日本初のリトラクタブルヘッドライト

みんカラのみなさんはご存知かと思います。





トヨタ 2000GT




1967年に発売された、トヨタを、いや日本を代表するスポーツカーです。

当時の価格で238万円。

トヨタの量販最高級車、クラウンの2倍です。

超高級スポーツカーであれば、構造が複雑でコストが掛かっても、リトラクタブル ヘッドライトの採用が出来たのでしょうね。

でも、あえて批判覚悟で言わせて頂けば・・・

リトラクタブル ヘッドライトに対して、あのフォグランプ、妙に大きくないですか？

普通、フォグランプといえば、ヘッドライトよりは小さいですよね。






実際、後期型では小さくなっていますし。

なぜ前期型には、あんな大きなフォグランプを採用していたのでしょう？


それは、元々あれがヘッドライトだったのです。


ヘッドライトには、最低高さが法規で決められています。

おそらく日本は、リトラなしでOKだったのでしょう。

ですがメインマーケットとされるアメリカでは、ライト高さがNGとなった様です。

アメリカでは、1984年まで使えたヘッドライトは、SAE規格による、丸型か角型、2灯か4灯かの、計4種類のみ。

現在であればプロジェクター等、小さくても性能の良いヘッドライトがあります。

ですが、当時はそんな高性能なヘッドライトは当然なく。

ボンネットの高さが低い2000GTは、高い位置にヘッドライトを設置するのが、難しいのでした。

そこで考案されたのが、リトラクタブル式。

ヘッドライト高さは、使用時に最低高さをクリアしていればOK、という解釈がされています。

なので使用していない昼間のヘッドライトは、この限りではないのです。

その為、使用する時だけ最低高さをクリア出来る、リトラクタブル式が採用されたのでした。


市販車では必要となった、リトラクタブルライト。

公道以外で使用された2000GTは、どの様なライトになっていたのでしょうか？





市販される前年の1966年。

2000GTは、速度世界記録に挑戦し、13の新記録を樹立しています。

このスピードトライアル車は、市販車でフォグライトの部分にヘッドライト。

グリル前に補助灯を付けています。

市販車の様にリトラクタブルライトを使ってしまうと、大幅に空気抵抗が増大します。

つまり、リトラクタブルライトは法規対応であって、実際の機能上はやっぱり必要なかったのでしょうね。






このクルマは、後年製作されたレプリカです。

リトラクタブルライトの部分は、開かない様に固定されています。

考えてみれば、発売前のクルマで機能上必要ないのであれば、フタを固定するのではなく、最初からフタなしで製作すれば良かったのではないでしょうか。

でもこれ、わざわざフタを固定しているのには、訳があります。

実はこのクルマ、トライアル専用に作られたクルマではありません。

試作1号車を転用しているのです。

ちなみに、このリトラクタブルのフタ形状。

市販仕様と異なっています。






この試作1号車は、1965年のモーターショーに出展されました。

他にも出展車両として使われた後は、レース仕様に改造され練習車となりました。

ですが、富士スピードウェイにて練習走行中に炎上。

その後、スピードトライアル車として再生されました。







こちらは、1966年の日本グランプリ参戦車　コード名311Sです。

ボディはアルミに変更された、レース専用ボディです。

専用で新作されたボディなので、最初からリトラクタブルライトはなく、そこにはエアインテークが付いています。



発売後、市販車でもリトラクタブルライトに変わるスタイルを、検討していた様です。





固定ライト仕様の2000GT コード名390Aです。

廉価版として検討されていた様です。






この位置まで上げれば、リトラクタブルライトでなくても法規OKとなるのでしょう。

なんだか、よりカエルっぽくなって、見慣れてくれば可愛らしく見えるかもしれません。



驚いたことに、このクルマ、現存しているそうです。

もちろん、このデザインのままではありません。






四国の博物館に、赤い2000GTがあります。

このクルマは、後期型の左ハンドル。

記録上、後期型は全て国内仕様だったそうです。

しかし、車体ナンバーを調べると前期型なのだとか。

つまり、前期型のシャーシに後期型のボディが搭載されている様です。

しかもこの車体ナンバー、トヨタに確認すると「特殊用途車」だとか。


どうやら、これが元固定ライト検討用車両ではないか、と言われています。

前期型の車両を使って、固定ライトボディへ換装。

これをなんらかの理由で、市場へ出すこととなり。

ノーマル車へ変更させるも、既にボディは後期型へ。

そこで、その時期に入手出来た後期ボディへ乗せ変えたものでは？

そんな逸話があるそうです。


名車トヨタ2000GT。

デザイン検討車だったり、SOHC 2300ccだったり、今だと考えられない様なクルマが出てきますね。