巨人ｖｓ超巨人

２００cm無敗男vs.ビッグフット――“巨人対決”の行方は？
ブラウンvs.シウバ展望＝「ＵＦＣ ｏｎ ＦＸ」

■ビッグフットよりさらに５センチ高いブラウン

　アントニオ・シウバはでっかい男だ。だから彼は“ビッグフット”と呼ばれている。１９５ｃｍの長身で、ヘビー級の上限である２６５ポンド以下（１２０ｋｇ）に落とすために減量を必要とする数少ない男だ。そのパンチ力は、手というよりスレッジハンマー並の威力を誇っている。

　ビッグフットが自分と同じサイズのファイターと戦うことは滅多にない。しかし、その滅多に見れない光景が日本時間１０月６日に開催される「ＵＦＣ ｏｎ ＦＸ」で見られることになる。トラヴィス・ブラウンは体重こそシウバに及ばないが、身長では５ｃｍも高い。つまり、シウバは対戦相手を見上げて戦うことになる。それは彼のキャリアのなかでほとんど直面したことがない状況だ。

　シウバは柔術の黒帯をはじめ、空手や柔道でも黒帯を持っている。ＭＭＡファイターとして理想的な組み合わせだ。一方のブラウンが持っている“黒帯”といえば、そのトランクスの黒いゴムと黒いシューズぐらいだ。しかしそれは問題にはならない。ブラウンは強烈なパンチでシウバのあごの強度を試すはずだ。

■守備力の低いシウバに勝機はあるか？

　実際、シウバにとってその挑戦は歓迎すべきものではない。なぜならこのブラジル人はキャリアで３度ＫＯされており、うち２つは直近の試合のことなのだ。理由は簡単。シウバは攻撃力こそＭＭＡ屈指だが、守備では平均をはるかに下回る力しか持っていないのだ。

　シウバはほとんど首を動かすことがない。フットワークは悪くないが、それだけではパンチは避けられない。シウバは攻撃こそ最大の防御とばかりに、絶えず相手にプレッシャーをかけることで、相手の攻撃を避けようとする。

　これはブラウンのように核弾頭級のパンチ力と軽いフットワークを誇る相手には得策ではない。左右のどちらかのカウンターが命中すれば、シウバは大の字に倒れて天井を眺めるしかなくなる。ブラウンはオクタゴンのなかを走り回るのではなく、巧みに角度を変えることで、対戦相手にパンチを叩き込むテクニックを誇っている。

　それを避けるために、シウバはこの試合をクリンチの多い泥試合に持ち込む必要がある。体重とパワーで彼に分があることを忘れてはならない。接近戦になれば、柔道黒帯の技術がモノを言うだろう。ブラウンを床に叩きつけたり、ケージ際に押し付けることも造作はないはずだ。

　どちらが勝利するだろう？　ブラウンを推すのが普通だろうか。彼はまだプロで無敗、接戦になっても自信を持って試合を運ぶことだろう。シウバはすでに何度も敗北を経験しているので、劣勢になったら“ああ、またか”と試合を投げてしまう可能性がある。だから私はブラウンの方に傾くのだ。

　しかし、ヘビー級の試合をひっくり返すには、一発のパンチ、一つのミスで十分だ。このような二頭の野獣が激突するときは特に。私はブラウンに勝って欲しいが、彼が簡単に無敗記録を伸ばすよりは、記憶に残る熱戦を演じてくれる方が喜ばしい。

■トラヴィス・ブラウン
・30歳
・200cm/115kg
・13勝0敗1引き分け
・KO／TKO勝利が69.2％
・サブミッションによる勝利が15.4％
・判定勝利が15.4％
・ノックアウト・オブ・ザ・ナイト、サブミッション・オブ・ザ・ナイト受賞各1回
・167日ぶりの試合
・最長の休養期間は224日

■アントニオ・シウバ
・33歳
・195cm／140kg
・16勝4敗
・ここ5試合で3勝2敗
・ここ10試合で7勝3敗
・KO／TKO勝利が68.7％
・サブミッションによる勝利が18.7％
・判定勝利が12.5％
・132日ぶりの試合
・最長の休養期間は262日