歴史は繰り返す？

　フェラーリは、来年の夏までに2014年から搭載されるV6ターボエンジンの試作品を完成させる予定だとか。

　当初は2013年から4気筒ターボエンジンを採用する予定だったが、フェラーリなど複数チームが4気筒エンジンに激しく反対したため、2013年まで現行の2.4リッターV8エンジンを開発凍結したまま使用し、2014年から1.6リッターのV6ターボエンジンを採用することに決まってます。

　現在、F1へエンジンを供給しているメーカー各社はすでに新型エンジンの開発に着手しており、メルセデスやルノーも試作品を来年の中ごろにテストすると明言しているのだとか。

　実は、F1では過去にも1.5Lターボの全盛時があったことをご存知の方も多いでしょう。

　1977年、自然吸気エンジンの排気量が3L、過給機付きエンジンが1.5Lのレギュレーション下で、ルノーが初めて1.5LのV6ターボチャージャー付エンジンをF1グランプリに登場させています。

　ルノーが1979年に初めて優勝した後、各チームがターボエンジンを開発し、V6以外にも直4、V8のターボエンジンが現れたが、1989年にターボエンジンが禁止されるまでに、燃料搭載量規制、過給圧規制とターボに対して規制が強化された中、生き残ったのはV6エンジンのみだったのです。

　F1の世界では、1.6Lでターボチャージャーを架装したエンジンでは、V6が最も効率が良いことは過去の事例が実証済みということになります。

　実績のあるV6ターボなら・・ということで、各チームも妥協したということなんでしょうね。

　なにしろ、80年代後半のホンダエンジン全盛期には、僅か1.6Lのエンジンから1000馬力を絞り出していたが、これは耐久性を考えた本選での抑えた数値で、予選での最大出力は1500馬力以上を絞り出していたといいます。

　流石にエコ全盛の今日では、燃費も考慮すれば800馬力程度に抑えられる可能性がありますが、少なくとも2014年以降は迫力のないF1になるなんてことは無さそうですね。