えっ！ 17.8km/l ！　北の国へグランドツーリング旅行記－７

【７日目】

さて、今日からいよいよロングドライブ。
本日の目的地は裏磐梯です。

山を下って行き、国道４６号で盛岡へ向かいます。
さすが２桁国道、良く整備されており、走りやすいこと。
途中の道の駅でお土産を少しゲットし、一路盛岡ＩＣへ。

天気予報どおり、東北道を走りだした頃から雨が降り出し、ワイパーをオートモードにしていると、高速で動き出すほどの強い降り。

それでもさすがＥ９０。微動だにせず直進してくれます。
今日は高速だけでも２５７ｋｍも走りますので、オーディオだけが旅の友です。　

普段は、ＣＤチェンジャーに入れた坂井泉水さんの６連続ミリオンセラーのオリジナルアルバムだけを聞いているのですが、今回は長丁場。
最近また聞きだしたＭＩＳＩＡや、昔買った竹内まりあ、あるいはソニークランクや小野リサ、なんぞもカーナビのＨＤＤへ入れておきました。

まずはＭＩＳＩＡ。大阪のゴミゴミした街を、テンポ良く走る時には良く合うのですが、どうものんびりとドライブする時には合いません。

それではと、竹内まりや。
おお～、これはいいかもねえ、と感じつつ走っていると曲は「駅」。

雨を蹴散らしながら走る東北道で、この曲がここまで心に染み渡るとは思いませんでした。
遠い昔のことを想い出しつつ、涙が出てきてしまいました。いかんいかん。

ということで、やっぱり泉水ちゃんです。こういうときは、やはりアルバム「ＨＯＬＤ ＭＥ」です。
「眠れない夜を抱いて」の、美しくて艶やかな声にウットリ聞き惚れながら、天は二物を与えずと言うけど、彼女には美貌・ナイスバデー・艶やかな声・歌唱力・作詞力という５つも備わってたんだなあ、てなことに思いを馳せながら、東北道を驀進したのでした。



何処のＳＡ／ＰＡで食べたのか忘れたのですが、温泉旅館ばかり泊まり歩いてると、こういうのが食べたくなるんですねえ。プロボックスのセールス諸氏に混じって、ガツガツ食したのでした。

国見ＳＡで早めの給油。519.5km / 39.54L = 13.1km/L
山道をかなり走りましたが、高速でどんどん盛り返し、13km/L台をゲット。

で、驚いたのがこのあと。
この国見SAは高台にあったため、本線に合流すると暫く下り坂。

するとどうでしょう、燃費表示の表示が凄い。
坂を降りきったところがピークで、なんと１７．８ｋｍ／Lですよ！
慌てて撮影撮影。



東北道は福島西ＩＣで降り、磐梯吾妻スカイラインへと向かいます。
その頃には雨も上がり、日もさしてきました。
雨の山岳道路は最悪だなあ、と思っていたのですが、日頃の行いのせいでしょうか。

ＩＣを降りて数ｋｍのところで、キリ番ゲットです。



翌日の会津若松まで有料道路を３本通るのですが、３本まとめた観光有料道路セット券を料金所で購入。¥2,700で、結構な割引です。

まず期待していた磐梯吾妻スカイラインを進むのですが、浄土平を中間とすると、北東の福島側が気に入りました。
生憎駐車場所がなくて撮影できませんでしたが、草木も生えない火山帯を通る区間もあり、大好きな白根山に近い感じです。



その、草津温泉から志賀高原へ抜ける道が雄大で大好きなのですが、勝るとも劣らない道でしたね。

浄土平では、吾妻小富士くらいは登ろうかと考えましたが、風が強くて低い雲がかかり、気温も１２度と低いため、早めに今夜の宿へ向かうことにしました。

やはり疲れが溜まっているのでしょうか、タイトコーナーの連続は体に堪えます。
それでも、撮影スポットでは折角なので、パチリパチリ。





さて今夜の宿は、裏磐梯猫魔ホテル。
冒険旅行の最後の絶景露天風呂として、この温泉になんとしてでも入ってみたかったのです。


【この写真は、ウェブから借用しました】

ちょうど丸駒温泉のような、湖を目の当たりにする濁り湯の超絶景露天風呂。
しかも、支笏湖は大きくてちょっと大味ですが、こちらの桧原湖は小ぶりで対岸の木々も近く、こちらの方が景色は上ですねえ。

最後の宿としてベストチョイスだった！と、思わず露天風呂で仁王立ちして満足したのでした。

部屋はご覧のとおり、高級リゾートホテルの設え。一人で泊まるのは、勿体無い。。。



夕食は、コース料理をチョイス。











口コミでは、洋食のほうが美味しいとのことでしたが、なかなかの美味でした。
特に、ミネストローネは美味しく、和食三昧の舌には、満足な夕食でした。

ただ、売店でも売っている地ビールが、なぜレストランで飲めないのかが納得できませんでした。

ところで、このホテルは300室以上もある大規模リゾートホテルですが、客はまばらでガラガラ。
広いホテルを探検しましたが、照明も消えてゴーストタウンのような区画や、メインダイニングも閉鎖されており、これで維持できるのだろうかと思いましたね。



帰宅後調べたら、一度倒産してたようです。やっぱり。
でも、この露天風呂だけは、一見の価値がありますよ。なんとか頑張って欲しいですね。

ＴＶニュースを見ていたら、会津若松駅前サティや中合デパートが閉鎖するとのニュース。
裏磐梯に興味があってきましたが、朽ち果てたホテルやレストハウスが散在し、どうも観光地として人気がないようです。

ハイカラ（表現古いですが）なイメージを出そうとしたようですが、河口湖や山中湖のような一流にはなりきれず、中途半端な二流止まりだった為、寂れてきたのでしょうか。

一方、北東北の酸ヶ湯や乳頭といった、鄙びた味わい満点で本物の温泉が味わえるところが流行っており、観光地の勝ち負けがはっきりし、やはり一流でないと生き残れないか、などと思いをめぐらすうち、眠りについたのでした。

つづく