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我が家に“新たなクルマ”が来ました。
それが２００６年式の『ミツビシ アイ』で、やはり“ミッドシップ＋後輪駆動車”です。

この『ミツビシ アイ』は私の弟の家で使われていたクルマで、車検を昨年の６月に受けていたこともあり、まだ手放したくないらしく、2人の息子のクルマを含めて数台の所有車があるなどの事情があって、今年の秋まで私の方で預かることになりました。
昨年末あたりから女房が膝の痛みを感じていて、通勤にも使っている『ホンダ ビート』の乗り降りがちょっと辛いと言っていたので、これからは『ミツビシ アイ』に助けてもらえることになったのが一番ありがたいです。

そこそこに車高が高いボディは乗り降りが楽ですし、見た目も柔らかく個性的で気に入っていたので、期間が限定されているとはいえ、新しい家族を迎えられることになり、とても嬉しく思っています。
何よりも『ミツビシ アイ』が“ミッドシップ＋後輪駆動車”のクルマであることに縁を感じますが、後部座席をたたむと結構大きな荷物が詰めるようになるのでトランスポーターとしても活躍してくれそうです。

今日は午前中に弟の家（私の実家であり工場があるところ）に行って、エンジンオイルおよびオイルフィルターの交換をしてきました。
オイル交換ならば自分で簡単に終えられるのですが、対応できるドレンパッキンを持っていなかったので“上抜き”ができる「手動式オイルチェンジャー」を借りて作業を行うことにした次第です。

２００６年式の『ミツビシ アイ』のエンジンオイル交換時に必要な油量は３.７リットル（オイルフィルター交換時は３.９リットル）とちょっと多く感じますが、１００％化学合成なのにリーズナブルな４リットル缶を見つけられたので、自分の『ホンダ ビート』のオイル交換の時よりも安価に済ませることができました。
街乗り＋通勤にしか使わず、高回転域まで回すことのない『ミツビシ アイ』であれば、それほどエンジンオイルに気を遣わなくても良いと思いますから、普通の５W－３０を選べるので助かります。

このクルマは“ＴＵＲＢＯ”が付いているのですが、乗ってみるとターボ車らしい加速を味わえて面白いです。
うちの弟から“アクセルのＯＮ・ＯＦＦを繰り返すような走り方は燃費がかなり悪くなるから気を付けた方が良い”というアドバイスをもらっているので、スポーツカーではないことを意識して、走りを楽しむような乗り方を避けるようにした方が良いようです。

しかしながら、走り出せば“ミッドシップ＋後輪駆動車”であることを感じさせてくれるところもありますから、スポーティな走りも楽しめそうな気もしますが、エンジンの搭載位置がほとんどリヤアクスルの真上にあることを考えると、『ポルシェ ９１１』のような“リヤエンジン＋後輪駆動車”に近いのかも知れません。
車高とともにドライビングポジションの高さが気になるところですが、足回りをチューニングして仕上げ直せば面白いクルマになるような気がします。

ちなみに『ミツビシ アイ』の車両重量は９００kgと軽くありませんが、前軸重４００kg・後軸重５００kgと前後のバランスが良いのは乗用車としてはありがたいところでしょうか。
ボディサイズは全長３３９５ｍｍ×全幅１４７５mm×全高１６００mmで、やはり車高は高いです。またホイールベースを２５５０mmと長くしたことでミッドシップ化できたのでしょうが、それによってミッドシップの悪い癖も抑えられているのかも知れません。

このクルマが来てくれたことにより『ホンダ ビート／ＨＥﾞＡＴ ＣＹＣＬＯＮ』は“いつでも走れる状態にしておかなくても良い”ことになるので、止まっていたメンテナンスが進められそうです。
運転席シートの変更だけでなく、故障中のスカイサウンドから普通のカーラジオへの変更や、製作中のリヤコントロールアームの変更などまで、マイペースで作業を進めることができると思うと嬉しいです。

その運転席シートについては、構想はあるものの先日にお伝えしてから進展はありません。

それでも、これからは『ミツビシ アイ』があるので、この運転席シートを加工するために実家の工場等へ移動させることが容易になりましたから、作業を進めやすくなったのはとても助かります。

この画像は“取り付ける予定のカーラジオ”ですが、スピーカー付きのワンボディ（ダイハツ車の純正部品だったと思います）であり、スカイサウンドが抜けたスペースを埋めるために小物入れも用意してあるんです。

問題なのはスカイサウンドよりも幅が大きいことで、センターコンソール部分にうまく収めるのは困難でしょうから、それなりに加工が必要になるとは思いますが、工夫をしてできるだけキレイに収めたいものです。

この他にも“やりたいこと”がありますから、『ミツビシ アイ』にいろいろと助けてもらえそうです。
また、当たり前のことながら『ミツビシ アイ』にはエアコンもＣＤプレーヤーも取り付けられていますので、女房にとっては今年の夏の通勤は快適かつ楽しく移動できるようになると思うと、まさに“救世主”ですね♪