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まだまだ、街歩きの方のお話が終わっていませんが、もう大晦日がやってきましたので、まずは今年1年のご挨拶を。

今年は朝から、お雑煮の食材の買い出しと、予約しておいた年越しそばの引き取り。
午後からはプリウスαとスイフトの、2台の洗車に風呂場掃除と、なかなかに忙しい1日でした。

プリウスαは、シャンプー後、この日新調した、シュアラスターの「鏡面仕上げクロス」で念入りに仕上げ拭きをします。スイフトは、水垢取りを行った後、こちらも念入りにコーティング。これで新年を迎える準備は万端です。
天気はよく、そこまで寒さも感じない日でしたので、洗車はまだ楽でしたが、それでも終わる事には腰に違和感が・・・掃除したばかりのお風呂に入った後、今は湿布を貼っています。

ということで、色々な事が起きた1年。私も考えさせられることが多かった1年でもありました。
来年はどんな年になるのでしょうか。

みん友の皆様、myファンの皆様をはじめ、こちらのブログをご覧になられているすべての方々に、来年も幸多かれと祈りつつ・・・良いお年を。

まだまだ、年末の街歩きツアーのお話の続きになります。

足利市を後にして、ここからは開通したばかりの北関東道から、東北道を経由して岩槻インターへ。
さいたま市の大宮駅方面へ向かいます。大宮に着いたのは、15時頃でした。

今回のもう１つの目的は、さいたま新都心です。以前、少しだけ歩いたことがあるのですが、もう少しじっくりと散策してみたかった、というのがあります。
最初の計画では、大宮駅の近くに車を停めて駅の周辺を少し散策、その後電車でさいたま新都心まで出よう、と思っていたのですが、大宮駅の周辺のコインパーキングがどこも満車・・・探しているうちに、さいたま新都心近くまで来てしまいました。
結局、さいたま新都心の商業施設の駐車場に停めることに。
しかし、駐車代が最大料金無しで30分200円と少々お高いのが気になります。

ということで、まずはここでちょっと早めの夕食をとります。これで1時間の駐車サービスを受けられることになりました・・・^^;

さいたま新都心は、首都の補完を担うことを主な目的として、旧国鉄の操車場跡につくられた街で、各省庁の出先機関をはじめ、ホテルや「さいたまスーパーアリーナ」などの文化施設が集まっています。


さいたま新都心駅。
駅は木で隠れた向うですが^^;・・・大きく婉曲した金属屋根が特徴的な駅です。改札前が広々としているので、これならアリーナで開催されるイベントなどでの、たくさんの人出にも対応できるでしょう。


「けやきひろば」から撮った「さいたまスーパーアリーナ」。
最高で37000人も収容できる、とのこと。とにかく、大きい！の一言です。

さいたま新都心は、デッキによってビルやアリーナのほかに、JRの２つの駅（さいたま新都心、北与野）とも接しています。
こちらは、北与野駅方面。

傍を通過する新幹線にも、傾きかけた陽の光が降り注いでいました。
すでに年末の休みに入っているせいか、商業施設のあたりの賑わいとは対照的に、このあたりは歩く人も少なく、通りを走るクルマの音以外は静かな空間が広がっています。


左手は合同庁舎ビル。中央奥はホテル「ブリランテ武蔵野」。
右手は、将来の開発用地が広がっています。


このあたりも静まり返っています。犬の散歩をする地元の人が割と通りますが、丁度良い散歩コースなのでしょうね。
奥に、他のビルを跨いだ感じで建っているが「ラフレさいたま」（かんぽの宿）です。その向こうに日本郵政のビルもあります。

ラフレさいたまの前を通ります。郵便局があり、年賀状を出しに来る人がちらほらいる他は誰もいません。このような人寂しい広い建物空間は、個人的には好きです。


そんな通路の脇には、このようにかわいい彫刻が並んでいました。
よく見ると、かなり小さいものまで丁寧に造作されています。

日本郵政ビルまで来ました（トップの写真）。ここが新都心の南端、通りを挟んだ向こうは、もう次の駅、与野駅になります。

駐車代も気になりますので（笑）、ここからは少し早足で戻ることにします。
戻りかけた時、デッキから西側を見やると、通りの向こうに広いコインパーキングが見えました。車も広い敷地の中の一部分に集まって停まっており、それ以外は白線が規則正しい桝目状になって広がっています。そして、看板には大きく「60分200円　最大料金1日700円」とありました。

