北国の便り

札幌からMさんが関西に来られた。
2008年９月にお会いして以来、３年ぶりである。
医師として、この週末は学会の発表が神戸である。
その合間を縫い、是非お会いしましょうと先日電話があったのである。

Mさんの自動車趣味のことは、私以上に広くて長い。
誰でも納得出来ることから書くと、1983年に、３年落ちのフィアットX１／９を
購入され、ありとあらゆる研究をされた。
その研究を1991年に創刊したばかりの「Oldtimer」の翌年の14号に
これまでに無く詳しい日本向けのX１／９の記事をまとめられた。

私は、当時のこの記事を読んで、手紙を差し上げた。
ネットで今もあちこちのブログにコメントを書くのと動機は同じである。
それから何年か、手紙のやり取りが続き、その後は年賀状の時代に成る。
忙しい医師の仕事を選ばれたMさんは、道内の各地を勤務医として
歴職し、一時期はお互いの年賀状も途絶えた。

しかし彼は最初に買ったX１／９を今でも乗っておられる。
ナンバーは一貫していないが、28年を過ぎている。
そして彼が立ち上げたフィアットX１／９のクラブは、北の地に帰った後も
今も続いている。

昨夜は、大阪の自動車メーカーに勤められる、同級生のご友人もご一緒になった。
デザイン部におられたこともあり、話題は自然と自動車のデザイン論になった。
ご友人が「彼は医者の道よりデザイナーに成って欲しいくらいの才能があった」
と言われて、日本人の普通の会話ではなく、ここはイタリアなんだと思った。
僕ら日本人に今一番足りないことは情熱である。

それとあとは、恵まれた環境にあることへの、リスペクトである。
北海道のMさんは、「今年はまだ、１１月でも凍ってないのですよ」と言う。
関東周辺に行くことの多いご友人は、「こっちは山道をアップダウンするコース
がいくらでもある」この道はX１／９向き、この道はMG−Bあたりだと。
今住んでいる池田のことを非常に愛しておられるのがわかる。
しかし自動車愛、自動車好きが会社に多くいるかというと、疑問を呈された。

３人で夜景を見に、大阪発動機製造の自慢のタント１号車に乗り六甲山に上がる。
話のネタは尽きず、山を下りてから泊まられるホテルのバーでもっともっと話は
続いた。



写真は2008年当時、札幌で乗っておられたフィアット128ラリー／ジャンニーニである。
X１／９は128の形式番号が共通なのである。
非常に奥の深い話が続いた。
英国製オープンカーは「スポーツカー」であり、イタリア製の屋根無しクルマは
「ナンパの道具」で、着座位置とサイドのベルトラインの高さについての考察。
このあたりは友人氏の言説である。
朝の早いMさんと別れてから、池田に帰る夜道の車の中でも、自動車デザイン論、機能論、
パッケージング論は続いた。

こんなにアツく自動車を語ったのはいつ以来だろう。
昨日の「フォーラム」参加者の感想である。
春に「ちっちゃいクルマ」の前夜祭の居酒屋談義の時にも、ベテランの自動車会社の
友人からこの言葉が漏れていた。

私は自分の役割は「触媒」だと思っている。
私に関わった人が、化学反応や変化をして、それで変われたら。
普段の日々で没入した人たちに、まだ面白いことがあるのではないかと思わせ、
それが人間が日々生きる新しい糧と成れば良いと思う。

ここの所よく文章を書いているなと思う。
鬱にならぬよう、無理に躁状態になっているのかもしれない。

北の大地の秋はもう終わり、長い冬がくる。
MG−Bに乗られる友人氏と知り合い、北海道ー大阪にまた面白いリンクができた。
飲み干したアルコールの軽い酔いの向こうに見えたものは、
これまでのお互いの人生と、この先への託したい思いなのかもしれない。

私の850シリーズで、いつかは北の大地を走ってみよう。