michelle37のブログ一覧

カフェミレーヌさんもずっと前に閉店したみたいだし、漫画の世界を頭で想像しつつ、梅雨に入る前の爽やかな季節、久し振りに沼津周辺を走りに行こうかなと思います。

「ポーン！」


という音と共に、エンジンマークが点灯。ああ、これがネットとかでよく見るエンジンチェックランプってやつかと思った。夢心地から、急に現実へと引き戻される。好事魔多し。


一度停車し、一速でクラッチを繋げて発進しようとすると、


「ガクガクっ！」


という振動と、弱弱しいエンジンパワーしか出ないことが、確かにこのMINIのどこかが不具合を起こしているということを表していた。


急のつく運転を避け、峠道を抜けて平たんな道で家へと向かう。エンジンチェックランプが黄色だったから、まあ動けるだろうと思ってはいたものの、これほど異変を感じる故障は経験がなかったから、家までたどり着けるかどうか不安になった。


インプレッサWRXStiに乗っているときも、一度エンジンチェックランプがついたことがあった。しかし、普通に運転できたし、吹け上りも変わらなかった。ディーラーに持っていったら、インタークーラーのカシメが緩んだことが原因だったので、補修部品（リビルド）が用意できるまで加給圧をあまりかけずに乗っていてと言われただけだった。


よしよし、この信号を曲がってゆっくり坂道を登っていけば、最悪自分の家の駐車場まではたどり着ける。その手前にあるMINI専門店が開いていれば、修理を頼もうと思った。修理工場の入り口を入っていくと、開店時間を少し過ぎていたのにガレージのシャッターはすべて閉まっている。事務所のドアを開けようとするが、鍵がかかっていた。


「だよなぁ、ゴールデンウィークの間の平日だもんなぁ。」


もう一度エンジン掛けたら、普通に戻っていたりしてなどと、メルヘンチックな考えでエンジンを掛けるが、現実は変わらず、ガクガクしたMINIをもう一度運転して、駐車場まで戻った。


BRZに乗り換え、ちょっと遅れで出勤。午前中の仕事をこなしつつ、お昼前くらいにもう一度修理工場がやっているかどうか電話をかけてみる。プルルル、プルルル、と長いコールの後、転送電話に切り替わった。ああ、やっぱり休みかなと思った時、


「はい、もしもし。」


と、電話に出る声。あ、この声は社長さんだ。


「あの、エンジンチェックランプ着いちゃって、さっき整備工場へ持っていったら閉まっていたんですけど、お休みですよねぇ…。」


そう聞くと、


「あ、ガレージまで来たの？今ね、外出ててさ、午後１時くらいには戻るけど。」


「じゃあ、持って行っても良いですか？多分イグニッションコイルじゃないかと思うんですけど。」


「見るよ、持ってこれる？」


そうとなればと、昼休みに飛び出し、BRZをガレージに停めると、いつもよりのんびりした雰囲気で、メカニック一人と社長さんだけ。とりあえず、BRZを預かってもらって、徒歩で家までMINIを取りに行く。ずっと山道を登っていくと、運動不足のせいか息が上がる。MINIを登ってきた坂道をゆっくり転がすように整備工場まで持ってきた。

事務所に入って社長さんに声を掛けると、直ぐにチェックしてくれた。




「一番死んでんなぁ。」


そう言うと、テスト用のイグニッションコイルを持ってきて付け替えてみる。


「うん、良いんじゃない？直ぐできるよ。」


「預けなくても良いですか？」


「明日から本格的に休みにするし、もう大丈夫だよ。」


MINIを置いていくつもりだったので、BRZを置いていったのだが無用だった。もう一度BRZを置きに帰り、ゆっくり歩いて来るうちに修理は終了。イグニッションコイルとプラグを交換。こういう時、専門店だとパーツの在庫があるから助かる。ものの一時間も掛からず終了。


