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７月29日はもてぎでのアイドラーズ12時間耐久に参加してきました。
昨年同様にいつもお世話になっているフラミンゴのレース仲間と参加。昨年は２台体制でしたが、今年は３台に増えました。Aチームが156ＪＴＳ、我々のＢチームが１４７ＴＳセレ、Ｃチームが１４５ＴＳという布陣。クルマの戦闘力としては我々Ｂチームが燃費面でやや不利ですが、Ｃチームは今回のレースのために急遽作ったので信頼性の面での不安があります。

ところが、Ｂチームもかなりバタバタでした。唯一の事前テストでは７人のドライバーのうち５人がそろって富士スピードウェイで練習したのですが、このとき４人目が乗ったところでＡＢＳトラブル発生。何とか走れそうなので５人目の私はだましだまし走らせましたが、前後のブレーキバランスが正常ではないので走りにくいったらありませんでした。トラブルを何とかフラミンゴのＭメカに即効で直してもらい、レース直前の25日にＦＳＷに持ち込んで確認というドタバタでした。

本番は台風の影響をかなり受けました。それまで酷暑からは逃れられましたが、もてぎは前夜から降ったり止んだりを繰り返し、結局スタート時も雨。これで事前に決めていたスタートドライバーが役目を拒否！おかげで私が恐怖のスタートドライバーを務めることになりました。

今回はくじ運がよくスタートグリッドは37番。昨年は最後尾に近い90番台だったので、チーム員の期待が高まります。目標としては昨年以上のリザルトです（昨年は22位）。もうこのスタート位置だけでもかなり目標達成に近づいた気分です。が、ウエット路面ではドライ以上にスタート後の混乱リスクが高まるのは必至です。周囲のクルマの速さもドライバーのスキルもわからないので、とにかくぶつけないで走ることを第一としました。幸い、Ａチームが36番グリッドで斜め前なので、１台分のリスクは減りましたが（笑）

ローリングスタートが切られたころは雨はたいしたことなく、路面に大きな水たまりなどはありませんでした。水しぶきもさほど激しくなく、視界がまずまずで一安心。が、目の前のほかのチームの１５６に引っかかって前に出られず、Ａチームの姿が早々に見えなくなってしまったのが悔やまれます。４～５周かかってどうにか前に出て、さあこれからと少しずつペースを上げていたら１回目のＳＣ導入。Ｓ字を上っているころに時計を見ると８時37分。あれ？もうそんな時間？私の１回目の走行時間は40分だったはず・・・。ちょうどいい時間？なんて考えて即座にピットインしました。

が、しかし・・・。ピットに行くとなんで入ってきたの？という雰囲気がありあり。次のドライバーはまるで用意してないし・・・。実は、スタート時間はグリッド整列の混乱で10分遅れていて、私はそれをまったく忘れていたというか気にしてませんでした。暑さでボケてた？スマホのアプリでピットと通信するはずだったのですが、それがスタート直後に使えなくなったのも痛かったです。

もう一度そのまま送り出され、ＳＣ走行をしばらく続けてドライバーチェンジ。無駄なピットインをしてしまい、開始そうそうからポジションを無駄に落としてしまいました。

その後も午前中は雨が降ったり止んだり。時には土砂降りがあったり、コースの一部だけ雨とかもあり、難しい路面状況が続きました。となると、レースは荒れてＳＣが頻繁に導入されました。そんななか、我々Ｂチームは通信トラブル（その後はラインにしたがうまく行かない人も）があったくらいで、走行面は無難に周回をこなしていけました。

順位は序盤は50位台まで落ちてましたが、半分の６時間経過ごろには30位台前半で安定。16時過ぎころから他車のトラブルなどもあって20位台後半にまで上昇。17時過ぎには25位前後をウロチョロ。次第に昨年の順位に近づいて来ました。

