むかし谷田部、いま城里、もっと前は・・・？

日本車が急激な進化を遂げた、1960年代。

その高速性能を評価する為に完成した、テストコースがあります。




日本自動車研究所　高速周回路

通称「谷田部」です。


開設当初の1960年代。

日本車は、どこまで世界の名車達に追いつけたか。

それを確かめる手段として、谷田部は速度記録挑戦の舞台となりました。

谷田部での初挑戦は、この車です。





プリンス　R380-Ⅰ　


1965年にチャレンジしています。

この時、６つの記録を更新したですが、、終了近くに左前輪がバースト！

200マイルの記録だけ未達成のまま、挑戦はあえなく終了しました。

しかも、これらの記録。

谷田部のコースが、FIA未承認だったということで・・・

国際記録に認定されずに、国内新記録に留まってしまいました。






そして1967年、今度はニューマシンR380-Ⅱで再チャレンジ。

谷田部のコースも、晴れてFIA公認となっています。

R380-IIは、前回を上回るハイペースで記録を更新し、ノントラブルでトライアル終了。

ここで達成した7つの記録は、今度こそ国際記録更新となりました。





トヨタ 2000GT

1966年に、チャレンジしています。

こちらは、丸4日間を5人のドライバーで連続走行。

その結果、13個の記録を更新しました。



そんな谷田部も、つくば学園都市再開発の為、2005年には移転。

その後の様子は、みん友のカエル好きさんのブログにて紹介されていますので、そちらをご参照のほど。

伝説のバンクは、一部だけ残っています。



そして現在、高速周回路は、ここにあります。





城里テストコースです。

同じ茨城県内にあります。

でも、あまりその名前を聞かないですね。

以前の様な、最高速トライの舞台にならない様にしているからでしょうか。



そして、話は遡りまして。

谷田部完成以前は、どこでテストをしていたのか？

それがここです。




通産省　機械技術研究所　東村山自動車試験道路

東京都東村山市富士見町、現在の東村山中央公園にありました。

写真は1974年です。

工事着工は、1940年。

途中、戦争による中断があり、完成は1953年でした。

コースの様子は、こんな感じです。





最高速は100km/hくらいだそうです。

ここは、よく雑誌社がテストに使っていました。

私がドライバー誌を読み始めた1970年代後期、テストはここでした。

このコースの横には、西武多摩湖線が走り、さらにその横には多摩湖サイクリングロードがあります。

中学生だった1980年代初め、たまたまこのサイクリングロードを走り、コースを目の当たりにして感激したのを覚えています。

おそらく、もう当時でも閉鎖後だったかと。



ここは隣を電車が走り、周りに壁もないので、中が丸見え。

これでは機密保持もあったものじゃないので、自動車メーカーは使いにくかったでしょうね。