ちょっとそこ（富士吉田）まで

城島「いままでちゃんと相手できなくてごめんね」

坐骨神経「･･･いいのよ。そのかわりこれからはアタシのことずっと忘れないでね」

城島「う･･･うん・・・。これ・・・受け止めてくれる？」

坐骨神経「･･･そんなの入れられたらマヒしちゃう」

城島「いくよ･･･」

坐骨神経「･･･ん･･･っ･･･。そ･･･そんなのに負けないもん･･･」



ブロック注射をしてもピカイチの存在感を発揮してくれる坐骨神経痛をパートナーに，片道約800km・9時間を往復。外せない所用のため，2泊3日の旅。電車や空路での移動も考えたが，今回に関しては重い荷物を抱えて公共交通機関を乗り継いでいくことの方がキケンと考えた。

このような限界域（？）でのドライブをするといろんなことに気づく。まず，ヘルニア発覚前に導入し坐骨神経へのやさしさはとくに感じていなかったレカロシート。限界域ではすばらしい働きをしてくれた。とくにシート深さ調整機能（サイサポート）。臀部から太ももへの荷重が分散できるとともに，運転中の様々な姿勢とその変更を可能にしてくれた。エアーランバーサポートはサイドドアとの干渉で調整しにくいものの，腰の負担の軽減に今回ほど重宝したことはない。電動リクライニングは手動式と違って操作中の身体への負担がほとんどないとともに，運転中の微調整が極めてしやすい。サイドサポートのおかげで身体は安定し，背面をかなり倒しても運転に支障がでることはなかった。シートヒーターはこの季節の身体への様々な負担を圧倒的に軽減してくれた。これまで，多くの不満も感じていたレカロシートだが，このシートがなかったら今回の強行軍は成功しなかっただろう。

そして「フットレストがある」。体重の分散，姿勢の安定に今回ほどありがたみを感じたことはない。自分の坐骨神経痛は身体の左側なので，これが悪化したときフットレストなしのMT車をまともに操ることはできないかもしれない。AT車ではシフトレバーの操作のみでエンジンブレーキを効かせることができるのはこんなとき本当にありがたい。

後付けのアームレスト。これもヘルニア発覚前の装着だが，乗り降りの際や運転中に体重を分散させるのに重宝する。いま思うと，このときのために装着しておいたかのようだ。

帰路は雨となったが，タイヤPremiumContact2のウェットでの信頼性は相変わらず抜群だった。クルマや乗員に負担をかける運転を導かないという性質も今回の状況にうってつけ。天井，フェンダー，下回りの静穏処理によって雨天時に発生する様々な騒音が抑えられていたことも長時間のドライブの負担を軽くしてくれた。

オーディオ環境のグレードアップも走行中の車内環境に大きな影響を及ぼしていた。こんなときこそ快適であるべきものである。


ストレスに感じたのは，排気系を純正に戻したことによるパワーダウン。強固な造りのためか，フロアからの路面情報を伝えすぎるシートフレーム。前者はECUチューンで，後者はブッシュ投入で改善を試みたいと思った。


道中，15.99 km/Lの燃費を記録。最近では最も良い数値だ。過去のモディファイは車重を増やす行為ばかりだったが，それをフォローするモディファイもちゃんと効いていると思いたい。


讃岐に戻り，坐骨神経痛と腰痛の悪化は今のところみられない。レカロシートに感謝。自分はまたクルマに乗って生活していくことができるようだ。


画像は新雪に覆われた富士山を目前にした同行号の車内から