マスク買い占め男と対峙

「ねえ出かけることがあったら
マスク買ってきてよ。
昨日薬局に行ったら売り切れていたの。」
妻に言われた。

忙しいからそんな暇ないよ、と内心思いながら、
「わかったよ。」
とりあえず返答し、
沖縄でマスクが売り切れになった
ニュースを思い出した。

もしやと思い、
アマゾンでマスクを調べてみると
すでに売り切れ、
転売価格は見たことのない高値がついている。

コロナウイルスも怖いけど
近所ではインフルエンザが大流行中で
学校は学級閉鎖したり
近くの老人ホームでは
マスク着用が必須とされている。
自分も普段からマスクは着用している。
ないと困ります。

これはまずいと思って近所の薬局スーパーを回ってみたら
すべて売り切れ、事態の深刻さにようやく気が付いた。

ホームセンターも回っても
マスクコーナーはすでに売り切れだったけど、
諦め半分で作業用防塵マスクのコーナーに行ってみたら
若者が商品棚に入っている作業用マスクを
片っ端から床に広げているところだった。

明らかに家庭で使う量ではない。
マスク不足で皆困っているのに
このタイミングで買い占めか、、、

さっきアマゾンで見た高額転売マスクを連想した。
マスクの買い占め＝高額売買＝アマゾン転売男！

おぬしか、、、

忙しそうにマスクを取り出す
男の前に立って
「それ全部買い占める気！？」
声をかけると、
男は手を止め、こちらを一瞥したが
返事はせず、
また、棚からマスクを取り出し始めた。
その男の顔つきは
いかにも自己中心的な考えを持った
人間にありそうな顔つきをしていた。

無言で立ち続ける私の前で
私を無視してマスクを床に並べる男、、、


「おまえが買い占めしたら本当に欲しい人が
　買えなくなってしまうだろ！」
と言おうと
「燃える闘魂」を胸に秘め
男の前でしばらく立っていたが、、、

やめておいた、、、
この男を咎めたところで
マスク不足が解消されることはない。

男の立場からすれば
いきなり見知らぬ人に絡まれた
と思うだけ、、、
困っている人のことなど
何もわかるまい。



私は棚から作業用マスクを
1つひっ掴んでレジへと向かった。