特権行使？

今日のブログはただのグチだと思ってもらって構わない。
それでも書かずにいられない、呆れたできごとの話。
東京へ向かう新幹線の車中にて、ほんの十数分前にさかのぼる。
わたしは３人掛けの窓側に座り、空席を挟んで通路側に杖を携えた老人がいた。
そこへ途中の駅から乗車した男性がやって来て、中央席に座った。
列車がホームを離れてややもしないうちに、中央席の男性がネックストラップにぶらさげた携帯電話を取り出して、メールかなにか操作を始めた。
すると通路側の老人、すかさずこう言い放った。

「携帯やめてくれないか！」

大声ではないが、間違いなく相手をたしなめている口調と声色だった。
まさか、通話を始めたわけでもないのに、そういう言い方はないだろ？
思わずわたしもその老人に目を向けた。
携帯を操作していた男性は左手で「わかった、今しまう」というような手振りを見せながら、右手で書きかけのメールを保存しているかのような操作。
にもかかわらず、老人は膝に乗せた手鞄からエンジ色のパスポートのような小冊子を取り出しながらとんでもない脅し文句を浴びせかけた。

「こっちは障害者なんだ。車掌呼ぶぞ。」

なんか、一瞬目まいがしたわ。
たまらずわたしは口を出してしまった。

「失礼ですが、ペースメーカーをお使いですか？」

すると老人、ペースメーカーがどうかしたのかといった顔で「いや、足が不自由で…」


まあ、そんなこったろうと思った。
ローカル列車の「優先席」には携帯の電源を切るように注意書きがあるが、その理由が置き去りにされて「障害者には携帯電話を近付けてはいけない」というような図式だけが独り歩きしているようだ。

逆に、理由を知らないから、誰も「優先席」付近で電源を切ろうとしない。

恐らくこれは、マナー意識の問題ではないだろう。
優先席に掲げられた注意書きが、大事なものをないがしろにしているのが問題なのだ。


余談だけど、欧州の列車やバスに優先席は見られなかった。
ドイツ人の同僚に日本の事情を話して聞かせたら、眉をしかめながら答えた。
「なんで一部分だけ優先席なんだ？全席が優先席にすればいいだろう？」

まったくわたしもそう思う。
期待通りの回答だった。