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今日は15年ぶりの火星大接近。
6,000万キロ弱まで近づくのは、そうそうないことだそうです。
今夜7時半頃に空を見上げた時には、南南東に赤く輝いており、その右隣りには土星も光っているのが確認できました。
しかしまだ高度が低かったので、もう少し後で撮影しようと思っていたところ、そのうちに雲が出てきてしまい、撮影不能となってしまいました。
残念。

そこで今日のブログでは、火星ネタを少しだけ語ってみようと思います。
テーマは「火星のテラフォーミング＝地球化」です。

Wikiではこのような記述があります。

火星の一日（自転周期）は地球と同じくほぼ24時間であり、赤道傾斜角が25度と地球の角度と近いため四季も存在する。これらから、火星は最も地球に近い惑星であるとされる。

既にNASAやESAでは移住に向けた火星探査が着々と進められており、近い将来、数名程度の宇宙飛行士を火星に送り込む計画まであるようです。
国際宇宙ステーション（ISS）の有人運用や月への有人宇宙飛行再開などは、そのための序曲なのかもしれません。
また、民間レベルでもスペースX社CEOのイーロン・マスク氏が火星移住を唱えて、技術開発を進めています。

そもそもなぜ火星に移住する必要があるのか。
いくつか理由が唱えられていますが、その一つが「増え続ける人類の生存戦略」です。
ガンダムではコロニーへ移住していますが、惑星ほどの大きさもなく、資源は外から持ち込む必要があるなどの点で、火星のほうが優位かもしれませんし、許容人口も火星のほうが桁違いに多いでしょう。

ここまで考えると、技術的な問題さえクリアできればいずれ火星が「第二の地球」として栄えるのも時間の問題と思えるかもしれません。
ただ、私はそうは思っていません。

一般的に言われている課題は「大気の組成と温度」です。
再びWikiより。

太陽との距離がより大きい火星を地球のような惑星に作り変えるためには、希薄な大気をある程度濃厚にして気温を上昇させることが重要な条件となる。

Wikiには対策案も記載されていますが、いずれも壮大な計画です。
ただ、いくら壮大だと言っても所詮技術的な課題であり、根本的な問題ではないとも言えます。

また、火星の公転軌道はハビタブル・ゾーン（生命居住可能領域）からギリギリ外れているため、火星の表面温度が液体としての水を維持できないとされていますが、木星の衛星・エウロパでは液体の水が確認されていますし、同じくエンケラドスでは有機物もあるので、地球外生命の有力候補とまでされています。
また、NASAの報告では火星の地下には液体の水が存在する可能性が高いともされています。
つまりこれも根本的な課題とはなり得ないでしょう。

私が考える課題は２つ。

１　重力が小さいこと
火星の直径は地球の約半分であり、質量の小ささゆえに重力も地球の約４０％しかありません。
重力が小さい場所に人間が長期間存在していると、骨がもろくなる、平衡感覚がおかしくなるなどの悪影響が指摘されています。
ISSではその対策として日々の筋トレやサプリによる補完が行われていますが、そうした行為、特に日々の筋トレを絶え間なく続けるのが火星の日常生活だと言われると、非現実的な気がします。

２　磁場がないこと
昔の火星は磁場があったようですが、コアが冷えてしまって以降、磁場はなくなってしまい、現在では太陽風（放射線）が火星の表面を直撃しています。
そうした環境下で人間などが生活しようとすると、普段は地下などの太陽風の影響を受けない場所で生活し、外に出る時は宇宙服に着替えるということが必要になります。
これまた非現実的な気がします。

現在の技術では惑星規模の重力や磁場を人工的に作り出すことはできません。
これを技術面でクリアしようとすると、惑星規模でのシステム構築が必要になるので、「根本的な課題」なのではないかと思います。


ただこれらは素人の私が考えたものであり、専門家からすれば「いずれ解決される技術的な課題だ」ということかもしれません。
実際、スペースX社が、「ロケットエンジンを再利用するため、打ち上げ後に切り離されたロケットエンジンを地球に軟着陸させる」と言い出したときには、私は「そんなことできるはずがない。再利用が却ってコスト高になることはスペースシャトルで証明済みだ」と思っていました。
しかし最近ではそれが成功しており、技術的な安定性も上がってきています。
そう考えると、↑の２つの課題も意外とクリアされてしまうかも。

