ヒル・スタート・アシストシステム　No.03

　MINIのヒル・スタート・アシストシステムについて、さらに新発見をした。新発見の紹介の前に、過去２回にわたってレポートした内容を、まだお読みでない方のために、抜粋してご紹介します。

　MINIのマニュアルトランスミッション車(以下、MT車)には、坂道発進を補助する装置、ヒル・スタート・アシストシステムが搭載されている。

　MT車を乗りこなすに当たって、乗り越えなければならない壁がいくつかあるが、最後の難関とも言えるのが、この坂道発進だ。坂道であろうと、平地での発進と同じ操作をするだけで、何も特別のことはないのだが、クラッチが繋がるまでのわずかな間(ま)に車が後ろにズルッと下がることが、プレッシャーとなる。

　しかし、実際に下がる距離なんて、せいぜい十数センチ程度。よほどのことがなければ、後続車にぶつかるなんてこともない。坂道発進で必要なのは、特別なテクニックではなく、ずり下がることに「動じない強い心」だ。

　MINIのヒル・スタート・アシストシステムは、「動じない強い心」の代わりになる装置だ。このシステムのおかげで、坂道でクラッチを踏み込んだ状態でブレーキから足を離しても車は後退しない。楽々と坂道発進ができるのである。

　ただ、ヒル・スタート・アシストシステムが作動している時間はせいぜい5秒程度。その間は「んんんんん」と踏ん張ってくれるのだが、「ぷはーっ」って感じで、その動作は解除される。ヒル・スタート・アシストシステムはブレーキの代わりにはなりません。

　さて、今回の大発見は何かというと、下り坂でバック発進をしようとすると、この場合も、ヒル・スタート・アシストシステムが作動することが分かった。

　ヒル・バックスタート・アシストシステムです。

　ちゅげー便利。下り坂でも、楽々バックができます。

　ま、でも、ヒル・スタート・アシストシステムに助けてもらってばかりいては、いつまでたっても坂道発進が上手にならないわけですね。

　自転車の補助輪だって、いつかは外さなければならない。
　ツバメの雛も、いつかは自分の力で飛び立たなければならない。
　子ライオンも、いずれは自分でシマウマを捕まえなければならない。

　だから、MINIのヒル・スタート・アシストシステムも、走行距離10,000kmまでしか作動しません。

　それまでに、立派に坂道発進できる子に育ってね。

　(嘘)