バイク事情を振り返る　その３　「メガスポの歴史」

　・ふっと思いつきで連載、バイク事情を振り返る。今回はメガスポの系譜です。今の最高速マシンは隼かＺＸ１４Ｒ／ＺＺＲ１４００かって所かと思いますが、その走りななんだっただろうか？ってな所から。私がメガスポの走りだと思うのはＺＺＲ１１００Ｒですね、当時のカワサキのフラッグシップで、改造すれば３００ｋｍに手が届くかという所にはじめて到達したマシンです。それまではビッグバイク、とくにリッタークラスというのは、ハンドリングではその下のクラスには敵わないけれど、最高速をすごいウリにしていたという感じでもありませんでした。余裕馬力とか車格とかが、国内正規販売の７５０ｃｃより上という感じではありましたが、あからさまに尖ってはいなかった。そりゃＧＳＸ１１００Ｓのカタナのように飛ばす事を主張するマシンもありましたが、トータルバランス的でメーカーの本音はツアラーだったでしょう。とくに空冷１０００ｃｃクラスは皆そんな感じです。レーサー系はＺとかローソンとか乗っていたんですけど、日本はＧＰの方が盛り上がっていたし、国内でリッターのレースはあんまり無かったんじゃないかな？そこらへんはまた機会があれば考えて見ます。

　・しかし、８５年にスズキがＧＳＸ７５０Ｒを出したあたりで流れが変わります。ビッグマシンにもレプリカブームが到来して、従来のもっさりビッグバイクは変革を迫られます。一つはよりツアラー方向にシフトする事で、ＣＢＲ１１００ＦとかＧＬとかが出ます。またドラッグスタイルでＶ－ＭＡＸなども出ました。まあアメリカンは詳しくないので省きますが、ある意味もっとも先にこの宿命にさらされたハーレーを模範にしたとも考えられますね。カワサキもＧＰｚ１０００ＲＸだったかな？ああいうフルカウルで速い感じのマシンを出しましたが、今見るとやっぱり中途半端ではありますね。で、「やっぱりビッグバイク作るんだったら最高速が分かりやすいだろう」という方向に収斂していったのがメガスポーツです。

　・さて、ＺＺＲ１０００はスタイリングもパワーもハンドリングも高次元（当時）にバランスさせたマシンでしたが、３００ｋｍはちょっと怪しかった。スズキのＧＳＸ１１００Ｒシリーズは見た目はレプリカでしたが、どっちか言うとツアラーでしたね。ギア５速だし倒立サスの採用も遅かったし、スパルタンな割にツアラーチックです。ヤマハはＶ－ＭＡＸなどに流れ、メガスポはあまり積極的ではないというか、今も実質そうなのはあってもバリバリ世界最高速に挑戦というモデルはないです。そんな中、ホンダがＣＢＲ１１００ＸＸスーパーブラックバードというモデルでＺＺＲ１１００に挑戦状をたたきつけました。このモデル、かなり新規設計や独自の機構が多く、今見てもメガスポとしては異例にスマートです。普通パワーを上げるとエンジンが大きくなって寸胴なマシンになるし、それがメガスポの魅力の一つではありますが、スーパーブラックバードは流麗な魚のようなデザインです。こいつはキャブの頃の方が過激で３００ｋｍ到達だったと言われていますが、メーカーは世界最速とかは言ってません。

　・で、ホンダから世界最高速を取り返したのは、カワサキではなくスズキでした。ＧＳＸ１３００Ｒ，隼です。名称は１１００Ｒの上みたいな感じですが、別シリーズですね。名称の隼という鳥は獲物を狙ってダイブする時に３００ｋｍに達すると言われていた訳で、３００ｋｍを明確にうたったのはＧＳＸ１３００Ｒが初めてでしょう。こっから先は以前書いたようにカワサキがＺＸ１４Ｒで３２０ｋｍとか言い出したあたりで世界各国の行政が「そんなばかげたもん売るな」というお達しが出てメーターが２８０ｋｍ止まりになりました。ただ、ポルシェとか車で３００ｋｍを公称しているのはあったわけで、バイク差別という話しも聞きます。ま、事故が多かったんだろうけどね。

　・面白い事にホンダはこの不毛な争いには参加せず、スーパーブラックバードはフラッグシップとして改良しながら売り続けました。それも卓見だったと思いますし、ＣＢＲ９００ＲＲより最高速が出ていれば存在価値があるという考えだったのかも知れません。さすがに国内仕様の１００馬力のＸＸとかはどうかと思うけど。このエンジンの派生でＸ１１とかも出しましたが、排気量的にはこの上のＣＢ１３００ＳＦなどは普通のネイキッドであり、「スポーツバイクは１１００ｃｃまで」という感じだったのかも知れません。もちろん、バイクの速さという単純な夢を追求するカワサキ、ホンダの姿勢もそれはそれで魅力的です。特に隼は低重心な事もあり、意外と町中で扱い安いそうで、ジムカーナでも回転半径こそ大きいですがちゃんと走ってます。ＺＺＲ１４００もまあ似たような感じですが、ＺＸ１２Ｒはモノコックフレームの煮詰め不足か久々にカワサキの狂気が炸裂した感じで、今は滅多に見ません。ちょっとスーパーブラックバード系の格好良さもあるんですけどね。スーパーブラックバードはコンビネーションブレーキというホンダのお節介なブレーキシステムのおかげでジムカーナ界ではまず見ません。一応キャンセルも出来るのですが、そこまでして笑いを取る人はオーナーにはならないのでしょう。

