島津隊の逃走ルートをたどって　　第一部　鳥頭坂（うとうざか）　編　

関ケ原の戦いの後半、西軍がどんどん崩れていく時、島津隊は、西軍の敗北を感じ取りました。
大将の島津義弘は、死を覚悟して、敵陣に突入して行こうとしましたが、甥の島津豊久に引き止められ、逃げることにしました。
しかし、敵に背を向けて逃げるのは嫌なので、敵陣に突入して、逃げることにしました。
前方にいる、徳川家康の大群めがけて突進し、その手前で南へ曲がり、逃げました。
その前代未聞の大胆な逃走手段は、後々に語り継がれることになりました。

しかし、追っ手の勢いもすさまじく、徳川軍の最強部隊の井伊直政や徳川四天王で負け知らずの本田忠勝などのつわものが追ってきました。

この時、島津隊は、『すてかまり』という恐ろしい戦法をとって、殿を逃がす作戦に出ました。
それは、数名のグループが足止めして、死ぬまで敵を足止めし、そのグループが死ぬと、さらに新しいグループが立ち止まり、死ぬまで敵を足止めするというものです。


写真は、関ケ原から南へ向かったところです。上記の戦いがあったと思われるところです。

この道の向こうに、『島津豊久公の碑』があります。


このあたりで、豊久が追っ手に立ち向かい、戦死しました。
この碑は、塚の上にあり、この塚全体が、豊久の墓であるという説があります。
その説の通り、この塚の入り口には、豊久の墓とかかれた石碑がありますが、それが本当かどうかは、不明です。
この地よりさらに南に下ったところで自害したという説もありますから。。。


鳥頭坂を下ったところには、牧野という村があります。
この平地で、島津義久は再び死を覚悟し、敵に突入すると言い出ししましたが、家臣の長寿院盛淳に『大将が簡単に命を落としてはいけません。たとえ千人が一人になったとしても、生き延びてくだされ。』と説得され、敵への突入はやめ逃げることにしました。
その盛淳は、この地にて戦死しました。

・・・ちなみに、ここの町に親戚がおり、いつも野菜をたくさんくれます。米も安く売ってくれて、家計は大助かりです。（笑）


関ケ原の南、上石津では、待ち伏せ戦法などをとり、敵を倒したそうです。