さて、私が生きているうちにどこまで実現するのかな。
楽しみに待ってみるとしましょう。

4泊5日の行程も3日目を迎えます。
午前中は、船で種子島へ移動します。

名前を「プリンセスわかさ」と言いますが、「わかさ姫」に関わるなんとも悲しい逸話があるそうです。
詳細は後ほどフォトアルバムをご覧ください。

島に到着後、速攻で種子島宇宙センターへ爆走。

こちらは内之浦と違って、入口に受付などもなく、乗り入れ許可書等もないので、自由に出入りできてしまいます。
ただし「STAFF　ONLY」と書かれた施設がたくさんあるので、行動範囲は限られます。
こちらの目玉はなんと言っても大型ロケット発射場。


敷地内には「ロケットが丘展望所」という場所があり、そこからだと間近に施設が観望できるのですが、当日は雨が降りしきっており、そこに着いた時にはとてもその場所からカメラが構えられる状況にありませんでしたorz

雨が降り出す前に立ち寄ることができたのは、例えばこちら↓

竹崎展望台という場所で、ロケット発射時にはここの屋上にあるひな壇にマスコミが集結し撮影します。
上ってみました。

絶景♪

少し前にみん友の成田のオッサンさんから借りた500ｍｍ大砲レンズが大活躍。
同じ位置からここまで寄れます！


この建物がロケット組立棟で、高さ81ｍ（27階建て相当）だそうです。
組立後、射点まで移動する際、扉を開きますが、「世界最大の一枚扉」としてギネスに認定されているそうです。（申請したんだw）
ちなみに2枚の扉が襖状に配置されており、1枚を全開するのに10分かかるそうです。
また扉を開く間中、「さくらさくら」の音楽が流れるそうです。

他にも中型発射場もありますが、こちらは立入禁止。
小型発射場は現在使われていないため、自由に見学できました。

「NASDA」の文字が時代を感じさせますね。

他にも様々な施設が点在していますが、種子島は「世界一美しいロケット発射場」と呼ばれています。
現地に行くと確かに素晴らしい景色。

地球の自転と打ち上げ失敗時の被害極小化のため、一般的に打ち上げ施設は東に海を臨む立地にするのが基本（内之浦も同様）。
つまりだだっ広い土地の真ん中に発射施設が作られることは世界でもほとんど例がありません。
種子島の場合、発射場のすぐ脇で海水浴でも出来そうな砂浜が広がっていたり、巨大な岩が延々と連なっていたり、広大な敷地内はほとんどがきれいな芝生で覆われていたりという、美しさ。
さらには敷地内が起伏に富んでいます。
他国の発射場は平坦な敷地に作られていますが、その点でも「世界一美しい」とされる要素を持った場所だということなのでしょう。

宇宙センターでは、JAXA主催の「施設案内ツアー」が1日3回催されます。
せっかくなのでこの日の最終回に参加してきました。
来月10日にH２Aが打ち上げ予定のため、大型ロケット発射場（吉信射点）は行程から外されていましたが、打ち上げが中止されたH2A・7号機の実物を見ることができました。

左端に小さく写っているのが、この日に案内をしてくれたJAXAのお姉さん。

これらのあるロケットガレージ内には、打ち上げ関係の品々がいくつか展示されています。
例えばロケットを支える台。

これ４台で数百トンもあるロケットの全重量を支え、ロケットの噴射熱にも耐えているそうです。
こちらはロケット組立棟から射点まで移動するための車両（ドーリー）に使われているタイヤ↓

樹脂製だそうですが、さわるとカチカチではなく微妙な弾力感が。
これでロケットを含めた発射ユニット全体（1000トン超）を支えているというのは驚きでした。
ちなみにドーリーの車輪は360度自由に回転できるそうです。
ガンダムトレーラーも同じ構造かもしれませんw