「じゃあ、請求書作るからちょっと待ってて。」


しばらくして、


「あれ？データ無いなぁ。もしかして、修理初めて？」


実は前に２回ここへ来たことがあったが、１度目はMINIに沢山出ていたマイナートラブルをチェックしてもらい軽く手直し（無料）してもらった後、１時間ほどおしゃべり。２度目は、無料にしてくれたお礼にお菓子を届けに行き、またおしゃべり。美味しいコーヒーを淹れてくれた上、MINIに関する話をずっとしてくれるし、自身もMINIが好きで乗っているという話をしてくれた。足回りや、パーツ選択のアドバイスも楽しんでおしゃべりしてくれるから、この人に診てもらおうと思えた。


「うちにもさ、宣伝してないけど全部仕上げたJCWあるんだよ。」


ガレージの前に前期型のJCWR56のレーシンググリーンが置いてあった。焦らずに、こちらで購入したほうが良かったかもしれない。


「今日も仕事？今、お昼休み？」

「あ、そうだった！今日は助かりました。ようやくお客になれて良かった。またよろしくお願いします！」


おしゃべりに熱が入ると時間がすぐに経つ。一見厳つく見えて、話しづらい雰囲気を感じるかもしれない。でも、話をしてみると、とても自然体だし、たまに見せる笑顔が優しい。


「何かあったら、いつでもおいで！」


そう、僕が言って欲しい言葉は、そういう言葉。難しい車を持つオーナーの不安を和らげてくれる言葉。ここに来れば、何とかなる。そう思える言葉。


窓を開け、道路まで出てきて誘導してくれる社長さんにあいさつをして、テストとばかり思い切り回転を上げ、朝故障した同じ峠道を通って、昼休みの時間が終わりそうな仕事場へ急いで帰っていった。

MINIはネット上で評判のいいお店で購入したのだけど、そこにはお世話になりたいと思えなくなった。R56系では後期モデルしか扱わず、しっかり整備をしてから納車しますとのことだったけど、ワイパーの異音、シートのガタ、ドアパンチの箇所、アルミモールの爪折れ、ドラレコの不良など、小さな問題が沢山あった。
MINIの相場より結構高かったので、いつもの自分なら納得がいくまで整備してもらうのだけど、店舗と自社工場の場所が離れていて、運んで整備、終わったら取りに行くという手間が大変。いろんなマイナートラブルがあるという電話をしたら、
「ああ、そうですか…」
僕の仕事は、取引先の担当者と交渉をするのが仕事だから、毎日交わす言葉や態度を見て、持ちつ持たれつしながら互いの信用を培っていく。だから、何気ない言葉や対応、表情がとても気になるし、自分も努めて相手に好かれるようにしている。交わす言葉が、その人の気持ちが伝わる会話でないと信用できない。僕のいる業界は、営業の猛者どもがひしめき合い、カスタマー側のこっちが尊敬したくなるような担当さんも多い。
それに比べると、僕の出会った人に限られるが、車業界の人は交渉も下手だし、応対もいまいち。それでもやっていけるのだから、まだまだ売り手市場なんじゃないかと思うくらい。
うちの子にしたMINIを、この人には預けられないなと思ってしまった。MINIは故障するリスクから考えると、売った時の利益よりも整備するときの利益を得る機会のほうが多いだろう。
納車した時の車は、結構綺麗に見えたけど、トランクリッドは汚れていたし、一番がっかりしたのは、いつもオーナーが持ち歩くであろうキーが汚れていたこと。そこに目がいかないということは、手渡されるオーナーの気持ちを考えていないと思ってしまう。

前車、ボルボV70は、4人乗車でゴルフバッグ4つと荷物4人分を積むことが出来た。しかし、V60はゴルフバッグを4つ搭載するのは難しい。V70よりもボディーサイズは大きくなったのに、荷物が乗らないのはちょっと不満。

値段と性能を考えると、ボルボはお買い得だと思う。家からディーラーの撤退などで家から遠くなったため、ずっと乗り継いできたボルボだが、今後は分からない。

大柄な車体だけど、街乗りも、高速移動もこなす万能な車。一人で乗るのも、人を乗せるのもそつなくこなし、ゆっくり走ることもペースを上げて走ることも苦にならない。

強い個性は無いけれど、どんな使い方も出来る良い車だと思う。