男なら最強を夢見ることがある

レスナーに初回一本勝ちし、ノゲイラ、ミルコをKOした元ヘビー級王者ミアvsTUF10 優勝のネルソン

元UFCヘビー級王者のミアは、拳法と空手の道場を主宰する父のもとに育ち、幼いころから打撃系格闘技に習熟。しかし第1回UFCを見て組みワザの必要性を感じ、高校でレスリングを始め、レスリングでネバダ州王者となった。その後、ブラジル人柔術家ヒカルド・ピレスから柔術を学び、黒帯を授けられる。

01年11月のUFCデビュー戦では、世界的柔術家でアブダビ・コンバット大会（組みワザ世界一決定戦）の無差別級優勝者ホベルト・トラヴェンに初回65秒で一本勝ち。04年6月にはティム・シルビアの持つヘビー級王座に挑戦し、わずか50秒で、シルヴィアの前腕を腕ひしぎ十字固めで文字通り「へし折って」勝利し、念願のUFC王者となった。

だがその後オートバイ事故で大腿骨骨折の重傷を負い、長期戦線離脱を余儀なくされる。06年2月にようやく復帰するが、柔術世界王者マーシオ・“ペジパーノ”・クルーズに寝技で上を取られ、ヒジで切り裂かれてまさかのTKO負けを喫してしまう。

その後もブランドン・ベラに敗れるなど不調が続くが、07年にアーネスト・ホーストとヒクソン・グレイシーの弟子であるアントニー・ハードンクに初回一本勝ちして調子を取り戻し、翌08年2月には怪物ブロック・レスナーのUFCデビュー戦の相手を務め、開始早々レスナーにパウンドの雨を降らされるも、鮮やかなヒザ十字固めで逆転勝利し、大会ベスト・サブミッション賞を受賞した（この試合はFIGHT!誌によって08年の年間ベスト・サブミッション賞に選ばれた）。

08年末には、元PRIDEヘビー級王者でUFCヘビー級暫定王者にもなっていた“柔術マジシャン”アントニオ・ホドリゴ・ノゲイラをパンチでTKOし、暫定王者となった。そして09年7月のUFC100で、病気で長期欠場していた正王者レスナーとの王座統一戦に臨んだが、今回はレスナーにTKO負けを喫してしまう。

その後、フランスの強豪シェイク・コンゴに初回一本勝ちするが、シェイン・カーウィンにKOで敗れ一時はライトヘビー級に階級を落とすことも考えたが、気を取り直し、昨年9月のUFC119では、元PRIDE無差別級王者のミルコ・クロコップに、3Rヒザ蹴りでKO勝利した。

今回のミアの相手は、ジ・アルティメット・ファイター ヘビー級バトル（TUF10）で優勝したロイ・ネルソン。元IFLヘビー級王者で、体型は総合格闘家としては珍しく腹がダブついているが、肉で衝撃を吸収するのか非常に打たれ強く、ミルコやギルバート・アイブルらに6連続でTKO勝ちしていたジュニオール・ドス・サントスの必殺パンチをもらっても倒れず、判定決着にまで持ち込んだ。自身も強烈なパンチを持ち、TUF10の決勝ではブレンダン・シャウブに一撃KO勝利したほか、キンボ・スライスにもTKO勝ちしている。柔術黒帯でポジショニングに優れ、マット・ヒューズ・ポジション（＊注）を得意とする。

元UFC王者のミアとしては、ネルソンをキッチリ仕留めてトップ戦線に復帰したいところだが、ネルソンは一筋縄ではいかない相手だ。立ち技でも寝技でも、ともにフィニッシュする力を持つ者同士の対戦。

＊注　マット・ヒューズ・ポジション…相手の両腕を自分の片手と脚で抑え込んで無抵抗にさせ、頭部を殴り続ける体勢。ウェルター級王者だったヒューズがBJ・ペンとの2度目の試合で、この体勢に持ち込み、TKO勝利した（06年9月UFC63）