さらに総合司令棟（RCC）も内部を見せてもらえました。

ドラマに出てきそうな場面ですね。

座席札にはこんな文字も↓

次回打ち上げ衛星は「みちびき」ですが、その主体が内閣府だから、ということだそうです。

案内ツアー終了後、ミュージアムショップでどっさり買い物。
その後、宿へ行く前に港に行きます。
行き先はフェリー埠頭ではなく、島間港。
こちらは、愛知県で製造されたロケットを海路で種子島へ運び込むための特別な港です。


せっかくなので、宇宙センターまでの行程を辿ってみます。
ロケットは複数に分割されて、大型トレーラーに乗せて運ぶので、道はほぼ直線。
途中、2箇所だけ曲がり角がありますが、いずれも交差点が広めに作ってありました。

また、信号交差点を2箇所通過しますが、信号機本体が邪魔になるので、その時だけ折りたたむことが出来るようになっています。（豪雨のため写真撮れずorz）
また道路際の看板等もロケットにぶつからないように、高い位置に設置されているそうです。
輸送速度は時速４ｋｍで、4～5時間程度かかるため、真夜中に行なわれます。
歩いて追いかけることが可能ですねw

こうして3日目終了。
4日目は島の中央あたりにある「増田宇宙通信所」を訪ねました。



打ち上げ前や打ち上げた後のロケットや衛星の監視や管制、位置の特定等を行なうための施設です。

来客用展示施設もあり、そちらではポストカードが作れたり、アンケートに答えるとJAXA謹製のカードがもらえたりします。

さらに移動して、フェリー埠頭近くの夕暉が丘へ。


こちらには戦艦大和沈没方向を示す碑が建てられています。


実は5日目の行程で、呉市の大和ミュージアムを訪問予定なので、大和つながりということで、鉄砲博物館ではなく、あえてこちらの場所に行ってきました。

その後、フェリーで鹿児島へ渡り、福岡県筑紫野市まで爆走しホテル泊。
最終日・5日目は大和ミュージアムを訪れました。
大和ミュージアムは大変すばらしい施設だったので、後編に含めず番外編として別立てで紹介しようと思います。

その後、高速をひた走って、夜遅く帰宅。
5日間の全走行距離は1,794ｋｍ！

初めてトリップメーターを1周させました♪


【まとめ】
こうして長いような短いような5日間を無事過ごせました。
当初の予定では17日（日）出発－21日（木）帰宅で、20日の新月の前日＝19日に種子島でキャンプして満天の星空を楽しむというオプション付きの行程を考えていましたが、日本列島を全制覇した台風18号のおかげで鹿児島行きの船が出なくなり、さらには種子島へ渡る船も翌日は満員になってしまったため、すべての日程を2日遅らせるとともに、タイムスケジュールを全体的に見直さなければなりませんでした。
さらには台風通過後も秋雨前線が居座ったため、道中はほぼ雨または薄暗い曇り。アップした画像が暗いものばかりなのはそのせいです。（腕が悪いのはご了承くださいm(__)m）

それでも内之浦では発射施設を見ながらお昼を楽しめたり、種子島の案内ツアーではたくさんの疑問に答えてもらえたり、番外編で触れる大和ミュージアムでもいろいろ考えさせられたりと、非常に有意義な日々を、大きなトラブル等もなく過ごすことが出来ました。

自分の年齢や体力を考えると、今回訪れた場所には二度と行くことはないと思います。
そう思うとなおのこと感慨深い旅行だったと感じます。
そういう時間をすごすことを許してくれた家族と職場の人たちに心より感謝。

3日目と4日目の様子は、フォトアルバムに詳細を載せてあります。
興味のある方はご覧ください。
・4泊5日Wロケット発射場ツアー（2017/9/21）
・4泊5日Wロケット発射場ツアー（2017/9/22）

