きリぎリすのブログ一覧

まだ冷蔵庫がなかった中世ヨーロッパ。
肉をメインディッシュとする欧州人にとって，香辛料は塩に次ぐ保存料として不可欠だった。

ところが，香辛料の産地は東南アジア。
そのためアラビア半島から陸揚げし，地中海を経由して輸送していた。

だが中継地であるアラブ諸国にとって，ただ素通りさせるのは面白くない。
そこで彼らが編み出したのが，いわゆる「関税」である。
それが隣国へ隣国へと何重にも課税されて，欧州へ届くころには…
「肉に砂金を振って食べているようだ」と揶揄されるほど，香辛料は高騰した。

そこで，欧州西端に位置するポルトガル，スペインは打開策を講じる。
関税の掛かる陸路を避け，海路を利用することを見い出したのだ。
大航海時代の幕開けである。

結果，貿易に止（とど）まらず，新たな航路の開拓や植民地の獲得へと動くことになる。
こうして遠征先の征服，欧州列強どうしの植民地の奪い合いへと拡大した。



２０世紀初頭，帆船だった船舶は，蒸気機関から内燃機関に移行し，エネルギーの主役も石炭から石油へと変わる。

当初注目された産油国は，中東ペルシャ（イラン）。
１９１４年，英国のチャーチル（後の首相）は，ペルシャ王から石油の全権を買収した英国企業を，ちゃっかり国営にする。

次に英国は，オスマン帝国支配下のアラブ諸国に武器を与え独立をそそのかし，ユダヤ人とは反乱の代償にパレスチナの地に建国を約束する。
そして，あらかじめ密約していたフランスと労せずして手に入れた石油利権を分け合う。
ちなみに，英国将校の大活躍で独立を支援する「アラビアのロレンス」では，この三枚舌外交について，ほとんど触れられていない。

１９５１年，イラン・モサッデク首相は，英国にぶん捕られた石油利権を取り戻すべく国有化を推進。
しかし，米国ＣＩＡと英国ＭＩ６は連携し，軍事クーデターを扇動して，民主政権を転覆させる。
米国は，国民を裏切り国を売ったパーレビ２世を玉座に座らせ，中東における石油利権の足掛かりとした。

１９７９年，これに怒った国民によってイラン革命が起きる。
暴徒化した民衆は，米国大使館を４４４日にわたって占拠し，これが後の米国に禍根を残す。

翌年，イラン・イラク戦争が勃発。
イラク・フセイン大統領は，イスラム教シーア派によるイラン革命の飛び火を恐れイランに侵攻する。
それまで米国は，イラクを親ソ連のテロ支援国家に指定して，さんざん罵っていた。
ところが，敵の敵は味方ということで，米国はイラクを支援した。

やがてイラン・イラク戦争は８年に及ぶ消耗戦となり，双方に百万人規模の死傷者を出して終結する。

１９９０年，財政危機のイラク・フセイン政権は，隣国クウェートの石油まで必要になり，米国の黙認を得て侵攻する。
ところが，米国のパパブッシュは手のひらを返してイラクに弓を引き，湾岸戦争が勃発。
表向きの理由は主権国家への侵略だが，本音は石油を取られてたまるかといったところ。
罠にかかったイラクは敗北し撤退する。

１９９９年，ロシア政府は，モスクワなどで多くの死者が出た爆破テロ事件はチェチェンによるものと断定し，二度目の軍事進攻を開始。
プーチン政権は，１０年後にチェチェンを制圧し，親ロシア政権を樹立させる。
これによって，世界第２位のカスピ海石油のパイプラインを確保。
後に，侵攻を正当化した爆破テロ事件は，自作自演だと暴露され，内部告発した諜報部員はロンドンで毒殺された。

中国は，軍事侵攻という手段を用いず，借金まみれにさせて手足を縛る「資源担保融資」を世界中で展開する。
悲劇的な代表格が，アフリカ最大の産油国アンゴラと南米エクアドル。
アンゴラは内戦復興のための巨額融資。
その返済は，原油で支払う契約を結ばせ，原油価格が下がると，より多くの原油が中国に入る仕組み。
エクアドルはダム建設などのインフラ資金で，同じく担保は原油。
こちらは定額返済で，原油価格が高いときに返済を要求すれば，市場価格より安く中国に入ってくる。
すなわち中国は，原油価格が上がっても下がっても利益を得ることになる。

２００３年，ブッシュジュニアは石油欲しさで，大量破壊兵器の存在を理由にイラク戦争を開始。
サダム・フセイン大統領は処刑され，一定期間米国の暫定統治となる。
しかし，最後まで大量破壊兵器は発見されず，その後に誕生した新政権は皮肉にもシーア派でイラン寄りとなった。

イラクという緩衝地帯が崩れたことで，中東地域ではイランの影響力が急速に拡大する。
また，イランの核開発問題が国際政治の大きな焦点となっていく。

２０１５年，イランと米英仏独中露は，イラン核合意を締結し，核開発の制限と引き換えに経済制裁を緩和することで合意した。
ところが２０１８年，突然トランプ大統領は一方的に離脱し，合意は空中分解。
それに乗じて中国はイランから石油を買い，イランは売ったカネでロシアから武器を買っている。

