蕎麦熱は下がっていない。
ヨーロッパから帰国して漫然と「和食を食べたい！」と感じていたが、それを突き詰めると「蕎麦を食べたい」だったことに気づいた。
日本料理の華燭は気分でなく、寿司や海鮮の脂や塩味の濃厚さでもなく。蕎麦って清貧を突き詰めた先に見出せる世界があるような気がする。禅にも通じる、とは言い過ぎか？
しかし蕎麦についてボクはことさらこだわったことはなく、場合によっては蘊蓄が語られがちな（面倒くさそうな（笑））蕎麦というヤツに対して気後れするところがあったとも言える。
とはいえ、それだけ広がっているであろう世界を知らないままってのもなんだか残念かも知れないし、ボクの内側が欲している気がしているワケだし、少しずつ経験値を積んでいきたいと思うに至っている。
・・・七面倒くさい書きようはこのくらいにしておこう。
以前から宇都宮界隈のグルメ評を散発なさるSNJ_Uさん、
氏が高品位な蕎麦のスタンダードとなさる店があると聞けば、行ってみたくなるというものだ。
その店の名前が分からない（笑）
どこだっけ？
氏に確認のメッセージを送るとなんとなくの記憶は見事に間違っていて、正しくご教示いただけた。
「
三たてそば 蕎音」
読めないよね。「しずる」だって。
三たてとは「引きたて、打ちたて（切りたて？）、茹でたて」のことだって。
年季の入った赤いビートルがこだわりの強そうな店主を映し出すのか（笑）
11:30開店、10:40に到着時にはすでに2組3名の待ちが発生していた。そそくさと並ぶよ。
2巡目に並べたなら、待ち時間は開店前に並んだ場合と変わらないだろうか。
やった！新蕎麦だ
11月から新蕎麦が入ったという。
てことは「三たて」ではなく「四たて」だよね。
「獲れたて」もカウントだ。
「しずる」・・・蕎麦の音ですか
打つ音？
いや、すする音に思えてならない。「ズルズルッ」とね（笑）。
この潔いお品書き！
もりそばのみで勝負なさる姿勢の店だ。
相い対する客の側にも神妙さを強いられる感があり、自然と背筋が伸びる。
蕎麦セットが運ばれる
風味の強いネギは北関東らしいね。
ダイコンがオロシではないんだよ。
口直しとしても、蕎麦と一緒に食べてもいいみたい。
そして、こだわりの強い店らしく、大盛りの客には一気にドンッ！と出さずに小出しにしてくれる様子。
先客を見ていたら、2.5合を頼んだ場合は先に1.5合が出てきて、客の様子を見て残り1合を出す・・・という具合。
来たよ！
これで1.5合。
なんて綺麗な蕎麦！
十割蕎麦でもこんなに表面が滑らかなんだ。
普通の十割はボソッとした風になるよね？
まあそれも味わいだし、ボソボソ感自体を楽しむのだけど。
ツルっとした舌触り（喉越しってのはよく使われる言葉だけど、ボクには分からない）。
噛み切る瞬間の適度な密度、硬さのちコシ。
その瞬間、風味が豊かなことに驚いて。
新蕎麦だからなのか？それともこの店ならではなのか？
ワインよろしく鼻腔の奥を広げるつもりで香りの余韻を楽しんでみる。
そして、甘み。
徳島山中の宿で出された水を初めて飲んだ時、え、甘い？と感じたことがある。
神戸はともかく大阪の水道水が最悪にくさい頃だったか、1990年初頭。その反動もあっただろうが、水に甘さを感じた初めての機会だった。こっちの水は甘いぞ、とホタルを呼ぶ詩って大袈裟ではないんだ？と理解したことがあった。
・・・そんなことを思い出すほどに、地味で物静かな蕎麦のいでたちから想像できないほどの甘みが、噛み締めるごとに感じられてね。
これぞ、和の甘みだよ。
後日、今年の蕎麦の出来は甘みが強いよ、という報道を目にしたので、風味同様、甘みもこの店ならではなのかどうかが分からない。
宇都宮の方だけが、継続的にこの店の味を観察し続けられるってことだな。ええのぅ。
めんつゆやネギ、ダイコン、わさびなどを少しずつ加えて味の変化を楽しんで、なるほどこういうのが旨い蕎麦ってやつなんだな、と理解でき始めた気がした。
いい店をご紹介ありがとうございます！
その後、SNJ_Uさんとコーヒーでも。
スパカカフェのマキナだ。
トイチのトレノのテレビCMを思い出すよね、「マキーナ」。
ま、マシーンってことだ。
それはともかく。
スピットファイアとエクリプスクロスPHEV
60年近く経って、クルマってこんなにデカくなったの？と思わずにはいられない。
1,000円でコーヒーとケーキのセット
てか目が行くのはコーヒー側ではないよね（笑）
おおお
かつて九割がたの子どもたちはカウンタック派（ランボルギーニ派）だったところ、このマシンの出現によってかなりフェラーリ派に寝返ったことだろう。
ボクは、そうだ。
フェラーリ テスタロッサ
ランボルギーニがやり過ぎならこっちだってやり尽くすぜ！
512ではないんだ、テスタロッサがいいんだ！
実はこの前の日までラ・フェラーリが展示されていたとのこと。見られず残念！
でもボクにとってフェラーリ派になった記念のモデルなので、良し！
それに、あの頃まさか自分がフェラーリに乗るようになるなんて考えもしなかったことだし。
せいぜい免許を取ったらアウトラン（セガのレーシングゲームね）の曲を流しながらドライブするぞ！なんて思っていただけのバカな中学生だった。
店を出て、解体スピットさん
小さくともあの時代のスパカないでたち
シンプルなので分かりやすいエンジンルーム
これなら自分で手を出してみたくなるよね。
そして、「ちょっと乗ってみませんか？」
おお、よろしいですか！？
とても小さく低いシートから見える景色
とても60年近く時を経たとは思えない美しさ！
ピカピカな金属シフトノブは、ご本人の設計だ。
マキナの周囲をぐるっと走っていただけた。
今どきの、外界から隔絶されたコックピットとは全く異なる感覚。
走りながら盛大に顔を撫でる風はもちろん、路面の段差を受けていなす足回り感覚がとても直感的。
「乗せられている」ではなく「自らが操っている」乗り物。
長距離は疲れそうだとも思うが、楽しい乗り物ってそもそもそんなものだったよね？なんて忘れ去った感覚を思い出させてくれた。
ボクの持つマシンで一番楽しいのはアバルト695なんだけど、それともまた違う楽しさだなぁ。
触れる旧車、しかし触れないボクにはまだまだ縁が遠いのかもね。
SNJ_Uさん、良い時間をありがとうございました。
また、そのうち！