めでたく昨年度末を持って、勤続25周年を全うしたザクとは違う。
会社からは3日間の休暇と少しばかりの旅行券がもらえます。
どこへ行くか考えましたが、やはり体の動くうちに遠くへ行っておきたい。
ということで行き先はロケット発射場2箇所を見て回ることにしました。
ハモン様に「一緒に行く？」と尋ねましたが、冷たく「行かないよ、そんな遠く」とあっさり。
仕方ないから1人で行くか。（なぜか楽しそうなザクとは違う。）

初日は大阪南港へ向かいます。
フェリー出航は18時なので、割と余裕の日程。
日中をもてあますのももったいないので、大阪のガンダムスクエアに行ってきました。


いろいろ買い物しようかと思っていましたが、イマイチ触手が動かず…(^^ゞ
ちょっと休憩した後、埠頭へ移動。
今回乗るのは「さんふらわあ　きりしま」です。

戦艦霧島ではありません（爆）

かなり久しぶりの船旅。
車で乗り込むだけでもワクワク♪


そして夕飯も船内で。
バイキングが用意されていました。



生ビールもオーダーできますが、実は店内に缶ビールの自販機が置かれているので、ボンビー旅行はそちらで我慢。リーズナブルで有難いですね。
デザートもしっかりあって、お腹いっぱい。
その後、お風呂も入ってきました。
外海を航行しますが、大きな船なので全くと言っていいほど揺れは感じることがなく、快適な船旅でした。

そして翌朝には鹿児島県の志布志港に到着。
早速車を飛ばして内之浦のロケット発射場へGO！
途中、惑星ロードという通りを経由します。
そこでは橋の欄干が人工衛星の形に。




途中の公園に立っている街灯もこんな形。


気分が盛り上がってきます♪

そしていよいよ現地到着。
受付で乗り入れ許可書をもらえば、敷地内はすべて車で回れます。というか広いので車でないと回るのが大変です。

こちらの施設は日本で初めてロケットを飛ばした地として有名。
日本のロケット技術の父とも言うべき糸川博士の銅像と、人工衛星「おおすみ」がオブジェとして飾られています。


現在は固体燃料を使用した中型ロケット「イプシロン」がここから打ち上げられます。
打ち上げ施設はこちら↓


ついでに記念写真も撮ってきましたw


他にも衛星追跡用の３４ｍパラボラアンテナがあったり。


こちらのアンテナ、よく見ると裏側に人が！

メンテ中でしょうか。

他にもKSセンターと呼ばれる小型ロケット発射施設がありますが、現在は使われていないと思われます。


建物内にはランチャーと思われるものが置いてあったので激写！

だって「撮影禁止」って書いてなかったしw

敷地内には資料館もあります。

館内には貴重な展示がたくさんありましたが、ほとんどのものが非常に古く、音声解説スイッチを押しても音声が出ないとか、受付や解説対応の人が配置されていないなど、見学者対応にあまり力を入れていないのではと感じてしまいました。
出口近くにはこんな自販機も。


ちょっと味気ない気が…。

ただ、実際のロケット発射場を間近に見られたのは、本当に貴重な機会でした。
11月にはイプシロン3号機が打ち上げ予定のため、中型ロケット発射場は近寄れなくなっていましたが、それでも現場の様子が分かったのは本当に嬉しくて仕方ありませんでした。
今後、発射場面を見るたびに、今回のことを思い出すでしょう。

次に向かったのは、本土最南端の地・佐多岬。
その道中にロケット発射見学場がありました。

遠くに小さく発射施設が写っていますが、確認できるでしょうか。
ちょうどお昼時だったので、持ってきたシングルバーナーとコッフェルを使って湯を沸かし、カップヌードルとコーヒーを楽しみました。


これほど旨いお昼を食べたのは初めてかも♪

そしてついに佐多岬到着。


そこには観光案内所が設置されていますが、実は本当の最南端にはガイドさんと一緒に徒歩で行かなければならないそうです。

時間も無いので今回はパスしました(^^ゞ
余談ですが、当日は胸に「JAXA」と大書されたTシャツを着ていたので、観光案内所のおばちゃんに「失礼ですがJAXAの関係者の方ですか」と尋ねられてしまいました（笑）
でもそこから話が弾み、教えていただいたのは、「天気がいいと種子島が見えるので、前回の打ち上げの時もたくさんの人がここから発射の様子を見てましたよ。」との情報も。
そうか、島まで渡らなくてもいいんだ♪

