タイヤの適正サイズ

今日はあまりデータに基づいた内容ではありません。
あくまでも僕の感覚論です。

僕が受ける質問の中で多いものに、
「クルマを速く走らせるために必要なタイヤの適正サイズはどのくらいなのか？」
というのがあります。

昔（１５年くらい前）は、こう答えていました。
「タイヤは太ければ太いほどいい。　フェンダを無理なく広げられる中に入る最大のサイズを選ぶべし。」

昔はこれでも問題ありませんでした。
なぜなら、そんなに太いタイヤがなかったからです。
あったとしても値段が高すぎてサーキット走行には適していませんでした。
さらにオーバーフェンダをつける人は、Ｓ３０かハコスカくらいに限定されていました。
たまにＫＰ６１やハチロクにつけてる人がいたくらいです。

ところが、昨今では激安タイヤの普及もあり、太いタイヤの選択肢が増えてきました。
さらにオーバーフェンダも激安のＦＲＰ製が出回り、Ｓ１５などで装着する人が多くなってきました。
もはや太いタイヤを容易に履ける世の中になってしまったのです。
あいまいな回答はできなくなってしまいました。

そこで、改めて感覚論で適正サイズについて考えてみたいと思います。

まず１５年くらい前はどう考えていたかと言うと、
当時のクルマを見てみると・・・
Ｆ１：前３１０、後４５０ｍｍくらい
Ｆ４０：前２４５、後３３５ｍｍ

Ｆ４０のタイヤは適正サイズであると仮定して、とりあえず一般車に近いＦ４０を基準にすると
車輌重量：１２００ｋｇくらい
パワー：４００ｐｓ
Ｆ４０はミッドシップで後が重いと考えられるので、平均すると３００ｍｍ／６００ｋｇ（一輪幅／軸重）が適正と思われます。
パワー基準では
３００ｍｍ／４００ｐｓです。

ここで、既に１４年前のクルマになってしまったＳ２０００で考えてみます。
軸重は約６００ｋｇなので、適正サイズは３００ｍｍ
パワーは２５０ｐｓなので、適正サイズは３００×２５０／４００＝１８８ｍｍ

かなり差が出てしまいました。
ここでどう考えるかが大事です。
まずタイヤを太くする理由はなにか？
それは、太い方がグリップが高くなるからです。
でも恐らく無限大にグリップは高くならない。
ある程度で、グリップは上がらなくなると考えられます。

次にグリップはなにによって発生するかを考えます。
タイヤの最大グリップ力Ｆ（Ｎ）はタイヤと路面の摩擦係数をμとすれば
Ｆ＝ｍ×μ（Ｎ）
ここで、ｍは車輌重量（Ｎ）です。
しかし、μは一定ではありません。
タイヤ接地面の平均面圧が低い方がμは大きくなります。

タイヤ接地面面積をＡ（ｍ２）、平均面圧をＰ（Ｐａ）とすれば
Ｐ＝Ｆ／Ａ
となり、接地面面積はタイヤ幅と外径が大きいほど大きくなるので、大径、幅広タイヤの方が平均面圧が下がります。

したがって、
タイヤの外径と幅を大きくする⇒面圧下がる⇒摩擦係数上がる⇒グリップ上がる。となります。
しかし、ある程度の面圧まで下がるとこの関係はサチってしまいます。（それ以上グリップが上がらなくなる）

フェラーリはＦ４０に３３５を選択しているので、この幅までタイヤを太くしてもグリップが上がる（摩擦係数が上がる）という事実を知っていたと考えられます。

そこで、もう一度Ｓ２０００の例題に戻ってみると、グリップが上がるかどうかは車重によって決まるので、基準とすべきはパワーではなく、車重の方だということになります。
Ｓ２０００の場合は前後重量配分が５０：５０なので、
前後とも同サイズとして、３００ｍｍくらいが適正サイズと考えられます。

ただし、その分車重が増えてしまうので、グリップの観点からは３００ｍｍくらいが適正なものの、ラップタイムという観点では、パワーとコースのコーナ比率を考慮して決めるべきで、日光サーキットではコーナ比率が高いので３００ｍｍを選択し、もてぎのような直線比率の高いコースではそれ以下のサイズを選択しラップタイムを比較して決めるべきです。

というのが、１５年くらい前の考え方でした。
今もその考え方は全く変わっていません。
適正サイズもやはり変わらず、Ｓ２０００（車重１２００ｋｇｆくらいのクルマ）では３００ｍｍくらいが適正だと思っています。

よく太いタイヤにするとパワーが食われるとか言う人がいるのですが、日光サーキットのようなコーナ比率の高いコースでは、走行抵抗により加速が落ちるところなんて裏のストレートくらいしかなく、他は全部タイヤのグリップが高ければ高いほど速く走れます。
ラップタイムを上げるためには、遅いところ（＝長い時間走っている区間）を速くすることが効果的なので、日光やＴＣ１０００、茂原を走るときは、タイヤサイズは軸重を基準として決めればいいと思います。

ただ、今よりさらに５０ｍｍ以上太いタイヤをＳ２０００に入れるのは困難なので、僕は今後も２５５／４０Ｒ１７という、適正サイズよりは細めのＳ２０００標準サイズを使う予定です。