私は18時過ぎに２回目の走行予定で、まだ15分以上余裕があると思っていたとき、前のドライバーが予定外のピットイン。他車にリヤタイヤ付近を押されたということで、念のために入って来ました。結局、ちょっと時間は早いものの、監督判断で給油してドライバー交代して私が乗りました。これがまたその後のチョンボのきっかけになりました。

走行２周目にまたもＳＣとなり、周囲は日暮れ近くなりました。西日がきつい時間はＳＣで助かった～。なんて思いながら４周ほどでＳＣ解除。直線番長のクルマに数周てこずって、どうにか抜いたと思ったころに普段は誰もいないピットウォールで何か合図をしている？なんだろう？う～ん、わからない・・・。運転時間も燃料も大丈夫そうだし何かな？スルーしていると今度はサインボードが出たものの、よく見えない・・・！ピットインの文字ではないような？が、ちょっと不安になってきました。走行時間？なんて考えているうちに不安が募ってピットイン。すると、ライトが付いてない！スモールしか点灯してなかったんです。あー、また無駄な時間を使ってしまった～！30秒くらいロスしてしまいました。25位前後の前後差が小さかっただけに、もったいないミスをしてしまいました。普段なら暗いのが苦手なのでヘッドライトを点灯しないなんてことはないのですが、この日は目が調子よかったのかな？

無駄ピットインから６周して最後のドライバーへ交代。この時点では24位。ピットアウト時が28位。最終ドライバーの走行序盤は同一周回のＣチームが迫ってきましたが、何故か途中からタイムダウン。後で聞くと燃料が厳しかったそうです。しかも、ゴール15分までに給油したので順位をがくんと落としてしまいました。Ａチームはフラミンゴのエースチームらしく序盤から我々にどんどん差をつけていましたが、中盤で痛恨のピット速度違反で５周減算のペナルティ。これが響きました。総合18位でした。我々Ｂチームは最後の追い上げ＆他車の後退で23位、Ｃチームは29位でした。

結果としては昨年の成績を上まわれませんでしたが、雨で荒れたレースで大きなトラブルなく完走できました。私の２度のミスのがなければ昨年以上も、と思うと何とも歯がゆいところですが。とはいえ、充実した１日を無事終えられホントに何よりでした。メンテしてくれたフラミンゴのＭメカ＆あいぽん、サポートスタッフ、ドライバーの面々に感謝です。来年こそはミスを減らして（なくすのは無理かもｗ）さらに上位を目指したいと思います。

７月16日はアルファロメオチャレンジ関東第3戦に参加しました。
3連休の最後の日の富士スピードウェイもかなりの暑さ。標高が高いので都内より気温は低いものの、朝７時の時点で27℃。その後もまずまず太陽が出ている状態で、時間が経つにつれて気温は上昇してきました。

今回は参加台数が少なく、私の出たレースＢ、Ｃは18台。そのうちＳＲクラスは６台でした。が、行きの東名高速下りの厚木の少し先で前戦の優勝者の４Ｃが路肩に止まっていました！結局、トラブルで出走できず残念なことになってしまいました。今回どのくらい肉薄できるのか楽しみにしていたのですが、９月に持ち越しです。

９時20分からのプラクティス２では気温29℃、路面42℃とすでにじりじりとした暑さが感じられました。この走行では新品のダンロップ03ＧのＲ２コンパウンドを投入。サイズはＦ215／45Ｒ17、Ｒ265／35Ｒ18です。１度は手放した9.5Ｊホイールを再度購入してしまいました！
新品タイヤは予選用にとっておきたい、というのもありますが、私はコースイン後すぐにタイムを出せないので練習重視です。そして、想定どおりになかなかタイムが出ませんでした。５周してフィーリングをつかんでピットインしてタイヤの内圧を調整。ほぼいい感じでしたので気合を入れてアタック。計測１周目になんとか1分59秒１２６が出ました。気温が高いせいか走るごとにパワーが衰えている感じでした。

