バブル日本　F1狂想曲　〜参戦あり編

「明日は今日より素晴らしい」

そんな右肩上がり経済の頂点だったのでしょうね、1990年代のバブル期。

自動車メーカーも好景気を背景に、いろんな事にチャレンジしていました。

例えば、モータースポーツ。

日本はこのメーカーの参戦で、F1ブームになっていました。



マクラーレンホンダ　MP4/6

搭載されていたエンジンは、これでした。



RA121E

3.5L V型12気筒 735ps以上

ホンダ第2期F1では初の12気筒エンジンです。

当時、聞いた話ですが・・・

なぜ前年好調だったV10, RA100EからV12, RA121Eへ変更したのか？

当時は、高回転高出力のV12が絶対的に優位なのか？、と疑問視され始めた頃。

ターボ時代の様に、ピークパワーだけで撃破するというのが、難しくなってきました。

それならば、バランスよく低回転域からもパワーが出せるV10。

実際、そういうエンジンも少なくありません。

それでもホンダは、あえてのV12へチェンジ.。

その理由とは・・・

本田宗一郎さんが目の黒いうちに、エンジン屋の夢 V12を見せたかったから。

・・・だったそうです。

本田宗一郎さん主体だった、第1期F1。

1500cc時代でも、ホンダはV12でした。

ホンダとしては、F1こそV型12気筒、という思いが強かったのかもしれません。


開幕した1991年シーズンは、セナの4連勝。

しかしRA121Eは、アンダーパワー、特に設計時から不安視された低回転でのトルク不足が、やはり問題になっていました。

その後は、熟成の進んだマンセル/ウィリアムズが猛追。

セナとの差が、みるみる詰まってきます。

しかしRA121Eにも、ベルギーGPを前に可変吸気システムを投入。

マンセルの引き離しにかかります。


そしてこの年、セナ＆マクラーレンホンダは4年連続のダブルタイトルを獲得。

セナ自身は、これが生涯最後のタイトル。

そして本田宗一郎さんも、このエンジンを見届けて、ハンガリーGP前に逝去されました。









ブラバム　BT60Y

翌1992年、エンジンをジャッドV10にしたBT60Bに進化するも、これがブラバム名を冠した最後のF1マシンとなりました。

搭載エンジンはこれです。



ヤマハ　OX99

3.5L V12 620ps以上


それ以前にV8エンジンもありましたが、完全なるヤマハ製はこのV12エンジンから。

伝家の宝刀、5バルブヘッド搭載です。

ライバルに比べ、軽量、コンパクトではありましたが、結果が芳しくはなく。

後にこのエンジンを使ったスーパースポーツ、OX99-11も企画されましたが、残念ながら市販には至りませんでした。








スバル コローニ　C3B

スバルは一時期、WRCとF1に同時参戦していました。

他にも例がない、すごいことですよね。

でも、これにはいろんな事情がありました。




スバル モトーリモデルニ　1235


3.5L　フラット12気筒　600ps


エンジン単体で見ると、強烈な存在感。

かっこいいですね。

スバルと、モトーリ モデルニの共同で開発されたエンジン。

でも実際のところは、モトーリ モデルのカルロ キティ主体で、ほぼ完成していたものに出資した、といった様子です。

エンジン形式も、水平対向ではなくてV型180度。


フラットエンジンには、低重心というメリットがあります。

ですが、既に当時は空力重視のF1。

ボディ下面の形状は、ダウンフォースに大きく影響するのです。

横幅が大きなフラットエンジンでは、ディフューザーも効果が少なく、ボディ下面の空気がうまく使えません。

また、パワー、信頼性にも難がありました。


当初はテストを担当したミナルディへ搭載して、参戦を計画。

しかし、パフォーマンスを疑問視したミナルディが搭載を拒否。

やむなくコンストラクターのコローニを買収して、スバル コローニとして参戦することになりました。

結局、予備予選も通過出来ず、1シーズン目の途中で撤退することに・・・





ここまでは、参戦歴のあるエンジンでした。

これ以外にも、参戦していないエンジンがあります。
（実は、そっちがメインだったりします）

ちょっと長くなってしまったので、「参戦なし編」と分けることにしますね。