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地元の ＭＸ５ オーナーズクラブが開催する シリーズ戦の６戦目、Ｍｏｔｏｐｌｅｘ　Ｓｐｒｉｎｔ に参戦してきました。

５月に参加した際と同様で、一般道と駐車場を利用したコース。若干危険な部分もありますが、広いコースでパイロンを並べてタイムを競うことに若干飽きてきた一部の方々の熱狂的な支持を受けて再度の開催が決定したものです。私も、ジムカーナや普通のサーキットを走るよりも、ある意味こちらの方が楽しいと感じています。



さて、今回は ＡＤ０８Ｒ を使って初めての競技会参加となります。途中、雨が降り始め、最終的には再びドライに。ドライ、ウェット、セミウェット をすべて試すことができました。気温は１５度くらい。路面は、通常舗装、若干ラフな峠道に近い条件です。

ドライ：
圧倒的なグリップ力があります。ハンドルを切った際のレスポンスも含めてＳタイヤに近いと感じました。ノーマルのショックは深く沈み込み、右へ左へと車体が大きくロールします。高速コーナは高いギアで入り出口で遅めに低速ギアに入れます。低速コーナでは、ショックが沈むまでの応答遅れを防ぐために低いギアでラフに操作して積極的に向きを変え、グリップを生かしてトラクションをかけるとタイムが稼げるようです。はじめてだからといって、不安な動きはなく、最初から全開でゆける安定感がありました。狭い、一般道を利用したコースであるため、限界付近、限界を超えたあたりでの操作性を試すことはできませんでした。サーキットで走る機会に持ち越しです。



ウェット：
見た目のパターンからウェットが弱そうな雰囲気でしたが、ウェットでのグリップもしっかりあって、ブレーキ、コーナリング中に手ごたえを感じることができます。言われているようにコンパウンドが柔らかいことも理由でしょうか、不安がありませんでした。今日は、表面が完全に濡れる程度のコンディションでしたが、水たまりができるほどではありませんでした。

走行後のタイヤ表面を見ると、一般道での走行にも関わらずかなり表面が荒れています。まだわかりませんが、減りが早いというのも本当かもしれません。



競技の結果は、私の得意なコースであること、ＡＤ０８Ｒ の圧倒的なグリップ、そしてアラインメントの効果もあいまって、３分半の長コース、２分の短コースともライバルたちに大きく差をつけて圧勝することができました。勝手な感想ですが タイヤとかパーツで勝つというのは、なんかちょっと不本意で、むしろショボイタイヤで接戦していた時の方が燃えたかも．．．

各クラスの一等賞には、トロフィーの代わりに皆の前で ぺろぺろキャンディー（ロリポップ）が １本 渡されます。拍手の中、かしこまって受領いたします。

先日頼んでいた ＡＤＶＡＮ　ＮＥＯＶＡ　ＡＤ０８Ｒ　が届いたたとの連絡があり、早速組みに行ってきました。そもそも、この５年間 レースの指定タイヤ以外履いたことがないので、新鮮な気持ちです。

オーストラリアのガレージは、日本とは比べものにならないほど広くガランとしていて、スペースを最小限で有効活用しようとか、そういう考え方はまったくありません。待合室も広く、大きな革張りソファの上でごろんとしながら当地の自動車雑誌などをパラパラしながら作業完了をまちます。
プシューとか、ウィーン、カチカチカチ とかいう音を聞きながら、「ああ、今何本目だなあ」などと作業の進捗を想像します。作業完了と思われたころ、担当者の Ｊｏｈｎ さんが寄ってきて、「アラインメントどうしようか？」 と聞いてきました。

私の顔色を伺いながら「タイムアタックに出たり、サーキットを走るのであれば タイヤの角度を調節して．．．」と解説がはじまります。「日本で ＮＣでレースやってて、こんなセッティングで走ってました」と答えると、「そんなら話が早い」 と“Ｎｏ と言えない日本人” は結局やることに（笑）。彼本人も自ら ２０年物 の ポルシェ で走っており、話の内容はセールストークというよりも実体験や経験に根差した意見です。こういった人は信頼できます。

