クラウンという生き方

若い頃の私は、クラウンが好きではありませんでした。

なんと言いましょうか・・・「保守的な大人」というイメージなのかなぁ。

他のセダンに比べて、クラウンは特にその印象がありました。


そんな20代の頃、友人の家の車が6代目クラウンでして。

確か、3ナンバーだった様に記憶しています。

それで、都内から箱根まで行ったんですよ。

夜のR246を。

仲間3人だったので、私は後席に。





写真は2ドアHTですが、友人の4ドアHTでも、似た様な感じでした。

シートも、サポートがどうとか、医療器具並みに疲れないとか、そういうものではなかったですね。

それに、やっぱりバネは柔らかい。

多分、ダンパーも抜け気味だったのでしょう、なんだかいつまでも揺れてる感じで。

しかも血気盛んな、20代青年の運転。

箱根の山中に至っては、広い後席で飛ばされない様、踏ん張るのに必死でした。





あの頃のクラウンは、自動車に乗っていることを意識させない方向で、進化していたのかと思います。

自動車というよりは、応接間かと。

それに、グランドツーリングカー的なところも、狙っていなかったでしょうね。

ゴルフ場まで快適に行ければ、いいのかなぁと。

100km/hほどで3時間くらい、といった使い方でしょうか。

でも、実際多くの日本ユーザーは、こういう使い方が一般的なのでしょう。

500miles a dayなんて、やっぱりクルマウマシカな人くらいしか走りません。


私は、セダンとはいえ、走りの性能は必須と考えていました。

なので、クラウンについては、ちょっと否定的な印象に繋がっていたのかもしれません。

そんなクラウンにも、21世紀に入り大変革が訪れます。





12代目　ゼロクラウンです。

いよいよクラウンも、走りの性能を語れる車になったのか。

しかも、今までのクラウンの強みであった優れたNVH性能には、更に磨きが掛かっています。

これは、楽しみな車になりましたね。

でも、思えば走りのセダンは、既にいろいろとありました。

同じトヨタにも、こんなセダンが。





アリストです。

果たして、クラウンもこの方向で良かったのでしょうか？



思えば、クラウンは走り性能至上主義でないところに、その存在価値があった様に思えます。

多くの日本ユーザーが、日本国内での使い方に合わせて進化した車。

それこそが、クラウンの世界だったのかなと。

それを、例えばドイツ車的なテイストを加えながら仕上げていった時に、クラウンの独自性は残るのでしょうか？

車の性能って、横Gが高く出せればいいのかな？

ニュルで速く走ればいいのかな？





もちろん、そういう世界観も必要です。

でも、みんながその方向に向かなくても、良かったのでは？

少なくとも、クラウンは。

私が若い頃に思っていた、保守的な印象。

でも、それこそがクラウンの世界であり、クラウンの生き方だったのだと思います。


「世界市場を視野に入れたグローバルカー」は、結局のところ最大公約数的な車になって、なんだか個性がぼやけてしまう傾向にあります。

「世界中の人達から愛される車」って、現代ではなかなか難しいです。

私が「個性がない」と思っていた昭和のクラウンは、日本国内からの視点で見ているからなんでしょうね。

そことは違うところから見ると、すごく日本的な個性のある車に、見えるのかもしれません。





コピーで「CROWN JAPAN」と言われても、車を見るとピンときません。

このコピーで言うのであれば、こうあってほしいものです。





グローバルはわかりました。

今は、もっと日本的な風合いの車がほしいですね。

あぁ、昭和のクラウンが懐かしい・・・