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既に多くの方がご存知のように、ドイツ／ケルンで開催されていたモーターサイクルの国際見本市【インターモト２０１８】で、新型オートバイ「スズキ ＫＡＴＡＮＡ（カタナ）」が発表されています。
このネーミングは１９８０年に同じケルンの地で衝撃のデビューを飾った「スズキ ＧＳＸ１１００Ｓ ＫＡＴＡＮＡ」を原点としていますが、３８年の年月を経て蘇ってきました。

新世代の「スズキ ＫＡＴＡＮＡ」も同社の既存のスポーツバイク（今回は「スズキ ＧＳＸ－Ｓ１０００」）をベースとして作られており、軽量なアルミ製のツインスパー・フレームに「スズキ ＧＳＸ－Ｒ１０００」の９９９ｃｃ水冷４ストローク４気筒エンジンを改良して搭載しています。
１万回転で最高出力１５０ｐｓを発生しており、その車重が２１５ｋｇと発表されていますから、昨年に登場した「カワサキ Ｚ９００ＲＳ」と比べると車重は変わらないもののパワーの差は大きいです。

賛否両論のスタイリングはとてもダイナミックであり、“ＫＡＴＡＮＡらしさ”を感じることができると思いますが、昨年の【ＥＩＣＭＡ２０１７】で発表されたコンセプトモデル「ＫＡＴＡＮＡ ３.０」にすごく似ています。
この「ＫＡＴＡＮＡ ３.０」の製作には『スズキ』の本社は直接関わっていなかったそうですが、その後の反響に背中を押されるように急ピッチで開発が進められたようで、何よりもベースとなった「スズキ ＧＳＸ－Ｓ１０００」の完成されたパッケージングがあったおかげなんだとか・・・。

現代の技術で蘇った「スズキ ＫＡＴＡＮＡ」には当然のことながら最新のテクノロジーが与えられていて、剛性の高い倒立式のフルアジャスタブルフロントフォークに、『カヤバ』の調整可能なリヤショックを採用していて、さらに「スズキ ＧＳＸ－Ｒ１０００」と同じ『ブレンボ』のブレーキ＋『ボッシュ』のＡＢＳ（アンチロックブレーキシステム）を搭載しています。
またスイッチでオフにすることもできるトラクションコントロールシステムには３つのモードが設定されていて、車輪の速度やスロットルとクランクのポジションをモニターし、点火タイミングと注入する空気の量を調整することにより、ホイールスピンを検出したらエンジンの出力を下げるようになっているそうです。

この「スズキ ＫＡＴＡＮＡ」は来年／２０１９年の春に欧州で発売予定されているということですが、きっと幅広いライダーたちに愛されることになるのでしょうね。
走りの性能だけでなく、品質や安全性なども「スズキ ＧＳＸ１１００Ｓ ＫＡＴＡＮＡ」と比べようもないほどに進化していると思われますが、やはり私は現代のバイクには・・・ちょっと抵抗を感じます♪