やはり、このような再開発された街を歩くのは、楽しいです。
デッキで繋がれたビルや駅、そして商業・文化施設に、デッキ下をクルマが通る大通り・・・そこにはまさに機能美の世界があると思います。同時に、その中に人工庭園の緑やちょっとした装飾物も上手く溶け込んでいて、先進的な都市景観はこちらもワクワクしながら歩いてしまいます。

しかし、ふと外に目を向けると、そこにはまだこれから開発されるであろう、広大な敷地が広がっていて、更にその向こうには昔ながらの住宅地もありました・・・。

ここからはしばらく下道ドライブをするつもりですので、あまり遅くなるわけにはいきません。本当は大宮駅あたりまで出たかったのですが、それは次の機会に・・・次回以降使う駐車場も見つけましたので、次は駐車代をそこまで気にせずに、ゆっくり回ることができるでしょう（笑）。

ここからは、国道16号線を走ります。ナビは一般優先にしても、もっと短いルートを指し示しますが、それを無視しながら、横浜まで忠実に16号線を辿りました。そこからはいつものように東海道。愛知県の岡崎インターまでの下道ドライブでした。

今回の総燃費は、満タン法で19.8km/Lでした。まあ、これくらいであれば個人的には大きく不満はないです。ちなみに、車載のメーターでは21.0km/Lと表示されていました。

ということで、ここまでお付き合いいただき、ありがとうございました。

新年あけましたが、昨年末の街歩きルアーのお話を、もう少しお付き合いいただきたいと思います。

前橋のホテルで気持ちよく目が覚めます。この日も外は良いお天気。





ホテルの部屋から見る朝日。

まず、向かうのは前橋から東へ車で30分ほどの所にある桐生市。このあたりは、旧くから織物業の街として栄えてきました。
駅前の駐車場に車を停めます。

桐生駅は工事中でした。
よく見ると、震災からの復旧工事と耐震工事を行っている、とのこと。東日本大震災の時には、この駅舎や高架部分も大きな被害があったそうです。

駅を後にして、市街地へ。北口からそのまま北へ向かいます。


北口は、昔からの商店街になっています。

歩道ギリギリまで野菜や果物が並べられている小さい八百屋さんでは、年末の買い物のお客さんで賑わっていました。また、別のお店では、前に停めたトラックに商品を荷台いっぱいに積み込んでいます。この地に住み、生活している人達の息遣いを感じることができて、嬉しくなります。

そんな中を歩いていると、旧い洋風建物が見えてきました。

桐生織物会館。昭和初期の建築だそうです。すでに年末のお休みに入っているらしく、ひっそりとしていました。


桐生といえば象徴的なのが織物工場の「のこぎり屋根」。
私の地元も紡織業が盛んで、以前はこのようなのこぎり屋根の工場もよく見ましたが、最近はあまり見かけることはなくなりました。ここ桐生では、随所にこのようなのこぎり屋根の向上を目にすることができます。


織物参考館。
年末のお休みに入っていましたが、外から少し窺うと、かつての織物工場の雰囲気がよく残っている感じです。できれば入場して見たかったので、ちょっと残念。

私の予習不足で、効果的に回ることができなかったのが残念ですが、小さいながらも活気がある通りがあり、さらには近代化遺産が数多く残っている桐生の街でした。

ここからは、県境を挟んで接している栃木県の足利市に向かいます。

旧く鎌倉時代からの歴史ある町で、中心には渡良瀬川が流れています。
今回は、渡良瀬川の北にある足利学校から西へ、織姫神社あたりまでを中心に散策します。

足利学校近くにある観光駐車場に車を停めます。
無料で、しかも施設は年末の休業に入っているのに駐車場は開けられていたのが嬉しいです。しかし、トイレのある建物は閉鎖されていて、この先の鑁阿寺まで我慢することに。まあ、そこまで贅沢を言ってはいけませんが（笑）


足利学校。日本で最も古い学校です。
やはり、というか、年末の休みで入場することはできませんでした。

このあたりはずっと、石畳の道が続いていて、柔らかい陽光が降り注いでいます。今日は風も無く、穏やかな冬晴れの空が広がっていました。


足利学校から前に延びる小路。突き当たりには昔ながらの医院、ここも雰囲気がよかったです。


鑁阿寺（ばんなじ）への参道。


鑁阿寺境内。鎌倉～室町時代からの由緒あるお寺です。広い敷地に多宝塔や本堂など、壮観です。
本堂でしっかりお参りをすませます。


鑁阿寺の周囲には、このように土塁と濠が。お寺に濠、というのは珍しいなあ、と思って後で調べた所、中世は武士の居館となっていたとのこと。

さらに西に向かいます。


案内板に、孔子の論語の一節が。
孔子を祖とする儒学の学校、足利学校があるだけあって、市内には孔子にちなんだ町名や孔子像、さらにはこのような論語の一節が各所で見られます。