少し休憩してから鹿児島市内の宿へ移動。
途中、桜島の脇を通り抜けました。
夕暮れ時、たくさんの小さな漁船と一緒の桜島をパチリ。


こうして4泊5日の行程のうち、2日目までを終えました。
もう少し詳細な様子はフォトアルバムをご覧ください。
・4泊5日Wロケット発射場ツアー（2017/9/19）
・4泊5日Wロケット発射場ツアー（2017/9/20）


後編に続く…。

今日は安城市文化センターにあるプラネタリウムに行ってきました。
こちらの施設、いわゆる科学館ではなく「文化センター」。
大ホールがあったりする施設です。
今日は子供のピアノの発表会があったようで、華やかな格好をしたチビちゃんたちがたくさんいました。
その建物の２階にあるのがプラネタリウム。
料金は、子供向けプログラムなら５０円、大人向けの特別プログラムなら２００円と、いずれも格安設定です。

チケットは入口横にある券売機で買います。


その脇の壁にはこんなものが掛かっていました。


全天（？）の星々を刻み付けたもので、星や星座の名前がアルファベットで記されていました。
そしていよいよプラネ内部へ。


投影機はその形状からモリソン型（恐らく五藤光学研究所製）でしょう。

今日のプログラムは、音楽を聴きながら星空を眺めるという趣向。
施設の学芸員さんがセレクトしたと思われる音楽に耳を傾けながら、星空の解説を聞きます。

簡単なCGを使うための機器は設置されているらしく、火星や木星などが大きく映し出された時にはそれなりの迫力がありました。

ただ、残念なことがいくつか。

まず、解説が貧弱。
生解説があるというので期待して行ったのですが、内容に深みがなく、しかもトチりまくり。
次に映像を出すテンポが悪い。
ある映像から次の映像に移る間に、無意味と思われる「間」がしばしばあいていました。
そして音楽。
今日のプログラムの肝のはずですが、曲を間違えることがあったり、セレクト自体もオーソドックスだったり、音響効果にあまり配慮がされていないという印象を受けました。
コンサート会場ではないので、過剰な期待は禁物だというのは理解しているつもりですが…。
最後に流れ星。
流れ方自体は「あの」名古屋市科学館よりもきれいだと思いましたが、数があまりにも多すぎました。あれでは流星群を超えて、さらに流星雨も凌ぐような大量の流れ星でした。
（ホンモノを見たことのある私としては特に違和感が…）

ということで、かなり酷評をしてしまいましたが、この施設、来年夏から１年間かけて改修工事を行なうようです。
その際、きっとプラネタリウムもリニューアルされるだろうと思うので、２年後を楽しみに待ちましょう。

安城市さん、期待してますよ！！！

昨年末から
・金星探査機「あかつき」の金星周回軌道投入成功
・小惑星探査機「はやぶさ2」の地球スイングバイ実施
・油井宇宙飛行士搭乗のソユーズ宇宙船の帰還
・国際宇宙ステーションの運用延長参加に対する政府決定
・H-IIAロケット30号機によるX線天文衛星（ASTRO-H）の打上げ成功
と、JAXA関係ネタに事欠かない日々が続いています。

そうした状況もあり、以前からJAXA相模原キャンパスを訪れるのをずっと夢見てきました。
当初の想定では、昨年のシルバーウィークに２泊するくらいのゆったりした行程で、家族を連れてでも行こうかと考えていたのですが、諸般の事情により断念していました。

でもこのまま計画を埋もれさせるのはもったいない。
黙っていても私の体力や気力はこの先確実に落ちていきます。
ならば、思い立った吉日に実行に移すべし。
ということで、先週金曜土曜の1泊という行程で計画しました。

しかし！

そこには大きな障害が。
なんと、前日（木曜）から体がだるくなってきたのです。
迷った結果、仕事を早退し体温を測ると37.5度。
実はその日朝からなんとなく違和感があったので、市販の風邪薬を飲んで出勤したのですが…。
慌てて早めにふとんへ。
しかしなぜか一睡もできません。
そうこうしているうちに金曜朝。
恐る恐る熱を測ると・・・

