モータースポーツにとっての2/14

　今日世間では女子が好きな男子に「本命」、そうでない人に「義理」のチョコをあげる日。
　私の会社ではその関係の話で（変な方向へ）盛り上がったが、実際モータースポーツでも少なからず関係している。

　一人はリカルド・ロドリゲスが１９４２年に、その２年後４４年にロニー・ピーターソンが生まれている。



　リカルド・ロドリゲスはわずか１９歳でＦ１とルマン同時デビューを果たすなど才能あふれるドライバーだった。
２０歳にはフェラーリからＦ１に参加、ベルギーＧＰ、ドイツＧＰで入賞するなど活躍
する。
だか同年メキシコＧＰでフェラーリが出場しなかったのでロータスで出走するがクラッシュして、彼自身マシンから放り出されて即死した。
　そのサーキットは後で「リカルド・ロドリゲス・サーキット」と命名されたが７１年に彼の兄もレース中事故死して「エルマノス・ロドリゲス・サーキット（ロドリゲス兄弟サーキット）」に変わる。


　
　　ロニー・ピーターソンは激しいテールスライドを多用するダイナミックで素晴らしいマシンコントロールで自由自在に操つる事ができる世界初ドリフトドライバー。フェラーリの創始者エンツォ・フェラーリを助手席にのせてドリフトして怖がらせた逸話もあるので、この人がまだ生きていてＤ－１に出ていたら間違いなく優勝するんじゃないかと思われる、アイルトン・セナやジル・ヴィルヌーブとならぶ偉大なレーサーだ。
　そんな彼も７８年のイタリアＧＰで多重クラッシュに巻き込まれ翌日に死亡した。まだ３４歳の若さだった。

どちらも若くして実力を発揮し、共にレース中に事故死しているのは単なる偶然なのだろうか…

　それでも１４日は２人の偉大なドライバーが誕生した日なのである。
モータースポーツの火が世界的に消えつつある今日、１４日はこの２人のドライバーが誕生したのだから「ドライバーの日」とか「モータースポーツの日」とか制定すればいいのになと思うのだか…。