ところで、ここ西オーストラリアは物価さらに人工費がとても高いです。ある物価指数の比較では １．６倍。日本で ロードスター で某所で ２万８千円 とか取られていたのに、いったいいくらになるのでしょう。聞くと ９０ドルです。これは１時間分の工賃に相当します（人工単価だけで比較すると日本では ３千５百円 くらいでしょうか）。基本的には １時間 で終了するし、作業に手間取って時間がかかった場合でも １１０ドル が上限だというのです。



「ＭＸ５は、いじるところがたくさんあって大変では？ 時間もお金もかかるほうなのでは？」と聞くと、「こんなに調整が簡単な車はない。」「某４駆なんて フロント１箇所しか調整できず、もっと調整しようとすると専用部品を作ってアラインメントを実施する。」「それに比べたら ＭＸ５ は楽勝。」「Ｉ Ｌｏｖｅ ＭＸ５！」だそうです。昔日本で、某大手部品量販店でアラインメントを頼んだ際、いかに 面倒くさくって、邪魔くさい作業 である（だから値段が高い）ということをこんこんと説明されたことがありますが、それに比べると大変ポジティブです。

作業着手してみると、作業スペースが広く設備・工具が充実しており効率が良いためか、作業がとても早い。あっという間に測定器が４輪に取り付けられ、現状の数値が出てまずは確認。フロント・リア のキャンバー、トー、（キャスター）のターゲットを決めて、調整、結局先に実施した タイヤ交換込みで２時間はかからずに完了しました。



一般的なタイヤ屋さんだと、アラインメントは ５０ドルが相場のようです。今回私がお世話になったのは、ＡＤＶＡＮ のレースタイヤを西オーストラリアでは独占販売しているお店で、お客さんの半分がレース参加者だということです。少し高いお金を払っても、やはり信頼できるお店にまかせたいと思います。走っている上で、バックアップしてくれる ショップを確保することはとても大事です。そういった意味で、足回り、タイヤ関係で信頼できるお店を見つけられたことは、とても意味がありました。

肝心の数値は、おおよそ一般的なものにとどめ、あまり冒険はしていません。また、Ｃリングでない普通の足回りで車高も高いため、特にフロントのキャンバーはあまりつけることができませんでした。一度 組みなおしたり、車高調（コイル・オーバーと言う）を社外品に交換することも勧められましたが、当分はこれで走る予定です。

帰るときに、ハンドリングの違いをはっきりと感じることができます。特にトーを変更すると、直線をゆっくり走ってハンドルを軽く当てた時でも 外側のサスペンションへの力 のかかり方が違います。これは、ブレーキをしてコーナリング開始す際るの車の動きに直接係わる特性です。昔は、アラインメントを取っても、正直？ という感じだったのですが、パーティーレース時代に 半年で ４セット アラインメントを極端に大きく変更して試したことにより、走る前から 「ここをこういう風にいじると、こういう風に変わりそうだ」というイメージすることができるようになりました。 “違いが分かる男”に成長したかもしれません（笑）。

先日、ＭＸ５ のタイムアタック会にて ＡＳ（Ａｕｓｔｒａｌｉａｎ Ｓｔａｎｄａｒｄ）のメットを着用するように厳しく指摘を受けました。オーストラリア と ニュージーランド は共通の規格番号が適用され、ＡＳ／ＮＺ１６９８ というのが今回メットに適用される規格番号です。

何でも良いということなので、さっそく バイクショップにて フルフェイスを探します。先日、ジェッペルを着用してみたのですが、あまりの快適さに浮気をしそうになりました。本来の目的である安全性という要素を見失ってしまいそうです。何かあったときのために着用するのであれば、やはりフルフェイスの方が良いでしょう。

家の近くの ＹＡＭＡＨＡ Ｓｈｏｐ に行くと、たくさんのグラフィック系のヘルメットが並んでいます。単色というのは意外と少ないです。店の在庫の９５％を ＨＪＣ が占め、私が愛用してきた Ａｒａｉ はゼロです。ＳＨＯＥＩ が 在庫の５％ 程度、申し訳けなさそうに並んでいます。