歩くこと約20分、織姫神社の参道下に到着しました。


ここから本殿までは、まだ229段の石段を登らないといけません
もちろん、ここまで来たからには行かないわけにはいかないでしょう。以前の金毘羅さんの石段に比べたらまだまし・・・と登りはじめますが、やはり、本殿に着く頃には、足が悲鳴をあげていました


眼下に足利の街並みを見下ろすことができます。
手前ののぼりには、足利の萌えキャラ「ひめちゃん」「たまちゃん」。織姫神社の祭神と、門田稲荷神社の祭神をモデルにしたそうです。


駐車場に戻る途中にある「からくり時計」。街の中にいくつか見ることができます。

こうして、歴史のある足利の街を、グルリと見てきました。
いくつも寺院が集まっている様は、まさに小京都と呼ぶにふさわしい街並みでした。

ここかか車に乗り、開通したばかりの北関東道へ。
このまま一気に次の街へと向かうのでした。

12月28日～29日にかけて、恒例の街歩きツアーに行ってきました。
今回は、少し久しぶりに関東方面。最初に向かったのは、群馬県前橋市。
1日目は前橋市の街歩きと、ドライブラリー仲間であるchobichanさんとのプチオフ会、そしてそのまま前橋のホテルに泊まる予定です。

朝、自宅を出発。
中央道～岡谷～R142和田峠～佐久～上信越道～関越道のルートで前橋まで向かいます。

途中、和田峠あたりでは雪道ドライブも予想していたのですが、道端にほんの少しだけ雪が残る程度で、ずっと乾燥路のままでした。しかし、快晴にもかかわらず気温は低く、外気温は氷点下4～5度くらいです。

上信越道に乗り、横川SAに降り立つと、妙義山の特徴ある山容が見えました。

いつも、妙義山を目にすると「群馬県に来た」という実感が湧きます。

宿に着いたのはお昼過ぎ。駐車場に車をとめて、いよいよ街歩き開始です。


今回は、持参の折りたたみ自転車でまわることにします。



駅と県庁を結ぶ「けやき通り」沿いは、その名の通りケヤキ並木になっています。通り沿いに建ち並ぶお店に、ほんの少しだけ枝に枯れ葉が残っている大きなケヤキがずらりと並んでいる様子は、どこか冬のヨーロッパの街の風景を思い起こさせてくれる一角もあったりします。

けやき通りを進んでいくと、中央通りのアーケード街の入り口にさしかかります。



お店は開いていますが、アーケード街を歩く人は、そこまで多くはありません。平日の昼下がりというのもあるのでしょう。


すずらん百貨店近く。アーケード通りには、やはりこのように核となる百貨店の存在が大きいですね。


左手が「Qの広場」。
公式サイトによりますと、中心部の繁華街は主に９つの商店街が集まっている、ということで「Q（９）のまち」と呼ばれているそうです。その中心部ちかくに「Qの広場」があります。イベント等があればここで行うのでしょう。この日は特にイベントもなく、広場では子供たちがボール遊びに興じていました。

せっかく自転車に乗ってきたので、ここからは敷島公園の方まで足を延ばしてみます。

途中で見かけたのが、こちらの遊園。

「るなぱあく」と呼ばれる児童遊園でした。
規模は大きくありませんが、メリーゴーランドにミニ電車、ぐるぐると回る飛行塔などがある立派な遊園地です。昔は、デパートの屋上をはじめ、都市の中にこのようなミニ遊園地はよくありましたが、営業されているのは久しぶりに見ました。どこか、懐かしさを感じさせてくれます。

寒い日でしたが、家族連れでかなりにぎわっています。こういう所で遊んだという記憶は、大人になってからも、故郷の良い思い出として残っているもの。できれば、これからもずっと残して欲しいですね。


グリーンドーム。市内からも目立つ大きなドームで、中は競輪場をはじめ、イベントができるホールや会議室などがあるそうです。

通常、競輪場は単体の施設の場合が多いと思っていたのですが、大きなイベントホールや会議室も併せてひとつの建物の中に入っている、というのは珍しく、少なからず驚きです。
確かに、それらがすっぽりと収まってしまうくらい、本当に大きなドームでした。

