファーストクラスに搭乗してみましたが、機内食で出た穴子のエスカベッシュが塩辛くていただけない。１時間のフライトで￥８０００も取るのに、こんなサービスじゃあまずいんでないの？