11時16分からの予選はこれまで同様に後ろから出て行き、フラミンゴチームでスリップを使いあって走ろう！なんて作戦でしたが、出だしから失敗。ピットで予選開始の時間を余裕で待っていたら、なんと２分ほど早くコースインが開始されました。気が付いたときには先頭集団が目の前を駆け抜けていきました（笑）

もうこれで各自バラバラになってしまい、とにかく前のクルマを少しでも使いながら走ることになりました。予選開始時点で気温は31℃、路面は58℃にまで上昇していたので、早々にタイムを出さないとタイヤもエンジンもどんどんタレることは必死です。焦りますが、なかなかいいペースで走るクルマに出くわしません。結局、いい感じでスリップを使えることなく予選終了。計測３周目の１分59秒１２３がベストでした。トップはスティーレの１５６ＧＴＡで1分57秒６９５。新品のエンジンを組んできたということでしたが、速かったし、とてもいい音をしてました。回るというよりもトルクがあるって感じでしたね。

予選順位はスティーレ号が1位、２位が私で3位が１５６ＧＴＡのフラミンゴＭメカ、４位が１４７ＧＴＡのフラミンゴＳさん。フラミンゴチームでまたしても作戦会議が開かれ、とにかく私が４Ｃのローンチスタートを使って前に出てふたをして、フラミンゴのＧＴＡ軍団がスティーレ号を食う！ということになりました。スティーレ号とのタイム差はけっこう大きいですが、スタートで前に出れば何とかなるかな？とイメージ出来ました。ただ、同時に私のとても苦手なＡコーナーで刺されるのでは？というシーンも思い浮かびました。（笑）とはいえ、ここ最近はＡコーナーの進入スピードを上げつつ、100Ｒまでを強く加速できる走り方を探っていました。練習の成果が少しずつですが出てきている感じはしています。ここはひとつ踏ん張るしかありません。

と、スタートのレッドシグナルが点灯するまでは作戦のイメージが出来ていたんです。
が、が！
ななななんと、ローンチスタートの準備をしているときに警告音とともにメーターパネルが切り替わり、英文の警告文がだだだーっと出てきて、さらにニュートラルになってしまいスタート不能に！
セーフモード？とかも出ていたような？スタート不能なときはハザードを点灯して窓を開けて手を上げて合図をする、ってことになってますが、もうそんな時間的余裕はありません。もうレッドシグナルが点灯し始めました。
ど、ど、ど、どうするー！と一瞬のうちに追突事故？とか頭をよぎり、後ろを見たりメーターパネルを見たりしているうちにＤＮＡスイッチをいじったり、しているうちにレッドシグナルが消灯。あー、怖いよ～！と後ろを見ながらスタート出来ないものかとやっているうちに何とか発進！真後ろのフラミンゴの１４７ＧＴＡはベテランらしくさささーっと避けてスタートしてくれました。Ｍメカにも前を行かれ、さらに今回からＳＲクラスに参加している４ＣのＮさんの赤いクルマも左真横の位置で１コーナーに進入。なんだかんだで４台に抜かれて６位で１コーナーを通過。すぐ後ろにＮさんでした。

走り出してからもメーターパネルは通常のＮモードの状態で、ＤＮＡスイッチを動かすと警告文が出てきて作動せず。そのほか、レースモードのときに表示される挙動安定装置がオフということを知らせる警告灯とＡＢＳが点灯していました。パワー感はスタート時こそなんだかもっさりしていた感じでしたが、その後は通常のようでした。とはいえ、ＡＢＳの警告灯が怖くて１周目は恐る恐るブレーキを踏んでいました。

幸いなことにパワーは普段どおりのようですし、変な制御は入らず、ブレーキバランスも大丈夫そうでした。なので、警戒はしながらも頑張って走ることにしました。

前を行く白とグレーの１４７をパスするのにかなり時間がかかり、フラミンゴの２台のＧＴＡの後ろについたときにはレースは後半。Ｍメカは１コーナーでエンジンが突然死したり、ほかでもコースオフしたりとかなりてんてこ舞いしてました。１４７ＧＴＡのＳさんは手堅く走っている感じです。ちょっと本日のＭメカのクルマは予測不能ですが、この二人ならば信頼感があるのでレース終盤を楽しめました。この二人に追いついたときにはスティーレ号は私の視界にはまったく入らず。気分としてはフラミンゴの３台でトップ争いです（笑）

