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ときは２０１４年２月２２日。アニオタ的には「けいおん！」の登場人物、平沢憂ちゃんの２１歳の誕生日ですがこの日、私の元にこの子がやってきました。そう、FIT3です。


遡ること約１ヶ月。新車も気になるし、初代フィットにも細かい不具合が出つつあって買い替えようと思っていたんですがお金の見通し、これからの生活など、いろいろなことを考慮するとどうしても踏ん切りがつかず…悶々とする日々が続いてました。ディーラーさんからも半年点検の際に、「もうこれ以上お金をかけてもいつまた修繕が必要になるかわからないし、(増税に)間に合わなくなるから(買い替えを)決めたら？」と言われ、名義人である父からも「どうしたいんだい？」と聞かれる始末。その答えは結局堂々巡りになるばかりで…一時は自分でもどうしたいのかわからなくなってしまいました。
そんな中浮上したのが「妹へ初代フィットを譲る」という話。というのも、現在山形に住む末の妹が４月から就職するにあたり、車が必要になって「運転するなら慣れた車がいい」と言っていたそうで…こんな調子でイメージを全く描けない状態でしたが、前述の通り買い替えようという気持ちはあったので、「私が新たに車を買い、妹に初代フィットを譲る」方向で考えようと、ディーラーさんに。

ディーラーさんでは新車中古車、軽自動車普通車問わず考えているというところからスタート。ディーラーさんの話では、「中古車を買っても、税金やメンテなどで新車より高くつく場合がある」とのこと。その流れで物件もいろいろ見せてもらいましたが、いまいちピンと来るものがなく、なにより高年式の車は割高。結局気持ちは新車の方へと傾いていきました。

で、そこから考える車種。N-BOX、N-WGNは車高がネックになり候補外。私の中で最後まで候補に残ったのはN-ONEとFIT3でした。実は車検時に買い替え話が持ち上がり、買うならN-ONEだ！と思って何度か乗せてもらっていたんです。確かにフィットに負けず劣らずのユーティリティ、軽自動車を感じさせない走りは魅力的。なおかつスタイルがよく、内装の質感も普通車と遜色ないレベルに達していて、これならフィットからの乗り替えでも違和感ないし、普通車じゃんと思うほど。

…でしたが、FIT3はさらにその上を行っていました。ここぞというときの力強さ、運転席周りの操作性もさることながら、コンパクトカーを超えた室内空間とユーティリティ性能は初代フィットから受け継がれているという。そのうえでFIT3に乗ると、N-ONE以上のものを感じてしまいました…また、支払総額も大差ないことから、FIT3に決定。グレードは納期が半年近く先(これが一番大きかった)、価格差が５０万と高かったこと、走りも大差なく、かかるガソリン代の差もほとんどないことの４点からハイブリッドを見送り、1.3G Fパッケージに落ち着きました。

ちなみに、この車はどノーマル車。メーカーオプション、Fパッケージ。以上です。セーフティパッケージ装備車も選べましたが色が気に入らず、また「かえって運転操作の邪魔をすることもあるので、慣れている人はつけない方がいい」とアドバイスされたのもあり、あえて外しました。まあ欲を言えばLEDヘッドライトをつけたかったんですがねえ…でもそのぶんディーラーオプションを充実させたし、一番ほしかったブリリアントスポーティーブルーメタリックの車を選べたので不満はありません。お金を借りて買ったので大きなものを背負いましたが、それ以上に期待も大きいです。初代フィット同様、これからこの子といろいろな思い出を作っていきたいと思いますし、大事に乗ります。これからよろしくね。

そして今まで乗ってきた初代フィット。納車と同時に無事、山形に活躍の場を移しました。印象深いのは２年前の２０１２年。キミも私も受難の１年だったね。私は長期免停で乗れず、キミは２度も事故に遭って…私が乗れるようになるまで、何も言わず待っていてくれたよね。足回りを壊してまで私たちを守ってくれたことにも感謝してる。私と一緒に走ったキミとの４年９ヶ月は本当に楽しかったよ。いっぱいぶつけてごめんね。そして、いろんなところに連れていってくれて本当にありがとう。これからどこまでいけるかはわからないけど、壊れて動かなくなるそのときまで妹をよろしくね。