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フォードモーターは11日、今夏米国で発売するフォード『フィエスタ』が、6000台以上の受注を獲得したと発表した。ホンダやトヨタといった日本車からの代替が多いという。

新型フィエスタは2008年秋、欧州市場で発売。フォードのデザイン言語、「キネティック」に従いデザインされ、小型ハッチバックでありながら高い存在感を放つ。また中国などアジア市場へは、4ドアセダンバージョンを投入。すでに欧州とアジアを合わせた累計販売台数は、50万台を突破している。

フォードは米国での小型車シフトの高まりを受け、フィエスタの米国導入を決定。昨年12月のロサンゼルスモーターショーで、米国仕様を公開した。米国向けのフィエスタは、5ドアハッチバックと4ドアセダンの2ボディを設定。エンジンは当面、1.6リットル直4ガソリンの1機種で、「Ti-VCT」（ツイン・インディペンデント・バリアブル・カムシャフト・タイミング）を採用して、最大出力119ps、最大トルク15.1kgmを引き出す。トランスミッションは、 5速MTと6速AT「パワーシフト」。米国EPA（環境保護局）予想燃費は、高速17km/リットルとクラストップ水準だ。

室内は小型車を超える質感を追求。シートはクロスとレザーを用意し、NVH対策も徹底された。安全面ではESCやクラス初のドライバーニーエアバッグを標準装備。フォードのテレマティクスシステム、「SYNC」も最新バージョンを設定する。

新型フィエスタは、全米50州のフォードディーラーで先行予約を受け付けているが、予約台数が6000台を突破。そのうち半数は、フォード以外のブランドからの乗り換えで、フォードによると、ホンダ、トヨタ、ジープ、サターンからの代替が多いという。

また、予約客の約60％は上級グレードを選択。ボディタイプは5ドアハッチバックが約65％、4ドアセダンが約35％となった。ボディカラーは、青系のブルーフレームや緑系のライムスクイーズが人気だ。

フォードは15日から、新型フィエスタの正式受注をスタート。納車開始は今夏を予定している。フォードは「10万人以上が新型に関心を示している」と、確かな手ごたえを感じている様子だ。

レスポンス 森脇稔

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様々な状況が重なって北米でも欧州開発のエコなコンパクトカーが普及する気配がいよいよ濃厚となってきました。波及効果が興味深いところです。

このクラスでは洗練度や静寂性が高いと評されている現行フィエスタですが，上の画像中のリアサイドドア周りのウエザーストリップのゴツさに個人的に驚きました。

不謹慎を承知で書けば，あのレスラーがリング上で亡くなったことは，自ら命を絶つためだったように思えてならない。責任感や正義感が強く，何もかもを背負い込みすぎた男が，酒にも煙草にも女にも，金にも権力にも逃げ切れることがないまま楽になるためには仕方のないことだったのかもしれない。

追い詰められた男の死にぎわについては，「グラン・トリノ」を観たときにも考えさせられたことだった。


この映画の主人公は，自己犠牲というよりも，自墜落・自暴自棄に陥ることで幸福を得ようとする。望むと望まざるとにかかわらずそれを強いる彼の周辺の人々や，それに酔う観客たちも幸福を得ようとしている。そこに共通するのは「理想」やヒロイズムに翻弄される人間の姿であるように思える。



個人的には，主人公と踊り子の間の葛藤が妙に生々しかった。重要シーンの多くが予告編で見ることができてしまうところが嬉しいようなもったいないような。

フォードは『フォーカス』の最強グレード、「フォーカスRS」に「WRCエディション」を設定した。スイス国内のみで、50台が販売される。

この限定車は2009年、数々のラリーで勝利したフォードRSシリーズの原点、1970年式『エスコートRS1600』のデビュー40周年を記念して、発売計画が明らかにされていた1台。フォードは専用ウェブサイトで、複数のデザイン案を提示。ファンの人気投票によって、外観のデザインが決められた。

ボディカラーはフローズンホワイトで、専用デカールはブラック＆グリーンの組み合わせ。このデカールは、大型リアスポイラーから連続するかのように見える演出が施された。足元はOZ製の19インチアルミホイールで引き締める。

室内はブラック基調のスポーティな空間。ダッシュボードには、フォードのWRC(世界ラリー選手権)エースドライバー、ミッコ・ヒルボネン選手とヤルモ・レーティネン選手のサイン入りプレートが添えられた。

エンジンに変更はなく、2.5リットル直列5気筒ターボを搭載。最大出力305ps、最大トルク40.8kgmを発生し、0-100km/h加速6秒以下、最高速260km/hの優れたパフォーマンスを発揮する。

フォーカスRSのWRCエディションは、スイス国内のみで50台を限定発売。価格は、5万5900フラン（約470万円）となる。現地では、マニア垂涎のモデルとなりそうだ。

レスポンス 森脇稔

比較的近所の某ショッピングセンターにて，遭遇機会の多い赤いGLXを発見。

福岡ナンバーでした。過去に遭遇した個体とは別・・・？

かなりきれいな状態で維持されている個体でした。赤車乗りの方はきれい好き･･･？^^

2009年末にDVDで発売された「哀川翔・世界を駆ける」をレンタルで観ることができました。

ラリーを全く知らない、国際ライセンスも所持していなかった哀川翔が、WRC第14戦・ラリーJAPAN(札幌開催)で118台中半数が脱落した中、完走し話題になった。そんな彼の今度の挑戦は、富士山より高く未舗装のロッキー山脈で、世界最古のヒルクライムレース、パイクス・ピーク。またの名を「The Race to the Clouds=雲へ向かうレース」だ。雲上の頂、高さにも挑戦するこのレースを「一度決めたことはやりとげなきゃいけない」という彼独特の美学に従い、よくテレビで目にするタレントものとは一線を画すガチンコ ドキュメントで魅せる。哀川翔がガチンコで世界を走るのだ。前回、ラリーJAPANを完走した哀川に対して、各所で、彼を支持する反響が相次いだが、その殆どが俳優・哀川翔のファンではなく、ラリーファン。ラリーは完走が何よりも難しいということを示している。果たして今回のゴールは如何に?

地味な作品ですが，翔さんやレースに係わる方たちのお人柄や交流の様子，ラリーに挑む「オトコの世界」がしみじみと描き出されている気がします。

ラリー仕様のスズキ車（SX4ベース？田嶋さんがカッコイイ）や，フォードに属していたときのグロンホルムの勇姿（クール！）も興味深かったです。「動くリキさん」も初めて拝ませていただきました。

高山症に苦しんだ経験のある自分にとって，パイクス・ピークの厳しさは何となくですが想像できました。フィエスタ乗りとしてはフィエスタの走行シーンの多さに大満足でした。

先に「哀川翔 ラリージャパンへの挑戦」を観ておきたかったかも･･･