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久々に海外通販でパーツを買った。
といっても自分のモノではなく、以前この日記でもご紹介したマンセルさんことOさんから依頼されての購入である。

Personalのステアリング。モデルはグリンタ（スエード）である。


我々の世代はクルマに乗り始めた頃、まだエアバッグはそれほど普及していなかった。
なのでステアリングを交換するというのは珍しいことではなく、社外ステアリングも選択肢がたくさんあった。

MOMOやNARDI、Ital-Volanteなどがいわゆるメジャーブランドだったが、Personalは「知る人ぞ知る」ツウなステアリングメーカーだった。
フェラーリと言えばMOMOというイメージだが、G-ヴィルヌーヴがドライブしていた頃のフェラーリはパーソナルだったし、セナプロ時代のマクラーレンも、マンセルがチャンピオンになったウイリアムズもパーソナルが採用されていた。
確かランチアデルタの純正もパーソナルだったと思う。

市販モデルも飾り気のないシンプルなデザインが印象的だった。

しかしエアバッグが普及し社外ステアリング市場は急激に冷え込み、
今では量販店でもステアリングは片隅にひっそりと並んでいる感じだ。
中には社外ステアリングを一切扱っていない店舗もある。

そしていつの間にかPersonalというブランドは国内から姿を消してしまった。

私もレースを始めた3年前はPersonalを付けていた。
そのとき既に「処分品」ということだったので「もしや・・・」と思っていたが
現在は極めてモデルが限られる「復刻版」を除き、新品で入手することはできない。

マンセルさんの希望はグリンタというモデルの３３ｃｍ。
ただでさえもパーソナルは流通量が少ない上に３５ｃｍが主流。
中古でも３３cmを見つけるのは困難だ。

しかし困ったときの海外通販。
e-Bayを覗いてみると・・・ある！ある！
とっても普通に売られているではないか！
現在はNardi-Personalとなっているらしく、どうやらナルディと合併したようだ。
それでもラインナップはかつてと変わらず、
国内未入荷「スエード＆ブルーステッチ」なんていう魅力的なモデルまであった。

気になるお値段は送料を入れても国内価格とほとんど同じ。
急激な円高ドル安に助けられた格好になったが、充分予算範囲内に収まった。

これでマンセルさんにも喜んでもらえそうだ。

私もPersonalのステアリングは非常にカッコイイと思っている。
今回もマンセルさんのために探しながらも、ちょっとグラっときてしまった。
しかしGTVにも１４５にも付けることはないだろう。
それには理由がある。
ホーンボタンにアルファマークが付けられないからだ。
Personal専用のアルファマークはどこかで見た記憶はあるのだが、かなり入手困難。
アルファロメオに乗っていてホーンボタンにあのアルファマークを付けないというのは
なんとも勿体ない気がしてしまうのである。