Ｓさんには２回目のヘアピンで半ば譲ってもらった感じで前に出させてもらい、なんとかＭメカの前にも！と目論んでいましたが、力及ばず・・・・。冬場なら最終コーナーからの立ち上がりで抜けそうなところまでは行ったですけどね～。というのは言い訳ですね！

確かにもう少しパワーがあればというところですが、レースペースが遅いです。前があまり気にならないときでもタイムは１分59秒台半ばが２回。ほかは２分フラットが４回、１秒台後半が６周目にあったりと安定もしていません。後方になってしまったときは、前車をズバッと抜けるようにいないとダメですね。でも、もう少しパワーが欲しいな～！それに夏場のパワーダウンをもっと小さくしたいです。冒頭の画像は朝のプラクティスと決勝のベストタイム時です。速度の伸びが明らかに違います。この日のベストタイムの予選時でも、やはりプラクティス時よりも加速が鈍っていました。まあ、ターボエンジンの宿命と言えることですが、もう少し何とかしたいものです。

まあ、今回もいろいろありましたが事故なく終えられてよかったです。というか、危なく事故の発生源になるところでした。レースＢ、Ｃに参加した皆様、スタート時にご迷惑かけてすみませんでした。
そして今回は自分のレースと私のクルマのメンテと大忙しだったＭメカ、応援＆お手伝いいただいたフラミンゴ関係者、ジラソーレメンバーの皆さんありがとうございました！次こそは！

とうことで、慌てふためいたスタートからの決勝動画です。

昨日ＦＳＷへ走りに行ったことは報告しましたが、じつは走行最終盤に300Ｒで接触しました。
前走車の動きにおや？と思い、判断に迷い、一瞬躊躇し、クリアしたと思った直後でした。結果的に判断を間違えました。
両者とも体には影響がなくクルマの損傷だけだったのは幸いでした。私の心のダメージはなかなかのものですが・・・。



私の４Ｃはこんな具合でタイヤ痕が派手に付いていますが、ボディはドア付近のリヤフェンダーの一部がえぐれ、ホイールのスポーク部が損傷したくらいで済んだようです。並走での接触なので、おそらくホイールの変形やアライメントの大きな狂いはないと思います。帰路の高速道路で変な振動などもありませんでしたし。16日のアルチャレにはタイヤ痕を出来るだけ目立たないようにして参加します。

４Ｃのサスペンション設定変更が完了したので、本日ＦＳＷに行ってきました。Ｓ４枠は午後にあったのですが、朝いちのＮＳ４枠を目指していたものの到着したのは８時55分。すでに走行券は完売で２枠目の走行になりました。朝いちは曇りでさほど暑くなかったのですが、11時30分の走行券の発券時間に並んでいる10時ころから雲が晴れて気温が上昇。走行20分前には気温は32℃、路面温度は46℃にまで上昇。湿気もあるので立っているだけで汗だくで、走る気持ちがちょい萎えてきました（笑）

ＮＳ４Ｂ枠も並んでいる人だけで完売で、つまりは走行台数はフル！まあ、サス設定を変えてどんな感じなのかが最低でもわかればいいので多少走りにくくてもいのではるのですけれど。
一般道でも感じたのですが、走ってみるとリヤの接地感がよくて動きが落ち着いてます。車高を変えたことが大きいかもしれませんが、サスアームの動きがよくなったこともあるのでしょう。変化が大きかったのは高速コーナーです。これまでは横Ｇが大きくなるとリヤがムズムズ揺ら揺らと不安定な動きを見せるのが、今回の変更後はリヤがピシッとして無駄な動きを感じません。タイヤから受ける荷重をサスユニットがリアルタイムにしっかりと受け止めているようなダイレクト感があります。タイヤのグリップを超えたときの動きがこれまでよりも速いですが、その流れ方は一定で常にタイヤが路面をきれいにとらえている感じです。以前は「ザッザッザッ」と断続的な流れ方だったのが、変更後は「ズズズー」と連続的な動きに感じられます。

