［本の小並感　107］空気の研究　匿名のネット空間は「神殺し」を実現するか

107. 「空気」の研究 3点

コロナウイルスのマスクやトイレットペーパー騒動を見ると、この国における「空気」というものの強烈さを再確認する。イベントの自粛や小中高の休校が、法制度上は要請であっても実質的に強制力を持ちうるのは、この「空気」のなせる技だろう。それは、中国のように強権的な手法を使わなくても、国全体を極めて効率的に運営できるという長所がある一方、一旦過熱すると暴走が止まらないという側面もある。直近では3.11による原発の停止要請がそれであり、山本七平や丸山真男世代では戦争への突入だったことだろう。

この本では、日本における「空気」がどのように発生し、どのような力を振るい、そしてどのように対処すれば良いのかが記載されているわけだが、最も重要などう対処すれば良いのか、という点について著者の答えは曖昧だ。著者は「水をさす」の表現から、空気に抗うものとして水を対地する。会議で盛り上がった空気に対して、現実的な意見（金がないとか）を述べると、その空気を邪魔するものとして否定的に対地されるもの、それが水なのだ。しかし、その水を挿せるかどうかすら「空気」が支配してしまう。戦艦大和の出撃は、陸海空軍のエキスパートが決めたことであり、素人衆が煽ったわけではない。それでも「全般の空気よりして、当時も今日も大和の特攻出撃は当然と思う」となってしまうのだ。

面白いのは、この「空気」を西洋における「神」と対地していることだ。唯一絶対の神の存在を巡っては、西洋では科学の発達、特に進化論を巡って神学論争が行われてきた。本中、アメリカ軍の兵士から、天皇を現人神とするなら、猿から進化したと言う事実を受け入れるのか？と問われ、答えに窮するシーンがある。キリスト教における神の否定、空気の打破はそれに比するような「神殺し」のワザなのだ。

公害問題が華やかだった頃、経団連の周りを囲んだデモ隊は日本の全工場を止めろと叫んだ。そしてそれを聞いた経済記者は「一度やらせてみればいいのさ」と投げやりな態度で答えたという。国力を見ればアメリカに敵わないのは明らかなのに、理解されない。そのうち言うことすら憚られ、戦争に突入していった。経済記者の発言は「空気」に対する諦めであり、おそらくサイレントマジョリティと呼ばれる人々は、この諦観の状態にあるのだろう。ネットにおける熱心な左右の対立は、不毛ではあるが、「水を挿す」ことのハードルの低下に一役かってはいると思うが...