うるう秒と日常生活をめぐる日本、世界、そして「かの国」

無事に過ぎましたが、今週の水曜日に「うるう秒」がありました
つきつめていくと難しい問題を抱えているようですが、そもそも１秒の長さを厳格に決めてしまったこととそれを計測する技術が発展したことが原因を作ったみたいです
地球が１回転して１日、そういう自然の動きを別の物差しで物理的に「定義」してしまった結果、微妙な「ずれ」が生じ、それを補正するのがうるう秒だそうです

で、この補正は世界で統一して同時に補正するとのことで、それは当然のことですが、日本はこの「うるう秒」に対して廃止を唱えているそうです
高度に発達したコンピュータの操作と誤作動防止の対策へのコストが膨大で、うるう秒を実施しなくても実生活上なんら問題がないとのこと
地球の自転が徐々に遅くなっており、そのうち１日の長さが２４時間１秒になって毎日どこかの時間でうるう秒を入れなくてはならず、それを放置すると１０万年後には真夜中の時間に太陽が南中してしまうらしい
だったら１秒の長さの定義ををどこかで変えれば良いだけのこと、それをやっても実生活上なんら問題ないレベルだ

ところで、「時間」の話をすると「かの国」のことに触れずにはいられないぴなじろう
今から２０年ほど前のこと、やはりうるう秒が実施された時、知人のフィリピン人とうるう秒＝leap secondの話で盛り上がったことを思い出します
日本との時差は２時間というだけは分かっていたのですが、当時はインターネットも普及していなかったこともあり、フィリピン国内で「正確な時間」を知ることができないとのこと
ＦＭ放送の「時報」も、テレビ番組の切り替えのタイミングもみんなバラバラ、なぜならそもそもフィリピン国内の「標準時」というのが存在しないことに原因があったらしい
電車の時刻もいい加減、飛行機の時刻も秒単位を争う必要もなく、全てのことが「だいたい〇時」で事は足りていた
１０時に待ち合わせをして９時台に来ることはまずないし、１０時半に来ても許容される
そう、時計に分針は不要で意味をなさないと言ってもいいくらいだ
そんな社会に「５９秒の次に６０秒を挿入する」と言っても何のことだかさっぱり

インターネットが普及し、世界の標準時を容易に知ることができるようになり、さすがに公共性の高い放送機関や交通機関はいい加減な時間ではダメだとなり、「フィリピン標準時」が導入され、ようやく「正しい時報」が打たれるようになったのは２年前の２０１３年６月というから驚きだ
標準時が導入されたからと言って、正確な時間に物事が動くようになったかというのはまた別の問題ではあります