今日の路面温度とタイヤの状況だとオイシイところを引き出しにくかったですが、方向性としてはいいと感じました。タイムは出ませんしたが、クルマの動きは現状のほうが好みに近くなりました。タイムが遅かった原因の大半としては気温によるパワーダウンと人間のやる気？によるところかと。特に天候の影響は見逃せません。上の画像の走行データは同じタイヤで走ったものですが、タイヤの劣化と人間力を差し引いても速度の乗りがかなり違います。トップスピードが明らかに低下してますがそれ以上にコントロールラインでの速度低下が大きいのが気になります。ＦＳＷは直線が長いのでダラダラと加速してもそこそこのトップスピードに達しますが、重要なのは加速の速さです。私の４Ｃはタイヤやアライメントの影響で走行抵抗が大きくなっていることもあるでしょうが、それにしても年々パワーダウンしているような気がしてなりません。ほかの方のクルマが速くなっているからそう感じるとかですかね？

強化ブッシュの印象としてはサーキット走行でリヤの動きをソリッドにしたいという方にはいいと思います。ただし、ノーマル以上にグリップの高いタイヤとそれに見合ったサスでないとうま味を発揮しないと思います。それと乗り心地は悪くなりませんでしたが、ロードノイズの侵入は大きくなりました。デメリットは思ったほどはありませんでした。

４Ｃのリヤロアアーム用の強化ブッシュの取り付け作業がフラミンゴにて始まりました。というか、強化ブッシュ自体は昨夜ＭメカとＩメカが夜なべして片側をやっつけ、本日午前中に残る片方をどうにかこうにか交換したそうです。
なんでも、ノーマルブッシュを抜くのはさほど大変な作業ではないようですが、強化ブッシュがとにかく入らなかったそうです。アーム形状のせいでプレス機器を使えないのも面倒だったそうですが、何よりも強化ブッシュが微妙にノーマルよりも大きいそうです！
そのためアームの取り付け部分を地道に削っていったそうです。ご苦労さまとしかいいようがありません！

強化ブッシュをシャシーに取り付けてみると、明らかにノーマルブッシュとは動きが違うそうです。私はノーマルブッシュの作動状態を確認してませんが、ノーマルだとラバーのねじれが強いそうですが、強化ブッシュだとスウーっと動きます。といってもスカスカ動くわけではないですが。軸に対して周方向の回転だけでなく、斜めにも動くのでどうやらボールジョイントのようです。ロアアームのシャシー側の２点とも強化ブッシュにしたのでタイヤからの入力の逃げがほとんどないので、乗り心地は悪くなるでしょうが横Ｇを受けたときの変形が小さくなるのでタイヤの接地性はよくなるはずです。

今回同時にスプリングも交換しました。これまでは前後とも10kg／mmでしたが前後12kg／mmに変更。車高とアライメントはこれからですが、ほんの少し車高を下げてフロントのキャンバーを大きくする予定です。サーキット走行後のフロントタイヤを見るとアウト側の減りが著しく、表面温度も高いためです。


それともうひとつドライブシャフトのメンテをしました。ジョイント部のグリス交換です。ノーマルのグリスは柔らかくてサーキット走行を繰り返すとシャバシャバになるそうなのでフラミンゴお薦めの耐熱性の高い物に交換し、さらにブーツも新品にしました。ＦＦ車ほどはジョイントに負担はかからないでしょうが、これまでに結構な頻度でサーキット走行をしているので念のためといったところです。


予定では今週中には作業が完了し、11日にＦＳＷでテスト走行をしたいな～、と思ってます。11日を逃すと16日のアルチャレにぶっつけ本番ってことになるので、サクサクと仕事を片付けなくては！