今年を象徴するかのように・・・

　今年も残すところ1日と数時間。
コロナショックという、誰もが忘れることができない年はもうすぐ終わろうとしている。
しかしそのコロナによる影響は、未だ出口が見える気配はない。
この年末ギリギリの今日、東京都の1日の感染者数は過去最多を記録し、その数は1千人に迫る勢いである。

　この自然災害と言えるような感染症にしても、紛争などの人災にしても、その渦中にあっても夜は訪れ、そして陽が昇り、日付は必ず変わっていく。
こうしている間にも刻一刻と時間は過ぎていき、
今年ももうすぐ年が明けようとしている。
しかしこれまでにないほど、
不安な状況下で新年を迎える人が多いことは容易に想像がつく。

　そんな人たちに、少しでも光が見えるようになることを祈るばかりだ。

　さて、そんな波乱の年を象徴するかのように、
今日は私の156Bにも波乱が起きた。
冬になってスタッドレスを用意していない156Bは完全な車庫保管。
とはいえエンジンは定期的に始動させている。
今日、午前中にいつものようにエンジンをかけ、
電動ファンが回るくらいまで暖機をしていた。
途中ときどき5000rpmくらいまではアクセルを踏むのだが、
そのとき異変が起きた。

「カシャーン！カシャン！・・・カッカッカ！」と
今まで聞いたことのない不規則な音と共にエンジンが止まった。
紛れもなく「イヤな感じ」のする止まり方だった。

まず音がけっこう大きい。
何かが引っかかっているような、ぶつかり合っているような、
そんな音質も私を不安にさせる。

エンジン逝ったかも。

もう一度エンジンをかけ直すと、普通にアイドリングはする。
しかしすぐさまストンと落ちてしまう。
エンジンルームをライト使って見てみるが、
これといって異常は見当たらないし、スモークが出ているわけでもない。
ただ、ヒーターをONにしていたとき、
明らかに焦げ臭いのは何か関係があるかも知れない。

少し時間をおいて再度エンジンを始動させる。
やはり音がする。
しかしアイドリングは続いている。
音の発生源を探るべく、再びライトを持ってエンジン周辺を見る。
エンジンに向かって左側のベルト周辺が怪しいと思っていたが、
どうやらベルト周辺ではなさそう。
エンジン本体か？
いや待て、それも違う。

徐々に右方向に神経を移動させると、
なんとミッションから音が発生している。
動いていない状態でミッションから異音？？？

　急いでシートに座りクラッチを踏んでみると、
音はまったく聞こえなくなる。
何度やってもそれは同じだった。

クラッチかギアか、はたまた別の部分なのかは不明だが、
音の原因はエンジン本体ではなく、
どうやらギアボックス内の何かなのは間違いなさそうだ。

確かにエンジン本体なら、燃料系か点火系か各種センサーの劣化が考えられる。
ただ、その場合チェックランプが点灯するはず。
しかし今回は一度もランプは点かなかった。
ギアボックスからの異音は、
ギアボックス内（クラッチも含め）の何らかの不具合で、
フライホイールにクラッチが接触したことが原因ではないかと考えている。
そしてその接触が一定以上になったとき、エンスト症状が出たのではないか。
ヒーターからの焦げ臭いエアが出るのも、
クラッチの不規則な接触による摩擦によるものではないかと思っている。

　今シーズン中盤あたりから、ギアボックスには不安はあった。
3→4のシフトアップの際、ときどき「ギャッ！」という音が出ていた。
なんとか騙し騙し走っていたが、やはり修理が必要なようだ。
もともと5速用のケース内に6速のギアを詰め込んでいるようなレイアウト。
ある意味「ガラスのミッション」と言えるアルファ6MT。
来年も騙し騙し・・・と思っていたが、これで踏ん切りがついた。
年明けはギアボックス探しから始まりそうだ。

　そんなわけで波乱の年を象徴するかのように、大物のトラブルで幕を閉じた。
ただ、もちろんその対策は来年へ持ち越すことになるけれど、
不思議なもので年明け早々に発覚するよりはいいと思っている。
まだまだ時間はある。
LSDのOHは予定していたので、少しだけ作業が追加されると思うことにしよう。

　それではみなさん、よいお年をお迎え下さい！

0541 RACING Hata