つきつけられた『現実』

KIDの時代は終わったのか…

 
　１１月１３日（現地１２日）、米国サンフランシスコで開催された『ＵＦＣ　ｏｎ　Ｆｏｘ』で、山本“ＫＩＤ”徳郁がダレン・ウエノヤマに敗れた。判定まで持ち込んだとはいえ、完敗だった。
　全盛期のＫＩＤは、他を寄せ付けぬ獰猛なオーラを見にまとっていた。軽量級の域を超えた豪腕は、対戦相手や、時にはファンをも怯えさせた。稀代のカリスマファイターと日本で騒がれたＫＩＤ。しかし、世界クラスのグラップラー（※組み技系ファイター）、ダレン・ウエノヤマを前にして、決定的な実力の違いを見せつけられてしまった。

■日本大会での復活劇はあるのか!?

　ＫＩＤが一度も見せ場をつくらなかったわけではない。２ラウンド序盤には左ストレートでウエノヤマの鼻を破壊し、ダウンを奪った。しかしそれでも地元サンフランシスコのファンは、終始寝技でＫＩＤを圧倒し、バックを取ってパンチを浴びせ続けたウエノヤマを支持した。

　付け加えると、ウエノヤマは１ラウンド終盤、リアネイキドチョークでサブミッション勝利（※関節技による勝利）をほぼ手中に収めていた。チョークは完全に極まり、ラウンド終了残り１秒でＫＩＤがタップした、かのように見えた。実際のところＫＩＤは、まだ戦意を喪失していないことを告げるため、審判に向かって手を振っただけなのだが、いずれにせよ、ゴングに救われたのは事実だ。

　３ラウンドの判定結果は、３０－２７、３０－２６、３０－２７でウエノヤマの圧勝。ウエノヤマはＵＦＣデビュー戦を初勝利で飾り、格闘家として通算７勝目（３敗）を挙げた。一方のＫＩＤはここ５試合で４敗目（通算１８勝５敗１無効試合）。ＫＩＤの時代は終わった、と捉えられてもおかしくない結果だ。

「１０年前には想像すらしていなかった」
　日本の伝説的ファイターを破ったウエノヤマは、試合後のインタビューで喜びを語った。
「柔術がなければ、一生こんな経験できなかったよ」
　そう、ウエノヤマはブラジリアン柔術の黒帯を授与されている、世界レベルの柔術ファイターだ。ＫＩＤは噛ませ犬と闘ったわけではない。しかし、それでも日本のファンは豪快なＫＯシーンを期待した。

　競争の激しいＵＦＣで、雪辱を晴らす機会がＫＩＤに与えられるかどうかは、まだわからない。ただ、もしもＫＩＤが来年２月２６日に開催されるＵＦＣ日本大会に参戦できれば、そこはまさに理想的な復活劇の舞台となるのだが、果たして――。