無灯火とのヒヤリハット

先日あった出来事。
信号機のない丁字路に差し掛かった。
こちらが一時停止標識なので一時停止する。
この丁字路の左は見通しがよいのだが、右側は高速道路の堰堤くり抜きトンネルになっている。しかも、右にカーブしている。
交差点にミラーがあるのだが、トンネルの出口が見えない位のカーブである。
堰堤トンネルは余程の距離がない限りは照明がついていないことの方が多い。今回も照明はなかった。

ミラーで確認しトンネルから来る自動車が居ないことを確認し停止線を越えて前進、念のためにトンネル入口を直接目視できる位置まで頭を出して二段階一時停止をする。
トンネル側に自動車なし。安全確認よし。

さあ、右折だと本格的に車を前に進めたら突然トンネルの中から猛スピードで原付二種のスクーターが現れた。スクーターもこちらに気付いてパニックブレーキをかけている。
こちらもダッシュ発進する。

寸でのところで側面衝突は回避された。

さて、今回のヒヤリハットの解析である。

前文を読んでもらったら分かるように、私は一時停止を守り、二段階一時停止もして、ミラーだけではなく直接目視の安全確認まで実施している。
では、何故見落としたのか？

ポイントは右にカーブした堰堤トンネルという点である。どうがんばっても直接目視したところでトンネルの反対側の出口が見えない。しかもトンネルに照明もない。つまり、真っ暗なのだ。
反対側出口が見えるならシルエットも見えるだろうが…
その原付スクーターは無灯火であったため、明るい日差しの中から真っ暗なトンネルの中は全く見えず、こちらから目視発見しようがない。そして、トンネルから出てきて初めてこんにちはだ。
トンネル出口から交差点まで30メートルほど距離があったのが幸いしたため、発見から回避までの時間に余裕があった。多分あれが国産コンパクトカーや軽自動車の瞬発加速力だったら危なかったろう。今回はメガーヌの運動性能で回避できたと言っても過言ではない。
この原付に気づくためにできたことは？教習所の踏切みたいに、窓を開けて耳を澄ませば、原付のあのブイーンって音が聞こえたかも知れない。まあ、真上には東名高速道路が走っていて騒音が酷いから聞こえたかどうかは分からんが。

仮に今回回避に失敗して衝突事故となったとして、はっきり言ってこちらはやるべき確認などはやっていて、やるべきこともやらずに暴走(当該道路は制限速度が30キロで、その原付は目測で優に40キロを超えていた)していた原付からのもらい事故と言っても過言ではないのだが、優先道路は原付側であり、過失割合的に不利だ。

原付さえ、きちんとライトを点灯していれば発見できたので、事故の恐れもかなり低くなったはず。
しかしながら、原付は車検制度もなく球切れのまま走っていたりする輩はよく見かけるし、古い車種になるとライトのオンオフを任意で出来てしまう(最近の機種はイグニッション連動でライトが必ず点灯する。そういう法改正があったのだ)。
特に原付クラスの小さな二輪はバッテリー容量も小さいので節電傾向にも陥りやすい。

二輪四輪に関わらず、堰堤トンネルや高架下などの短いトンネル区間でライト点灯をしないドライバーが多い。
こんな短距離だし前が見えるからいいだろうと言う怠慢がそうさせているのだろうが、その僅かな気の緩みが事故を引き起こすことを肝に銘じて欲しい。

今回は本当にヒヤリハットで済んでよかった。

あの一瞬のタイミングでとっさに冷静に判断してロケットスタートで回避できたことは素直に自分をほめてあげたいし、あの時の原付ドライバーがとっさに反対車線側に舵を切って避けようとしなかったことは素直に評価したい。
ただ、「卿がライトさえつけていれば私は卿の存在に気付いて通り過ぎるまで待てたのだ！」と、苦言の一つでも言ってやりたい気持ちであるのも確かなのである。