　・ヤマハは蚊帳の外だったので補足すると、彼らはホンダコンプレックスだけで生きているのでカワサキやスズキは眼中にないのが見えてきます。ＲＣ３０コンプレックスでＦＺＲ７５０（OW01)出したり、ＣＢＲ９００ＲＲコンプレックスでＲ１出したり、ＣＢ１０００ＳＦにＸＪＲ１２００をぶつけたり、永遠の２番らしいメーカーです（褒めてます）。スズキのようなデザインを出すなら彼らはグランドピアノを５バルブ化するでしょうし、カワサキのような空力ボディーを作るぐらいなら、ジェットスキーにタイヤつけるでしょう。いつも「ホンダに似ているけれど、ホンダとはどこか違い、ホンダと直接性能競争は挑まない」んですから、速度でトップに立とうとも思ってなかったといった所かも。

　・価格ですが、ぱっと調べた所、ＺＺＲ１１００Ｒが３０万以下、ＸＸが５０万、隼が６０万、１２Ｒが70万（いずれも初期モデル）、１４Ｒは新しいので１２０万ぐらいかな？やっぱりＺＺＲ１１００は少し時代遅れ感が出てきている感じですが、値頃感というか底値を売ってる気はします。どのみち、ここらへんのマシンに乗るとタイヤや免許点数など消耗品代がおっそろしいので、ＣＢＲ２５０Ｒ（ＭＣ４１）あたりと車体価格を比べて買うとえらい事になります。

　・ついでにハーレーの話しをちょこっと。よく日本の高性能バイクがアメリカでイギリスのバイクと性能競争して優秀性をアピールして日本の工業製品の評価が上がったという話しを聞きます。実際先日読んだＣＢ７５０Ｆ（Ｋ０だっけ）なんかも、その文脈で語られていまして、まあスペック的にはＣＢ４５０あたりですでにトラとかを陵駕していたらしいのですが、本当の意味でライディングに目覚めだしたのは９０年代ぐらいでしょと言った所です。ではアメリカお膝元のハーレーはどうだったのかと言うと、知っている人は知っているでしょうが、ハーレーもダートラとか割とスポーティーなモデルは出していたんですよ。アメリカンという形は別にハーレーのアイデンティティではないんですね。確かデイトナとかでは割と優秀だったはず（あんま興味ないが）。ちょっと前まではビューエルというハーレーの技術者が作った会社がスポーティーなハーレーを復活させて人気を博しましたしね.。しかしハーレーはそっからアメリカンという穴蔵に入り込んでしまいます。というのは、イギリスや日本の高性能マシンと同じ土俵で戦うのはしんどいので、レースレギュレーションをいじって「ハーレーの出ているレースは７５０ｃｃまで」とか「ツインはハーレーに有利な所でマルチはハンディーキャップつけすぎ」とか「鉄ヘッド限定」みたいな事をやったんです。レース業界見ると「ああ、今もよくあるな」みたいなアレです。そういう保護政策をやった結果、ハーレーは技術革新をしなくなり、決定的に時代遅れになって没落した、と書いてありました。本当か知りませんし、未だハーレーは一番売れている外車らしいので、どうでもいい話しかも知れませんが。

　・ある所で料理教室があった。やっぱり料理ってのは性格が出て人が良く分かるわ。で、びっくりしたのだが、料理をやらない女性が多く、出来る男性が多い、という事。カマトトとかじゃなくて、本当に料理しないのな。そりゃ女性が料理をすべしという法律はないし、むしろ公言したら叩かれるんだけど、サラリーマン世帯は現金収入で総菜買うのは自由だからそれでいい。いや、食育からすると疑問だけど、それは世帯の判断だ。でも農家の場合、食材の自給率がとても高いし、地産地消を言っている手前もあるし、家の味というのがまだ生きている。まあ、男がつくって女性が農作業するという選択肢もあるし、私はそうでもいいけどな。逆にすごい盛りつけとかに気を使うのも素晴らしいけど自分は要求しない性質なんだろうな、と思った。繊細で食材に対するセンスが現れているんだけど、自分はもう少し大雑把に速くやる事の方が好き。でも、まあ、そこら辺含めていい勉強だった。一つ気になったのは会場には包丁が準備されていたのだが、柄の部分にテプラｰで「平成２４年３月研ぎました」みたいなのが張ってある訳。砥石も一個青研があって、それはまあいいんだが、１年以上も研いでないのかと（笑）。私もトマト切ったら案の定ベチョベチョに潰れるので研ぎ直したら、ＫＡＩの割と普及品の包丁だがよく切れるようになって貝印を見直したのだが、料理教室からしてこのレベルなんだと。あと、文化包丁は使いづらいとは思った。まさに三徳包丁とかの器用貧乏な所なんだけど、あれの何が悪いって野菜への対応が悪いと思う。腹が厚くて皮が剥きづらい。元々肉なんかは切ってから焼くなり蒸すなりするので気にならないが、野菜を料理するのにはあの包丁は文化的後退だわ。それを含めて料理ってのはどんどん贅沢品になっているのかも知れない。今回の料理だって１時間以上かかっているから、３食やると３時間にもなり、自給で３０００円もかかる事になる。食材が自給出来ても（ってもタダにはならんが）３０００円あれば総菜買えるからな。