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さよならドライブ第2弾は、長野県にある「野辺山宇宙電波観測所」です。
今年9月に行った種子島では「増田宇宙通信所」の10ｍパラボラアンテナを見たり、「内之浦宇宙空間観測所」では34ｍパラボラアンテナを見て、その大きさに感動しました。
その感動を再び！
ということで考えたのが、野辺山。
選択肢としては「臼田宇宙空間観測所」の64ｍパラボラアンテナというのもあるのですが、今回はより近い野辺山を選択しました。

道中、八ヶ岳高原大橋から、素晴らしい紅葉を見ることができました。





プレミーくんが小さく写っていますｗ

さて、いよいよ野辺山宇宙電波観測所。
こちらには大量のパラボラアンテナが設置されていました。


こちらは10ｍ。


実は1台を除いて現役を退いています。

というのも、ここで培った技術を使って、チリのアタカマ高地にある「ALMA望遠鏡」プロジェクトが実現したからです。
なので、動いていないものの表面はかなり傷んでいました。


こちらは電波へリオグラフ。84台ものアンテナがきれいに整列していました。
太陽表面の活動状況を映像化しているそうです。

そしていよいよ45ｍ電波望遠鏡。


でかいです。
めちゃくちゃでかいです。
内之浦で見たものよりも、やはりでかいです。
でかすぎるので変形が心配ですが、反射材を塗ったカーボンファイバーパネルを変形に応じて個々に角度を変えるとか、アンテナの骨組みを予め変形を予測して作っておくとか、その他様々な方法で対策を講じているそうです。


こちらが実際のアンテナの一部。
ハニカム構造のアルミニウムを両側からカーボンファイバーパネルで挟みこんでいます。


こちらはNGC4579。
おとめ座にある銀河です。
左が可視光による撮影。右が電波望遠鏡による撮影です。
銀河の中心部分より腕部分にガスが多いことが分かるという画像です。

施設内には見学者対応のためのパネルがたくさん設置してあったり、建物内に展示施設が設けてあったりするので、じっくり見学すると半日コースになってしまいます。
夏には特別公開も行なっているようなので、来年は来て見てもいいかも♪

楽しい「さよならドライブ」第2弾でした(´▽｀)