笑って終わる

　ひとつの出来事がきっかけで、大きく考え方が変わったりすることがある。
自分自身、そんな経験はまだないけれど、ここ数日は少々考え方に変化が起きたことは確かだ。

　自分にとってもっとも血の濃い人間がこの世を去ったのだから、平静ではいられない。
とはいえ時間の経過と共に、徐々に心は落ち着きを取り戻している。

　NHGTの第3戦が今週末に迫った。
やはり今年もこの時期からエントラーが目に見えて増えた。
GTクラスはなんと18台！
これはかつてのGT-200Rを思い出させる盛況ぶりだ。

　そして今日、当日のクラス分けが発表となった。
私とどぅーさんのEURO2はGTクラスと同グループに。
これはなかなか楽しめそうだ。

　そこでふと考えた。

　0541RACINGを立ち上げた11年前、チームの合言葉は
『笑って終わる』だった。
タイムや順位といった結果にこだわらず、
自分たちのスタンスでサーキットを楽しもうという意味だった。
数字に執着するならデルタやアルファのようなクルマには乗らない。
それをあえて「好きなクルマだから」という理由だけでサーキットに持ち込むのだから
結果にこだわるのはちょっと違うと思った。

　それが時間の経過と共に、少しずつ状況が変わってきた。

　特に私の場合、レースを始めた当初は常に「最下位一人旅」のようなものだった。
それが経験を積み、良い人たちと出会い、少しずつ結果にも結び付くようになった。
そうなると人間、欲が出るもので
やがてタイムなり順位なりに執着するようにもなった。
　
　それはそれで自然な流れであり、今もって悪いことではないと思っている。

　ただ、同時に自分の足元が良く見えていないという心境にもなる。
私はアマチュアとしてレースをしているのだから、
物理的にも精神的にもすべてを注ぎ込むことはできないし、やるつもりもない。
にもかかわらず、結果という目に見える数字にキリキリしていないか？

　楽しめればいいなどと、軽薄な表現ではなく、
自分が納得したスタンスでレースをやり、サーキットを走る。

　タイムが出なくても、レースで負けたとしても
その結果を受け入れ、走れることの幸せを見失なわないようにしたい。

　そう、走れるということは、この上ない幸せなことなのだ。
それに勝るものはない。
そのことに気が付くと「笑って終わる」でいいじゃないか！と思えてくる。
　
　もちろん走るからには真剣に走る。
チーム発足の11年前もレーシングスーツやヘルメット等の装備はちゃんとしよう、と確認した。
今年HANSを導入したのも、そういう考えがあるからだ。
しかし真剣に走るというのと、どんな手を使ってでも前に出るというのとは違う。
今週末、Aグループは混戦になるのは間違いない。
それでも胃袋が締め付けられるような緊張と興奮はない。
いつも通りの集中と、少しばかりの経験と、
そして結果に縛られない気持ちのマージンで「笑って終わる」レースにしたい。

　そんなわけで、当日走るみなさん、よろしくお願いします！