１０年ほどバイクには乗っておらず、知らなかったのですが、ＨＣＪというのは韓国メーカで、 オートバイメット の世界シェアが Ｎｏ．１ ということです。見た感じの品質、内装の作り、かぶりごこちは日本の一流品と遜色なく、何よりも 約１５０ドル（≒ １３６００円）という安価を考えると、他のメットを購入する気にはなれませんでした。（最近の日本でのメットの相場ってどんな感じなのでしょう）

選んだのは、“ＳＡＭＵＲＡＩ ＣＳ－Ｒ１”右側には脇差を振り上げた女性剣士、あごのあたりには “女雷”と何か素敵な名前が漢字で描かれています。右のあごのあたりには悪そうな忍者、そして右の後ろにはもっと悪そうな兜をかぶった サムライ のイラスト。若干インチキな感じが漂いますが、故郷の文化をこよなく愛する 日本人サラリーマンが、異国の地で被って戦うには最高のデザインでしょう（笑）。

さて、サイズですが、Ｍは入らない、Ｌでも小さい、ＸＬ でちょうどということで、ＸＬとなりました。今まで自覚がなかったのですが、私って頭がでかいということでしょうか。日本で愛用していた ＧＰ－５Ｓ は ５９．６０ｃｍ。確かに小さいほうではない。そういえば、こちらの人ってガタイはでかいけど、けっこう頭が小さい人が多いかもしれませんね。

今年から参加している、ＭＸ５オーナーズクラブのタイムアタック競技会、ライバル達が思いのほか手強くなかなか勝たせてもらえない。こちらとしては、１０年も走ってきて、そんじょそこらの素人ドライバーには負けない自信もあるのだが。

そして、ふと思い出した。タイヤ、車を買ったときにそのまま付いていたタイヤを使っている。ＹＯＫＯＨＡＭＡ Ａ－Ｄｒｉｖｅ Ｒ１。日本では販売されていない銘柄だが、ＡＤＶＡＮ ブランドを与えられない普通のタイヤ。スポーツモデルとしては上級グレードに Ｓ－Ｄｒｉｖｅ をいう銘柄があり、ＡＤＶＡＮブランドはその上となる。この決定的な差は、タイヤの差？そいういえばライバルたちは皆聞いたことのあるスポーツタイヤを履いている。

今のタイヤも、乗った感じけっこうグリップもコントロール性も良く、大変フィーリングが良かったのだが、さすがにタイムアタックの競技会に参加するのに聞いたこともないエントリーモデルのタイヤでは結果が残せないのではないかという考えに行き着いた。

選んだのはＡＤＶＡＮ ＮＥＯＶＡ ＡＤ０８Ｒ。某レースでお世話になった ＢＳ も考えたのだが、ＲＥ-１１Ｒ などは豪州では販売されていない。地元の ＭＸ５ クラブのクラブマガジンに広告を載せていた、ＡＤＶＡＮ販売代理店を訪問する。

「ＭＸ５、ＮＣに乗ってます。ＮＥＯＶＡ 買いたいんですけど。」
「今、在庫無いけど 該当するサイズなら、先月１０本シドニーに上がったところ。来月、さらに１０本メルボルンに届く。」
「１０本、じきにここに届くんですね。」
「違う違う、１０本、シドニーから順番にほしいところに届くってこと。オーストラリア全土で１０本。ここに来るとしたら１週間後。」
「！！！」

思えば、峠を走り始めたころにお世話になった 初代ＮＥＯＶＡ。タイムを出すなＲＥ７１１改と言われていたが、ＮＥＯＶＡの良いところは滑り出してからのコントロール領域の広さ。ＦＲを練習するには絶好のタイヤだった。自分を育ててくれたタイヤ。日本では知らぬ人のいないＮＥＯＶＡ。１０本というあまりに少ない流通量を聞いて、俺が頑張らねばというキモチになった。単なる聞き違いかもしれないが。

ところで、ＡＤ０７ までは ＮＳＸで履いたことがある。ＡＤＯ８、ＡＤＯ８Ｒ って何が違っているのだろう。