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VWグループのデザイン・チーフであるウォルター・デ・シルヴァ(Walter de Silva)が今月末に退任するそうです。

同じくVWグループ傘下に入ったイタルデザイン(Italdesign)のジョルジェット・ジウジアーロ(Giorgetto Giugiaro)も6月に退任してしまいましたが、それに続くもので、半年あまりで2人の超大物カーデザイナーを失う損失は計り知れないものがあります。

ただ、今回は自らVWグループを去ったGiorgetto Giugiaroの場合とは異なり、VWのディーゼルエンジン不正プログラム問題の影響を受けて悪化しつつある業績を立て直すためのデザインコスト削減の一環によるものの様で、盟友であった元CEOのマーティン・ウィンターコルン(Martin Winterkorn)が責任を問われ解任されたことも影響していると見られます。

ItaldesignのPresidentやVWグループのデザイン・チーフを退くものの、完全にグループから離れるのではなく顧問の形で何らかの関係は残る様です。

Walter de Silvaは元々FIATグループに所属していたデザイナーで、チーフとして手がけたAlfa Romeo 156でデザイナーとしての評価を高めています。



その後1998年にVWグループに引き抜かれセアト(Seat)のデザイナーを務め体制を立て直し、2002年からAUDIのデザイン・チーフを務めて、AUDIの黄金期のデザインの一翼を担ったと言われています。そして2007年からはVWグループ全体のデザイン・チーフを務めて、Golfのデザイン改善にも貢献している様です。

VWは工業製品としてのデザインを追求している面が強く、官能的なデザインとは程遠いところがありますが。

VWグループはデザインが数少ない弱点と言われWalter de SilvaとGiorgetto Giugiaroのカー・デザイナーの超大物2人がどの様にデザインを改善させて行くのか、おおいに注目、期待が持たれていました。しかし、十分な成果が出て来ているとは言えない状態のまま2人とも退任してしまう結果になったのは、自動車業界全体にとっても大きな損失で非常に残念です(>_<)