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今日は家族サービスの日でした。
久しぶりに旭山動物園に行ってきました。

タイトルの『夜の動物園』についてですが、近年は夏休み中などに夜間も開園している動物園が多くなっています。旭山動物園もかなり前から行っているのですが、当初は８月の１４～１６日までとか、短い期間だけでした。職業柄、その時期は繁忙期なので仕事以外のことは無理でしたが、ここ数年はその期間が長くなっており、チャンスがあればと機会をうかがっていました。

そんな感じで今回は午後からゆっくりお出かけです。
道中立ち寄ったのは道の駅『とうま』。ここのスイカソフトを食べました。

思いっきりスイカ味です。一応「でんすけスイカの味ですか？」と店員さんに問いかけてみたら・・、「いえ、違うんです＾＾；」ですって。

午後６時頃、入園しました。
まだ明るいので、前回訪れたときには無かったキリン舎に。

以前と比べたら、見やすくなっていました。
小さなメスの後をひたすら追いかけるオス・・という画が続きます。

続いてカバ館

水中を泳ぐカバを下から見ることができます。嘗てはカバの扱いはあまり良いとはいえませんでしたが、カバの水槽は思いっきり大きくなり、下だけではなく様々な角度から観察できるようになっていました。カバも元気に動き回っていました。

日が暮れるころにアザラシ館へ。

なんとも微妙な写真になってしまいましたが、私の腕と機材ではコレが限界です。

ほっきょくぐま館

ガラス越しに一枚。
夜は観光で訪れる人が少ないからでしょうか、どこも空いていました。

さて、私が一番期待していたのはオオカミだったのです。
過去の来園では昼間は寝ていることが多かったオオカミでした。寝ていたら犬と変わらないんですよね。
しかし、夜は違うはず。何よりもオオカミの遠吠えが生で聞けるかもしれない・・

ほっきょうぐま館を出る頃はすっかり夜の帳が下りていました。
！！・・遠吠えが聞こえる！
オオカミの森へ急ぎます。

写真は・・駄目ですね(^_^;)
でも、数頭のオオカミがいることはお分りいただけると思います。
このあと、一頭のオオカミが・・

「わおぉぉぉぉっ」と吠えました。すると他のオオカミ達も呼応するように遠吠えを始めます。私は思わず「おおおっ！」と声が出てしまいました。というか周りからもオオカミにつられるように「わおおおお～ん」という声が聞こえます。

TVでは無い本物のオオカミの肉声です。感激しました。
また、来年も夜に来たいですね(^^)

蒸し暑い日が続いています。
北海道の気候ではないなぁ・・(^_^;)

ただ、今日は日差しが弱く、冷房の効いた屋内、車内は快適です。
UVフリーのFDでも太陽にジリジリと焼かれません。
積乱雲が多く、山間部に避けて開けた場所を走って・・
お馴染みの『メルヘンの丘』に到着。

その帰りで・・

高規格道に乗って間もなく対向車がハイビームを“パシパシッ！”
対向車のパッシングは先に危険があることを知らせるサインだと私は認識しています。

危険といっても色々ありますよね。一番多いのはネズミ取りがあるという意味でしょうか。確かに経済的な損失の危険がある訳ですが、普通に考えれば速度を落とさなくては危険な場所だから取り締まりがあるハズなので、パッシングにより対向車の速度を落とさせるのは正当な安全対策ですね。

しかし、今回のパッシングはそういう意味ではありませんでした。そこから数百メートル、何かが路面に横たわっている。コンクリートの縁石です。対面通行の高速ではセンターライン上にポールと縁石が設置されていますが、その縁石のひとつが何故か剥がれてこちらの車線をふさぐように転がっていました。コレの存在を知らせてくれたようです。路肩を使えば難なく回避できますが、場所が場所なだけにうっかりぶつかったら危険です。

たぶん、知らずに走っても避けられたと思いますが、対向車の心遣いはありがたいことです。
私も見習ってパッシングをもっと使おうっと！