38.5度！

「ちっくしょ――――っ！！！」

思わず布団の上で大きな声で何度も叫んでしまいました。
そんな私の背中を見ながら黙って立ちすくむハモン様。

「いや、このザクとは違う、たとえ高熱でも任務はやり遂げてみせるとハモン様にはお伝えください」

そう言い残したわけではありませんが、既に12月に宿を予約していたこともあり、薬と体温計を携えてまずは行けるところまで行ってみよう。
ということで出発！

開通したばかりの第2東名を通り抜け、一路相模原へ。
しかし1時間強走ったあたりで休憩を取らないとしんどくて…。
そこで体温を測りますが、7度台を下回ることはありません。

「まだまだぁっ！」

さらに1時間。静岡まで来ました。
体はかなりしんどくなっています。
次のパーキングで体温が8度台だったら引き返そう…。
そう考えて測るとまた7度台。
今度はちょっと長めに休憩を取ることに。

1時間半ほど休んだでしょうか。
あれ、だいぶ楽になってる♪
先ほどまでのしんどさがかなり軽減されています。
よし、これなら行けるぞ！
その後は現地まで休憩なしで一気に。
沼津から富士宮あたりでは美しい富士山の姿が間近に見えましたが、とてもそこまでに意識を向ける余裕はありませんでした。
結局、現地到着は14時頃。

疲れた体を引きずりながらも、夢にまで見た相模原キャンパス。
見学範囲は想像よりもかなり狭い印象でしたが、貴重な資料がたくさん展示されています。

こちらは小惑星探査機「はやぶさ」初号機を打ち上げたものと同型のM－Vロケット。

ちょうど私が見学し出した時に、団体向けの説明が行なわれていたので、一緒に拝聴しました。
エンジンノズル以外はホンモノだそうですが、燃焼実験まで行なったところでお蔵入りとなってしまい、ここに展示されたのだそうです。
隣に展示してあるM-3SIIロケットに比べると、溶接のレベルの違いが歴然としています。
また大きな部品は三菱等の大企業が作りますが、ネジ等の小さな部品は町工場が作るとのこと。
まさに下町ロケットを地で行く話しですね。

建物内部にははやぶさの実物大模型が。

底部にあるターゲットマーカーはホンモノと同じ素材でできているそうで、カメラのフラッシュをたくと光り輝いてくれるそうです。
脇にははやぶさの持ち帰ったイトカワの微粒子の拡大模型も置いてありました。
さらにはこんなものも。

中和神社と飛行神社のお札。
これははやぶさチームが安全な飛行を祈る際、冗談交じりに「飛行神社があれば御参りに行くのにな～」と言ったら本当にあったので、行ったついでに買ってきたものと、はやぶさ運用中にイオンエンジンの中和機が不調となったため、「中和神社はないのか」と探して行ってきたというものです。
こうした冗談も交えながらチームをまとめていくというマネジメント能力が、川口淳一郎教授の偉大なところですね。

構内には先日打ち上げに成功した「ひとみ」ことASTRO-Hの模型も飾られています。


また、なんだったかの模型の足元にはこんな表示がw

「触れるとよくありません」って、何がどうよくないんだか（笑）

体力の限界と戦いながら約1時間くらいを過ごしました。
そして売店へ。
JAXAグッズを漁りに行き、こちらをゲット。


そのレシートがこちら↓

「宇宙科学研究本部生活協同組合」の文字が印字されています♪
日常にある宇宙っていいですね～(´▽｀)

その後、宿に入ったあとはバタンキュー。
翌日はかなり疲れも取れて元気になりましたが、病み上がりと言うこともあり、チェックアウトぎりぎりの１０時に出発し、休憩をたくさん取りながらゆっくり走って、夕飯前に自宅に無事到着。


既にガソリンタンクは空っぽでした。
でも、心は達成感と満足感でいっぱいでした。
めでたしめでたし♪