FUN TO DRIVE AGAIN

最早愛読書になっている、我が愛車・プリウスαのカタログ。隅っこに、このメッセージがあります。

ちょうど、プリウスαが発売され始めたころ、東日本大震災が起こりました。
「東日本大震災からの復旧が進み、世界で挽回生産が始まっていた2011（平成23）年10月、日本では新たな企業広告キャンペーン「FUN TO DRIVE, AGAIN.」を開始した。「日本人の気持ちをもう一度ドライブさせたい」「もう一度新しいクルマの楽しさを創造させたい」という想いを込めたのである。トヨタは1984年から1987年にかけて企業スローガンに「FUN TO DRIVE」を使っており、それに「AGAIN」をつけて新たなスローガンとし、クルマ本来の楽しさに加え、「つながる」や「未来のクルマ社会」も含めた新しい時代の「クルマの楽しさ」をお届けしていくというトヨタの決意を表した。」（関連URL先より抜粋）

免許を取った当初、トヨタのクルマにはあまり良い印象はありませんでした。正直「誰が乗っても良い平凡な乗り心地の車種ばかり（カローラとか）」もしくは「一部の人しか乗れない高級車売り（初期のプリウスやクラウンとか）」。
当時マツダが前面に押し出していた「ZOOM　ZOOM」コンセプトに比べると、どうしても走りの楽しさや、クルマを使うことの嬉しさに欠けていたような印象でした。
ましてや、親父は日産党員、自分が乗り始めた車はマツダ車からでしたから、トヨタとは縁遠いものになっていました。何車種か試乗・運転する機会もありましたが、その印象を変えるまでには至りませんでした。

ただ、プリウスαは別物でした。
偶然割安で手に入れたとはいえ、所詮はトヨタ車。走っても楽しくないんだろうなと思っていましたが、ところがどっこい。
こんなにストレスなく走れる車があったとは、と思えるほど快適なのです。それはハイブリッドだからなのか、タイヤ・足回りが良いせいなのかはわかりません。
年数は数年落ちてますが、もうしばらく、少なくとも、最初のガスタンク検査の期限が来るまではこのクルマと付き合いたいと思っています。