利根川の川沿いに自転車を走らせます。冷たくて強い風がペダルを漕ぐ私に容赦なく向かってきました。これが、上州名物と言われる「からっ風」なのでしょうか。

川の向こうに見えるのは榛名山でしょうか。


からっ風に負けずに自転車を漕いで、ようやく敷島公園に到着。

群馬県は、今までもドライブラリーでは幾度と訪れていますが、敷島公園も、何回かコースのスタートやゴールとなったことがあって、私も何回か立ち寄りました。

園内を自転車を引いて歩きます。
冬の昼下がり。まわりはほとんど人の気配がありません。
風が木々を揺らす音の他には何も聞こえず、静かな公園の散策は気が安らぎます。


ばら園。敷地内は綺麗に整備されていました。


人も少なく、静かな公園内。左に見える建物は公園内にある「楽々園」というホテル。

敷島公園を後にして、ここからは県庁の方へ。
県庁の庁舎は高層ビルになっていて、市内どこからでも見ることができます。

利根川沿いに広がる「前橋公園」を歩いていると、向うに庁舎が聳えていました。


庁舎の傍には土が盛ってあり、大きな松の木が何本も植えられています。
もともと、お城（前橋城）のあった場所に県庁が建てられた、ということは、これはお城の遺構なのでしょうか。


松の木の傍に「前橋城跡」の標柱があります。
調べた所、やはりお城の土塁の一部分でした。数少ないお城の遺構のひとつだそうです。


県庁の正面にまわります。
前には、「昭和庁舎」があります。新庁舎は、こちらの昭和庁舎の由緒あるデザインを活かしたのでしょう。
このあたりには官庁街となっており、市役所や裁判所、警察本部などの庁舎も集まっています。
どの建物もゆとりを持った配置になっており、駅へと続く「けやき通り」をはじめとした周辺道路も大きく、広々としています。新しく造られた街、という感じで、美しい都市景観を形作っていました。

街歩きの締めくくりに上毛電鉄の中央前橋駅に向かいます。
私鉄のターミナル駅ですから、周りも繁華街になっているのを想像していたのですが、少し迷った末に見つけた駅は、通り沿いにポツンと佇んでいました。
駅前のそう大きくないロータリーには、小型バスが1台停まっているだけ。駅を利用する乗客らしき人の姿は見かけません。少し意外な感じです。


広瀬川の川沿いにあるホーム。電車が静かに発車の時を待っています。少し歩くと、繁華街にも水の音が「水と緑と詩のまち」と呼ばれるのもよくわかります。

前橋の街歩きはここで終わります。
一旦ホテルに戻り、からっ風で冷えた体を熱いシャワーで温めて、chobicyanさんとのオフ会に向かうのでした。

ということで、前橋市は、非常に落ち着いた綺麗な街でした。官庁街は、新しく造られた街のような、ゆったりとした中にも機能的な建物の配置がよかったですし、欧州の街を思わせるけやき通り、風景画をそのまま切り取ったような敷島公園や前橋公園など、美しい都市景観が特に印象的でした。

翌日は、別の街に向かいますが、そのお話はまた後日・・・

今年も27日までで仕事納め。いよいよ、年末年始のお休みに入ります。
早速、翌28日から1泊2日で、関東方面へ街歩きツアーに行ってきました。

今回の宿は群馬県の前橋市。こちらで、旧くからのドライブラリー仲間であり、更にはみんカラ仲間でもあるchobichanさんとプチオフ会をしてきました。

お昼過ぎに到着。ホテルにチェックインして、街歩きをした後、夕方に待ち合わせます。
市内の居酒屋にて、美味しい料理と暖かい鍋、そしてお酒を囲みながらの歓談となりました。
仕事納めの飲み会も多いのでしょう。後からどんどんお客さんがあってきて、最初はカウンターの真ん中で飲んでいたのが、どんどん席を移動して、飲み終わる事には端の席にいました（笑）
しかし、大将からサービスで美味しい自家漬けのたくあんをサービスしてもらってよかったです

chobichanさんは、地元の群馬県を中心としたドライブラリーコースも作成されています。
お会いするのは、一昨年の「ＯＱＭ全員集合」の時以来ですが、ドライブラリー関係からみんカラブログのお話等々、気が付けば3時間半も経っていました。

気持ちいい酔いの中、プラプラとゆっくり歩いてホテルに戻ります。火照った顔には、冷たい風も心地よく感じられます。

こうして、前橋の夜は更けていくのでした。