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１９日（木）から２１日（土）まで広島で遊んできました。
５月の後半に１０日間の海外旅行をしていたので仕方ないのでしょうが、５月２日から広島行の前々日（６月１７日）までの間、ひと月半でたった230kmほどしか走行していません。。。これが最近の我が家のクルマ事情 (^^ゞ


　　　　　　何れの画像もクリックで拡大します。


まずは神戸から一気に中国道・東城ICまでの230ｋｍを移動した時点で、幾つか候補にしていた中から遊び方を決めます。
ここまで来たら廃線の危機に瀕している芸備線を訪ねるのがよろしいかと。。。家内に提案。特に東城駅を含む備中庄内駅から備中神代駅間の利用者は少なく、特定区間として芸備線再構築協議会で議論されているようです。


到着時刻から逆算して備後落合駅前後での撮り鉄を考えた結果、14:04比婆山駅発備後落合行を撮ることにしました。

13:46に比婆山駅に到着、ここで家内を降ろして備後落合駅まで撮る予定の列車にひと駅乗り鉄してもらうことにします。



列車が止まる位置、乗り方等を確認して準備万端、あとは列車に乗るだけになっていたそうです。


私は駅の北方500ｍほどの撮影スポットへ移動し、冒頭の写真を撮って、撮る方も準備万端。。。

そこへ備後落合駅方面から４名乗車でやってきたのが、保線用のカート！　珍しいものが見られたので、川の流れは無視してアップで撮っておきました (^^ゞ

そうこうしていると、１４時頃、家内から連絡が。。。
『14:04発の列車は運休になりました。次の列車は15:58になりますので、しばらくお待ちください。』
という放送がいきなりあったと言うのです！

僅か、２０分ほどの撮り鉄待機でもブツブツ機嫌が悪くなる家内のことを思うと、とても２時間弱も（『しばらく』ですか！）ここで待機、というわけにはいきませんので、取り急ぎ比婆山駅まで戻ることに。。。
お天気も、光線の具合も、景色の色合いもバッチリの時に限って。。。残念です！



以下は、帰宅後に調べた情報です。



保線用車両。。。ATカート AT-N4 というタイプのようです。







運休の原因はこちらでした。。。。。。👉


駅の配置としては、備後落合から西に、比婆山駅、備後西城駅、そして１３駅目が三次駅です。


丁度、家内を乗せようとした比婆山駅～備後落合駅で落石があり、その確認のために。。。４人乗りカートで出動していた模様です。
・・・が、恐らく09:12備後落合駅発の列車で見つけた落石の確認が、その次の列車通過時刻直前まで５時間近くかかっても終了していないとは、驚きです！




比婆山駅で考えること数分。。。次の15:58発が動くという保証はないし、まず、約２時間をここで待つこともあり得ない！　ということで、他の場所、恐らく同じ芸備線でも落石の影響が無いと思われる備後落合駅よりも東側で撮影スポットを探すことにします。


備後落合駅から２つ東の小奴可駅と３つ目の内名駅の間で橋梁を探したのですが。。。

。。。２～３０分で見つけるのは、これが限界でした。
第４東城川橋梁を通るキハ１２０。15:00小奴可駅発新見駅行の気動車です。





誰も乗ってなかったよ～と家内は言うのですが、最後部にカメラを構えた乗り鉄が1人。。。

何はともあれ、撮り鉄出来ました！　朝晩を除き、昼間はこの一往復だけの気動車です！



チェックインまで未だ少し余裕があるので、備後落合駅に行ってみます。
この時、家内を乗せて撮り鉄した今はなき奥出雲おろち号が走っていた木次線と芸備線２本（西側からと東側から）が集まる駅です。

左から木次線の１番線、西行芸備線の２番線、東行き芸備線の３番線となっています。






平面図ではこのようになります👉

上の写真は図の左手から右手を見た画像で、　下の写真は図の左手から左奥を見た画像です。






奥で２本に絞られている線路は、左が西南に向かう芸備線、右が北に向かう木次線です。



あれっ！　３番線の向こうに何か写っていますね。転車台は直ぐに気づいたのですが。。。

。。。３番線の駅名標の向こうに見えるのは、機関車用の乗降台跡のようです。


最後に備後落合駅舎内をしばらく見学しました。知り合いも何人か訪れているのですが。。。

。。。旅ノートには記載が沢山ありすぎて、サインした知人を探すことはしませんでした。


このあとは、あの時と同様に帝釈峡の休暇村へ向かいます。



つづく