２０２６年，米国はベネズエラに対し，麻薬密輸対策と法執行を理由に，マドゥロ大統領を拉致した。
その真の狙いは，世界最大の埋蔵量をほこるベネズエラの石油と中国との関係阻止が見て取れる。
しかし，国連安保理を無視したこの軍事作戦には，中国やロシアのみならず，米国の友好国からも批判が相次ぐ事態となる。

先月，米軍・イスラエル軍はイランを空爆し，最高指導者ハメネイ師を含む，政府高官および軍幹部ら約４０名を殺害。
それまで，昨年６月の米軍による核施設攻撃後も，断続的に協議は続けられていた。
しかし，奇襲による攻撃で，協議は単なる時間稼ぎや情報収集のためだったとの批判が強く上がっている。
もちろんイラン側は協議に応じる姿勢を見せておらず，現在も応酬は止まない。



時代が変わり，求められる資源が変わっても，本質は変わらない。
それらを巡って醜い争いが起き，大国が介入し，力を持たない国から利益を吸い上げる。
人類は，その構図を形を変えて，ただ繰り返してきただけである。

ドナルドと聞くと，まず思い浮かぶのはネズミーランドのドナルドダック。
怒りっぽくて，がなり声で，よく騒ぎを起こすけれど，なぜか憎めないキャラクターだ。

そのアヒルの名前を，日本の首相が米国の大統領に向かって，「ドナルド」と気軽に呼びかける。

「世界中に平和と繁栄をもたらせるのはドナルドだけ」

真顔で言えば同盟国。
だが，サナエ・スマイルだと，平和を乱す相手を小馬鹿にしているようにも見える。

これはヨイショか，それとも高度なブラックジョークか。
いやいや，マジな外交か。

ドナルド───

近所のオバさんが，庭でしつけの悪いペットを呼んでいる感じだ。
ホワイトハウスの芝が，だんだん奈良公園に見えてくる。

日米首脳会談が終わった。
一部では，「対米隷属の媚態外交」と揶揄されたが…
一般論で言えば，───まずまず成功。

米国の軍事侵攻を否定しないが，軍事参加も約束しない。
まるでホルムズ海峡を通るタンカーのように，波も立てず，煙だけを残して通り過ぎた。

そこで，会談前に書いたこのエッセイを，そのまま再掲してみる。

今日で，交通違反から丸２年が経った。

交通違反の点数制度というのは，コーヒー以上に味わい深い。

１年間，無事故無違反ならば累積点数はリセットされる。
そして，さらに１年，通算２年経つと意味が変わる。
その後に３点以内の違反なら，１年待たずとも３ヶ月でチャラになるのだ。

携帯電話の料金プラン並みに解りづらいが…
すなわち，１年だと仮釈放だが，２年なら社会復帰ということだ。

そんな長い更生生活の出発点になったのが，２年前の信号無視である。

信号無視と聞くと，赤信号を蛇行する田舎のヤンキーか…
映画ならば，カーチェイスで激突炎上シーンのときにやるやつである。

しかし，私のそれは違う。
もっと地味で間抜けな交通トラップだった。

信号が黄色から赤へ変わった。
私はアクセルを緩めながら，停止線を探す。

ところが───ない！
停止線が，ない。

いや正確にはあった。
ただし信号よりも，横断歩道よりも，ずっと手前だったのだ。

「普通，横断歩道の直前にあるだろー」

それに気づいた瞬間───
物陰から，大きな旗を振った警官が，笛を吹きながら飛び出してきた。

あんたらは，忍者か！
しかも交通課の。

私が切符を切られている間も，信号が変わるたびに次々と止められていく。
その光景は，なんというか───ゴキブリホイホイ。
この場合，ゴキブリ野郎は，罠に掛かった側なのか？掛ける側なのか？

私はその様子を眺めながら思った。
これは交通安全ではない。
定置網漁である。
しかも大漁。

あの日以来，私の認識は変わった。
停止線は，気づいたときにはもう遅い場所にあることがある。

そして今日，ついに違反から２年。
この２年は，停止線だけを見つめる人生だった。
ここまで来れば，私の黒歴史はかなり薄まったと言っていい。

だが，油断は禁物だ。
年度末になると，忍者警官がトリッキーな罠を仕掛けてくる。
物陰から，今か今かと，大漁旗をかかえながら…

今回の冬季オリンピックも，数々の感動が生まれた。
大逆転で金メダルを手にしたりくりゅうペアや，連日の大活躍で話題をさらった日本スノーボード陣。

そんな中に，スキージャンプ混合団体での高梨沙羅選手の銅メダルがある。

前回北京大会ではまさかの失格で，責任を感じ引退まで考えたという。
あれから４年，彼女は再びオリンピックの舞台に立ち雪辱を果たした。

その姿を見て，１４年前のひな祭の日に書いた一篇の文章が，ふと脳裏によみがえった。